天樞二十年春，紅毛占據的“黑石城”內，一場混亂正在上演。往日熙熙攘攘的市集上，商人紛紛緊閉店門，僅留下一張寫著“隻收南洋通兌券”的木牌。幾名紅毛士兵手持沉甸甸的鷹洋，想要購買麵包和淡水，卻被店主隔著門板拒絕：“鷹洋越來越不值錢，昨天能換三斤米，今天隻能換一斤，再用這破錢，我們全家都要餓死！”
士兵們怒不可遏，砸碎了店門，卻發現店內早已空空如也——糧食和淡水早已被店主換成了天樞發行的南洋通兌券。這種以天樞銅礦和渤泥國象牙為儲備的紙幣，憑借穩定的購買力，已徹底取代鷹洋，成為南洋的主流貨幣。而紅毛為了支撐戰爭，濫發鷹洋，導致貨幣大幅貶值，如今在黑市上，一百枚鷹洋才能兌換一枚通兌券。
“這群該死的東方人！”紅毛殖民總督馮·克萊斯特將一疊鷹洋狠狠摔在地上，紙幣散落一地，無人問津。更讓他焦頭爛額的是，火藥的核心原料——硝石，已斷供整整半月。紅毛的火炮、地雷都離不開硝石，而南洋的硝石礦脈，大多被天樞通過貿易協議控製，剩餘幾處也被土著部落封鎖。
“總督大人，我們在‘枯山’發現了一處新的硝石礦脈，隻要能開采出來，就能緩解燃眉之急！”一名勘探軍官興奮地彙報，遞上一份粗糙的礦脈分布圖。
馮·克萊斯特眼中閃過一絲希望，立刻下令：“抽調五百士兵、三百工匠，全力開采枯山硝石礦！另外，派船隊前往西洋，不惜一切代價購買硝石，同時用鴉片換取周邊部落的儲備！”
他不知道的是，這處“新礦脈”是喬鄆經濟戰的又一傑作。半個月前，天樞的勘探隊故意在枯山埋下少量高純度硝石樣本，再讓被策反的紅毛勘探兵“發現”，礦脈分布圖也是阿古拉根據普通山地地形繪製的偽圖，標注的礦脈走向與儲量全是虛構。
“陛下，紅毛已上鉤，抽調了大量人力物力前往枯山開采，黑石城的防禦空虛了不少。”負責間諜網絡的大臣彙報，“潛伏在黑石城的間諜‘石匠’傳回消息，紅毛的火藥儲備僅夠維持十日，若枯山礦脈無法產出硝石，他們的火炮將變成廢鐵。”
喬鄆坐在龍牙港的議事帳內，指尖劃過硝石貿易的賬本——上麵記錄著天樞對南洋硝石的壟斷情況：“紅毛想要用鴉片換硝石，這是他們最後的手段。傳旨，讓周邊部落假意答應交易，將鴉片全部收繳銷毀；同時，讓石匠破壞枯山礦的開采設備，拖延開采進度；荊銳，率十五艘飛鳧快船，攔截紅毛前往西洋的購硝船隊；小豆子、阿古拉，隨石匠的聯絡人前往黑石城，協助記錄紅毛的物資動向，繪製枯山礦的防禦圖。”
小豆子和阿古拉跟著聯絡人，喬裝成硝石商人，混入黑石城。城內一片蕭條，街道上隨處可見因貨幣貶值而挨餓的百姓，紅毛士兵則四處劫掠，人心惶惶。阿古拉的羊毛賬本上快速記錄著城內情況：“黑石城守軍剩餘八百人，多為老弱殘兵；糧倉儲備僅夠半月；枯山礦方向每日有三十輛牛車運送工具和糧食，守衛約兩百人。”
石匠是黑石城的首席硝石工匠，因不滿紅毛克扣工錢、隨意打罵工匠，被天樞策反。他悄悄將小豆子和阿古拉帶到工坊，指著一堆廢棄的硝石提純設備：“紅毛的工匠大多不懂硝石提純，全靠我們這些本地人。我已經故意調整了設備參數，就算他們開采出硝石，也隻能得到低純度的廢料，根本無法製造火藥。”
小豆子看著設備上被改動的刻度，點頭道：“我們還需要破壞他們的運輸路線，讓枯山礦的物資無法運回城。”
石匠眼中閃過一絲狠厲：“枯山礦的運輸隊要經過‘亂石坡’，那裡地形險峻，適合設伏。我可以製造一場‘設備故障’，讓紅毛的運輸隊推遲出發，你們趁機在亂石坡布置陷阱。”
三日後，枯山礦內傳來噩耗——提純設備突然“故障”，無法運轉。馮·克萊斯特下令，讓運輸隊攜帶新的零件前往礦場，同時押送更多糧食，確保工匠們能“儘快修複設備”。運輸隊推遲了一日出發，這為小豆子和阿古拉爭取了寶貴的時間。
他們帶著石匠提供的炸藥和工具，連夜趕往亂石坡。阿古拉根據地形，在羊毛賬本上繪製陷阱布局圖：“這裡是必經之路，我們可以在路麵下埋設簡易地雷，用硝石和硫磺混合製成，踩上去就會爆炸；兩側的山坡上可以堆放滾石，等運輸隊進入埋伏圈，就推下去阻斷退路。”
小豆子則負責安裝地雷，他按照石匠教的方法，將炸藥埋在路麵的碎石下，用細鐵絲連接引信，偽裝得與周圍環境一模一樣。“搞定了！隻要運輸隊的牛車壓到鐵絲，就會引爆地雷！”
次日清晨，紅毛的運輸隊緩緩駛入亂石坡。三十輛牛車首尾相接，上麵裝滿了設備零件和糧食，兩側有五十名士兵護衛。當第一輛牛車壓到鐵絲時，一聲巨響傳來，地雷爆炸，牛車被炸翻，糧食散落一地。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“有埋伏！”紅毛護衛隊長大喊。兩側山坡上，滾石轟鳴著滾落，運輸隊被死死堵在坡中。小豆子和阿古拉躲在岩石後，用彈弓發射石子，擊中紅毛士兵的頭盔，製造混亂。紅毛士兵不知埋伏者有多少，紛紛躲在牛車後，不敢貿然出擊。
就在此時，陳策率領的兩千精銳趕到，他們偽裝成土著部落，手持彎刀和弩箭，對著紅毛士兵發起猛攻。紅毛士兵本就人心惶惶，又被滾石和地雷打亂陣型，根本無力抵抗，很快便被殲滅，運輸隊的物資全被繳獲。
枯山礦內，紅毛工匠們折騰了數日，也沒能從“礦脈”中開采出多少硝石，好不容易得到的少量礦石，經過被改動的設備提純後，全是無法使用的廢料。馮·克萊斯特得知運輸隊被劫，提純設備也無法修複，徹底陷入絕望：“天樞人到底是怎麼做到的？他們無處不在！”
更糟的是，紅毛前往西洋的購硝船隊，在途中遭遇荊銳的伏擊。飛鳧快船的速射炮齊射，紅毛的運輸船紛紛中彈，船上的黃金和鴉片被悉數繳獲，船員們要麼被俘虜，要麼葬身大海。
黑石城的紅毛士兵因缺少火藥和糧食，發起嘩變。他們衝進殖民官府，搶走了剩餘的通兌券，殺死了馮·克萊斯特，隨後向聯軍投降。石匠帶領工匠們，打開了黑石城的糧倉和武器庫，迎接聯軍入城。
小豆子和阿古拉站在黑石城的城牆上，看著投降的紅毛士兵和歡呼的百姓，阿古拉的羊毛賬本上畫滿了這次行動的細節：枯山偽礦脈的布局、亂石坡的陷阱、紅毛的嘩變場景，最後一頁畫著一堆廢棄的硝石和貶值的鷹洋，旁邊標注著：“紅毛火藥斷供，貨幣崩潰，但西洋援軍仍可能到來。”
可就在此時，石匠突然發現了一封馮·克萊斯特未送出的密信，上麵用紅毛文字寫著：“天樞已壟斷南洋硝石，請求本土派遣‘硫磺艦隊’，攜帶大量硫磺和改良火藥配方，前往南洋支援，預計三個月後抵達。”
硫磺是製造火藥的另一關鍵原料，紅毛本土硫磺儲量豐富，若“硫磺艦隊”成功抵達，他們將重新具備製造火藥的能力，聯軍的優勢將蕩然無存。
喬鄆看著密信，臉色凝重。他知道，這場經濟戰和硝石暗戰的勝利，隻是階段性的。紅毛的硫磺艦隊和改良火藥，將是新的巨大威脅。“傳旨，加強對西洋航線的偵察，讓潛航器在關鍵海域布設水下暗樁；王月瑤，加快研發‘防炸盾’和‘破甲彈’，應對紅毛的改良火藥；同時，讓天樞的商隊前往西洋諸國，高價收購硫磺，截斷紅毛的硫磺供應。”
夕陽西下，金色的餘暉灑在黑石城的城牆上。城內的百姓正在用通兌券購買糧食和物資，市集漸漸恢複了往日的喧鬨。聯軍的戰船在港口巡邏，蒸汽炮的炮管泛著冷硬的光澤。但喬鄆知道，這隻是暴風雨前的寧靜。紅毛的硫磺艦隊正在趕來的路上，改良火藥的威脅也近在眼前，這場跨越重洋的戰爭，在經濟戰與科技較量的交織中，即將進入新的、更加殘酷的階段。
黑石城的鐘樓敲響，鐘聲在南洋的海麵上回蕩，帶著勝利的喜悅與對未來的警惕。而西洋的海麵上，一支滿載硫磺和火藥配方的紅毛艦隊，已悄然起航，向著南洋駛來。
喜歡穿越水滸：鄆哥稱帝錄請大家收藏：()穿越水滸：鄆哥稱帝錄書更新速度全網最快。