夜幕降臨，卡加延灣被濃稠的黑暗吞噬。
沒有月亮，隻有幾顆稀疏的星星在雲隙間閃爍。海風漸強，吹動雨林樹冠，發出如泣如訴的濤聲。
灣澳內，二十餘艘大小船隻正在悄然集結，纜繩摩擦的窸窣聲、壓低嗓音的催促聲、沉重的貨物搬動聲，在夜色中顯得格外詭秘。
李旦在自己的竹樓內，做著最後的準備。他換上了一身黑色勁裝，外罩鎖子甲，腰間佩著那把伴隨他多年的寶刀——“斷浪”。
此刀乃嘉靖年間禦賜抗倭名將俞大猷的寶刀之一，後來流落民間，被李旦重金購得。刀身狹長微弧，鯊魚皮刀柄已被摩挲得溫潤如玉。
他撫摸著刀鞘，眼中閃過一絲恍惚。三十八年了，從福建月港一個貧苦漁民之子，到如今雄踞一方的海上梟雄，這把刀飲過佛郎機人的血，斬過荷蘭強盜的頭，也劈開過無數商船的艙蓋。它見證了他的輝煌，如今，也要見證他的末路嗎？
“大當家，都準備好了。”陳九推門進來，低聲道，“二十二艘船，能戰的弟兄六百八十人，金銀細軟裝了十二箱，糧食淡水夠半月之用。岸上的老弱婦孺……按您的吩咐，留了夠三個月的糧食和一筆安家銀。”
李旦點點頭：“岸上那些人，有什麼動靜？”
陳九猶豫了一下：“那幾股後來投靠的人馬，還有那些村寨頭人，好像……好像都知道了咱們要走。下午開始，就有些不對勁，寨子周圍多了不少生麵孔。秀才說，恐怕有人……起了彆的心思。”
李旦眼中寒光一閃，但隨即黯淡下去：“樹倒猢猻散，牆倒眾人推。罷了，隻要咱們能上船出海，到了海上，便是龍歸大海！”
“可是義父，”陳九終於忍不住，“思齊少爺他……下午出去後，就一直沒回來。我讓人去找，說他去了岸上林老七的寨子。”
李旦的手微微一僵。他沉默片刻，擺了擺手：“思齊有分寸，許是去做最後的交涉。時辰差不多了，咱們走。”
他最後環視這間住了十年的竹樓——牆上掛著的南洋海圖，角落裡那尊從西班牙教堂搶來的聖母像被他當成了媽祖供奉），桌上那套紫砂茶具……這一切，都要拋棄了。
推開竹門，夜風撲麵而來。李旦深吸一口氣，大步走向棧橋。陳九和八名最忠誠的親信緊隨其後。
棧橋邊，船隻已準備就緒。但李旦敏銳地察覺到氣氛不對——太安靜了。
除了海浪聲，竟聽不到多少人聲。那些本該在船上待命的弟兄，似乎都不見了蹤影。
“雷公，”李旦停下腳步，手按刀柄，“不對勁。”
陳九也察覺了，獨眼在黑暗中警惕地掃視：“我去看看……”
話音未落，異變陡生！
“轟！轟！轟！”
三支火箭突然從雨林中竄起，拖著赤紅的尾焰升上夜空，在高處炸開，化作三朵刺眼的紅色火花——那正是大明水師夜間聯絡用的信號火箭！
緊接著，四周雨林中火光大亮！數以百計的火把如鬼火般從黑暗中湧現，將棧橋區域照得亮如白晝。
無數身影從樹後、草叢、甚至水中鑽出，彎弓搭箭，刀槍出鞘，將李旦一行人團團圍住！
“有埋伏！”陳九厲喝一聲，拔出腰間短銃。八名親信也瞬間結陣，將李旦護在中央。
火光搖曳中，一群人從正麵走來。為首者，正是顏思齊！他依舊身著靛藍勁裝，但腰間多了一柄明軍製式雁翎刀。
在他身邊，是卡加延灣沿岸三個最大華人村寨的頭人——林老七、黃承宗、陳阿福。這三人往日對李旦畢恭畢敬，年年進貢，此刻卻個個麵色冷峻，身後跟著大批手持刀槍的寨丁。
更讓李旦心寒的是，在顏思齊身後，他還看到了自己水寨裡的幾個頭目——這些人，本該在船上待命的！
“思齊！你……你這是何意？！”李旦又驚又怒，厲聲喝道。他握刀的手青筋暴起，不是因為恐懼，而是因為一種被至親背叛的徹骨冰寒。
顏思齊在十步外停下。火把的光芒在他臉上跳動，那張俊朗的麵容此刻看起來陌生而冷酷。他不再有往日的恭敬，隻有一種平靜到殘忍的漠然。
“義父，”他的聲音清晰，確保每個人都能聽見，“時代變了。大明王師已定呂宋，四海歸一乃大勢所趨。您老人家英雄一世，難道真要落個窮途末路，被朝廷海捕文書追剿、懸首示眾的下場嗎？”
他頓了頓，目光掃過李旦身後那八名親信：“諸位兄弟跟隨義父多年，出生入死，情義深重。但今日之勢，猶如螳臂當車。鄭大帥有令：隻誅首惡，脅從不問。林頭人、黃頭人、陳頭人已與我商定，獻出義父，迎接天兵，亦是保全這灣內數千弟兄和家眷性命的唯一途徑。”
那三位頭人紛紛開口，語氣複雜：
“李老大，對不住了！咱們都是漢人，祖祖輩輩漂泊海外，好不容易盼來王師，何必跟著……跟著舊日恩怨陪葬？”