外婆補襪子的針落在線團旁時，思硯正趴在涼棚下畫針尾的銅帽。夕陽的光穿過涼棚的竹條，在銅帽上折射出細碎的金，像撒了把星子。針腳在襪底歪歪扭扭地走，新補的棉線比舊襪麵白了些，像雪落在枯草上，顯眼，卻透著股實在的暖。
“針腳彆描太勻，”外婆捏著針往線團上繞線，銀亮的針尖在暮色裡閃，“補襪子就得歪歪扭扭才牢，太齊了反倒像貼上去的，不經磨。”她把補好的襪子往思硯腳上比量，“你看這鬆緊，得貼著腳才舒服，像日子過得緊巴點，才踏實。”
林硯扛著捆曬乾的薄荷進來，葉片的清香混著線團的棉味，在涼棚下漫成圈。“張叔要的薄荷茶，”他把薄荷捆在竹架上，“說用舊布包著泡，比直接撒葉更清。”他瞥見思硯的畫稿，針腳畫得像串歪歪的小腳印，忍不住笑：“這針腳跟外婆納鞋底的樣，看著亂，其實藏著章法。”
思硯的筆尖在紙上頓了頓，想起外婆納的鞋底，針腳密密麻麻，卻總在最容易磨破的地方格外密，像在那兒種了片小森林。去年他穿著那雙鞋跑山路，鞋底磨出個洞，外婆就是這樣，用粗線歪歪扭扭地補，說“補過的底，比新的更懂你的腳”。
蘇晚端來剛煮的玉米粥，粗瓷碗裡的粥泛著乳白，撒了把炒過的芝麻，香得發淳。“來老先生說你這畫該添隻頂針，”她把碗往思硯手邊推，“頂針上的坑，才見得針腳的實。”她從針線籃裡拿出隻銅頂針，放在線團旁，頂針上的小坑積著點灰，像藏著數不清的針影。
外婆戴上頂針試了試，銅環在指間泛著舊光：“這頂針是你娘的陪嫁，”她用頂針頂著針尖往襪底紮，“當年她給你縫虎頭鞋，就靠它借力，針腳才走得勻。”思硯摸了摸頂針上的坑，每個小坑裡都像藏著個故事，有娘的手溫，有外婆的歎息。
午後此處應為“傍晚”，結合前文時間邏輯修正），來老先生拄著拐杖過來，看了畫稿點頭道：“這頂針添得好，有了它，針腳才見得‘力’，不是輕飄飄的線，是帶著勁紮進布裡的。”他指著襪底補痕的邊緣，“你看這線毛，得畫出來，才像真的穿過布，磨過腳。”
林硯在院裡翻曬薄荷，葉片在竹匾裡攤成綠毯，“你看這薄荷，”他用手撥了撥葉，“曬得半乾才香，太乾了就脆，像針腳得留著點線毛才牢，太光了反倒滑。”思硯看著畫裡的針腳，趕緊用細筆在邊緣掃了些線毛，像剛剪過的草，帶著點野趣。
蘇晚端來剛蒸的蘿卜糕，米白的糕體裡嵌著胡蘿卜絲，甜得清潤。“來老先生，嘗嘗這個，”她把糕往石桌上放，“用新收的晚蘿卜做的，比早蘿卜更甜。”外婆拿起塊糕，先掰了半塊給思硯：“快吃，補補腦子，明天還得畫頂針上的坑呢。”
暮色漸濃時，畫稿上的《針腳線影圖》已經有了模樣：針的銀、線的白、頂針的銅、襪的灰，在竹燈的光暈裡透著股沉，像把歲月的針腳都縫進了紙裡。林硯把曬好的薄荷收進布袋，蘇晚在收拾針線籃，外婆坐在舊椅上數著補好的襪子，說“夠你穿到開春了”。
思硯捧著空碗坐在涼棚下，看竹燈的光落在畫稿上，頂針的銅環映著燈影，像圈小小的月亮。針腳在光裡明明滅滅，補痕的線毛微微顫，像在跟頂針說悄悄話。他想起針的銳、線的柔、頂針的硬、襪的暖，突然覺得這線團裡的針腳，不僅是痕，更是日子——有紮的疼、縫的暖、傳的情、藏在舊物裡的念，都像這補痕，歪歪扭扭，卻把破的地方連得牢牢的，讓每個有缺的瞬間，都被針牽著、線纏著，成了心底的軟，像外婆說的，“針腳連著布，念想連著人”。
夜風帶著薄荷的香吹進涼棚，線團在竹燈下輕輕滾，頂針上的坑在光裡泛著點，像撒了把碎星。思硯知道，這頂針還會添新的坑，針腳還會走得歪歪扭扭；等春天來了，舊襪子會被收進箱底，新的針腳又會在新襪上生長；而這線團裡的針腳，會像畫裡的頂針，把娘的暖、外婆的手、日子的實，都藏在小坑裡，讓每個想起的瞬間，都帶著點紮人的疼，和疼過之後的暖，像這涼棚下的夜，靜悄悄的，卻縫著數不清的念。
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