燭火在西安行轅密室裡搖曳。
陳寶玉放下朱存機的密信，手指輕叩桌麵：“張大人，你如何看？”
張文弼撫須沉吟：“陸文忠假死，呂家異動，這兩樁做實了。但朱存機孤身南下……”他搖頭，“太過冒險。”
“他是去取鐵證的。”周文淵從一堆文書中抬頭，眼睛布滿血絲，“大人，我破譯了黑蓮堂的密碼賬簿。天啟四年到八年，十一萬兩黃金經‘昌隆號’流入‘閩海呂記’。”
“十一萬兩！”張文弼倒吸一口涼氣。
“不止。”周文淵展開一張補全的海圖，“航線從泉州出發，經呂宋、婆羅洲，終點在蘇祿海的‘金砂島’。旁注八字：‘立國基業，永鎮海疆’。”
陳寶玉的手指重重按在“金砂島”三個字上：“他們要裂土封疆。”
“必須攔住！”張文弼起身，“我即刻行文福建……”
“來不及。”陳寶玉抬手製止，“呂家在福建經營三代，布政使司、按察使司、市舶司……有多少是他們的人？公文一去，等同報信。”
“那當如何？”
陳寶玉展開那份來自皇帝的密旨，手指點在其中一行：“陛下早有安排——在江南，可聯絡龍鱗衛副指揮使陸雲翼。”
“陸雲翼？”張文弼眼神一凝，“那個……陸炳的後人？”
“正是。”陳寶玉眼中閃過銳光，“陛下親自拔擢，命他執掌江南龍鱗衛，權柄僅在指揮使趙鐵柱之下。這半年來，他在應天府與於承誌搭檔，整肅江南官場，已經拿下三個知府、十二個知縣。”
張文弼神色鄭重：“我聽聞此人手段雷霆，江南官場聞風喪膽。”
“所以陛下用他。”陳寶玉收起密旨，“張大人，麻煩你和周禦史跑一趟江南，我身為布政使，還好在西安必深挖白蓮教餘孽。周禦史，你繼續破解文書——我總覺得，陸文忠和呂家背後，還有我們沒看透的東西。”
周文淵點頭，忽然道：“大人，我在比對這些年文書時，發現一件蹊蹺事。”
“說。”
“陸文忠籍貫延安，但早年文書筆跡，偶爾會出現閩南用語。呂家族譜記載‘明初自北地遷來’，但遷自何處，語焉不詳。”周文淵抬眼，“若他們本是一家，分遷南北呢？”
密室裡，燭火猛地一跳。
十日後，蘇州拙政園。
這座江南名園此刻戒備森嚴。龍鱗衛黑衣勁裝，按刀肅立，從大門一直排到深處涵青亭。
張文弼在亭中等候。他聽見園外街道傳來整齊的腳步聲——不是衙役的散亂步伐，而是軍隊式的齊整踏步。
片刻，一名男子穿過月洞門走來。
深藍色勁裝洗得發白，腰間束普通牛皮鞓帶，彆無飾物。三十出頭年紀，身形精悍如獵豹，麵容硬朗，下頜線條緊繃。
最引人注目的是那雙眼睛——銳利得能剖開一切偽裝。
他走到亭前，抱拳：“江南龍鱗衛副指揮使陸雲翼，見過張大人。”
張文弼起身還禮：“陸指揮使，久仰。”
“不敢。”陸雲翼目光掃過石桌上的地圖，“大人為泉州事而來？”
“是。陸文忠假死脫身，勾結呂家，欲攜巨金出海自立。秦王二公子朱存機已陷泉州，生死不明。”
陸雲翼沉默片刻：“呂家在江南的網，很深。”
“陸大人，此乃陛下秘旨，言江南有事可找陸大人協助，望大人安排人手”
陸雲翼接過皇帝密旨，看完，嘴角掠過一絲極淡的弧度——似是自嘲，又似是決絕。
“陸炳的後人，查蒲家的後人。”他低聲道，“陛下……真是知人善任。”
張文弼眼神一凜：“蒲家？”
“呂家本姓蒲。”陸雲翼語氣平靜無波，“宋元時泉州市舶使蒲壽庚後裔。明初清算，一支改姓呂隱於市井，另一支……北上陝甘，不知所蹤。”
他抬眼：“陸文忠的‘陸’，會不會也是改的？”
亭中一時寂靜，隻有池中錦鯉躍水的輕響。
“你查到了？”張文弼問。
“查到些痕跡。”陸雲翼道，“呂家族譜天順年間有缺頁，記載二房長子‘蒲忠’外出失蹤。時間、名字都對得上——‘文忠’。”
他頓了頓：“更巧的是，我上月查封杭州一家綢緞莊，賬房暗格裡藏著一封信。落款‘忠’，內容提及‘北地金脈已通，可圖大業’。”
張文弼深吸一口氣：“所以陸文忠和呂家，本是同宗？”
“血脈上是。但人心……”陸雲翼搖頭，“呂家三代積累，富甲東南，會甘心聽一個‘北地旁支’號令？陸文忠握著黑蓮堂數十年積蓄，會甘心與人平分？”
“互相利用，各懷鬼胎。”張文弼明白了，“朱存機知道這個？”
“他知道。”陸雲翼肯定道，“否則不會冒險南下。他想利用這個裂痕，拿到足以扳倒兩邊的鐵證。”
“現在他陷在泉州了。”
“所以得去救人。”陸雲翼轉身，對亭外沉聲道，“傳令：第一、第二千戶所即刻集結，帶足弓弩火器。六條蒸汽快船全部啟用，找應天府耿忠耿大人調遣南京水師營調兩百精銳配合。”
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“是！”園中傳來整齊應諾。
張文弼暗暗心驚——這調兵遣將的從容氣度，確非常人。
陸雲翼回身：“張大人，有句話得說在前。”
“請講。”
“蒲家在江南經營百年，關係網盤根錯節。我動手時，可能會有‘自己人’擋路——或許是收了錢的衙役，或許是沾親帶故的官員。”陸雲翼眼神如刀，“到時，我不會留情。”
張文弼正色：“陛下旨意：一查到底，無論涉及何人。”
“好。”陸雲翼大步離去，深藍衣擺在江南秋風中獵獵作響。
張文弼望著他的背影，想起離京前陛下的叮囑：“陸雲翼是柄利刃。此去江南，你可倚重他——但也要記住，利刃，都是雙刃的。”
泉州港，子夜。
鹹濕的海風裹挾著香料與鐵鏽味。兩艘雙桅大船靜靜泊在呂家私人碼頭，船身吃水極深。
朱存機被反綁在貨棧木柱上，嘴裡塞著破布。他能聽見外麵搬運工的號子，木箱落地的悶響，還有——陸文忠與呂望嶽的低語。
“潮水三刻後最滿。”陸文忠的聲音。
呂望嶽咳嗽兩聲：“那小子……真帶著？”
“帶著。”陸文忠輕笑，“讓他親眼看看，大明的天有多大，海有多廣。等到了深海……”
後麵的話淹沒在海浪聲中。
朱存機閉上眼睛。他懷中貼身藏著油布包裹的冊子——呂家三年來走私火器、私通紅毛蠻夷的完整賬目，還有七個關鍵人物的名字。
得送出去。
他想起離府那夜，父王屏退左右，低聲說：“存機，陸文忠此人，水深不可測。你若查他，要查到底——但記住，活著回來。”