林硯剛走沒多久，院門外的小獸突然豎起了耳朵，喉嚨裡發出細微的嗚咽聲。蘇晚扶著竹椅站起身，額頭上的紗布被牽扯得有些發緊，她忍著疼走到門口，借著燈籠的光往外看——夜色濃稠如墨，後山的輪廓在月光下泛著冷硬的線條，風穿過樹林時，發出“嗚嗚”的聲響，像有什麼東西在暗處窺視。
“怎麼了？”張嬸端著空碗從廚房出來，見蘇晚盯著門外出神，也跟著望過去，“這後山夜裡不太平，前幾年丟了個采藥的老漢，連骨頭渣都沒找著。”
蘇晚沒接話，目光落在院牆外的那片荒草上。剛才小獸的反應不是錯覺，草葉在輕輕晃動，不是風刮的那種規律擺動，倒像是有東西在裡麵鑽動。她想起林硯臨走時的話，伸手把院門關了半扇，隻留條縫透氣。
小獸蹭到她腳邊，用腦袋輕輕拱著她的褲腿，前腿的傷還沒好利索，走路一瘸一拐的。蘇晚彎腰摸了摸它的背，毛茸茸的，帶著點體溫。“彆怕。”她輕聲說，聲音在夜裡顯得格外清晰。
突然，牆外傳來“哢嚓”一聲，像是枯枝被踩斷的聲音。小獸瞬間炸毛，弓起身子對著牆外低吼，尾巴繃得像根棍子。蘇晚的心也跟著提了起來，她扶著門框，慢慢挪動腳步，想看清外麵的動靜。
“誰啊？”張嬸的聲音帶著顫，手裡的空碗差點摔在地上，“是林硯回來了？”
沒人應答。牆外的動靜卻更明顯了，有粗重的喘息聲順著門縫飄進來，還夾雜著爪子扒拉泥土的聲響。蘇晚想起林硯留下的那把短刀，就掛在門後的牆上，她伸手去夠，指尖剛碰到刀柄，牆外突然響起一聲尖利的嚎叫，像是狼，又比狼的聲音更悶沉。
小獸嚇得往蘇晚腳邊縮，渾身的毛都豎了起來。蘇晚握緊刀柄，慢慢拔出來，刀刃在月光下閃著冷光。她深吸一口氣，對著門外朗聲道：“誰在那裡？”
回應她的是更急促的扒土聲，還有什麼東西撞擊院牆的悶響，夯土壘的牆皮簌簌往下掉灰。張嬸已經躲到了灶台後麵，隻露出半張臉，嘴裡念叨著“菩薩保佑”。
蘇晚的手心沁出了汗，額頭上的傷口因為緊張開始發燙。她知道不能示弱，一旦露了怯，外麵的東西隻會更囂張。她想起林硯打鐵時的樣子，沉穩，有力，每一錘都砸在點子上。
“是野東西就滾遠點，”她揚高聲音，握著刀的手穩了穩，“這院裡有人，還有刀。”
牆外的撞擊聲停了，喘息聲卻更近了，仿佛就貼在門縫外。蘇晚能看見一道龐大的黑影在晃動，毛茸茸的，還有兩隻幽綠的眼睛，像兩盞小燈。
就在這時，遠處傳來了馬蹄聲，越來越近，伴隨著清脆的鈴鐺響——是林硯！他回來得比預想中早。
“汪！汪！”小獸突然衝著門外叫了兩聲，聲音裡沒了剛才的膽怯，反倒帶了點興奮。
牆外的黑影明顯瑟縮了一下，撞擊聲再次響起，卻像是在後退。林硯的聲音穿透夜色傳來：“蘇晚？張嬸？沒事吧？”
“林硯！”蘇晚緊繃的神經驟然鬆弛，握著刀的手一軟，刀“當啷”掉在了地上。
林硯翻身下馬，幾步衝到院門口，看見半開的門縫和地上的刀，臉色瞬間沉了下來。“怎麼回事？”他撿起刀，推開門就往院裡闖，看見蘇晚額頭上滲血的紗布，還有躲在灶台後的張嬸，眉頭皺得更緊，“是不是有東西來了？”
“剛、剛才牆外有個大黑影，”張嬸探出頭，聲音抖得不成樣子，“還撞牆呢！”
林硯沒再多問，提著刀就往外衝，蘇晚趕緊喊住他：“彆追！太黑了！”
林硯的腳步頓了頓，回頭看了她一眼，月光照在他臉上，下頜線繃得緊緊的。“我去看看周邊，你們鎖好門。”他說完，身影就消失在了夜色裡。
蘇晚撿起地上的刀，走到門口，看著林硯的背影融進黑暗，心裡像被什麼東西揪了一下。小獸蹲在她腳邊，低低地嗚咽著，像是在擔心。
張嬸哆哆嗦嗦地找來了木栓，把院門閂得死死的。“這後山果然邪性，”她拍著胸口，“要不是林硯回來得及時……”
蘇晚沒聽她說完，目光一直追隨著遠處林硯可能經過的方向。夜空裡，幾顆疏星亮得很，像林硯打鐵時濺起的火星，微小，卻帶著不容忽視的光。
過了大約半個時辰，林硯回來了，刀上沾著點暗色的液體，褲腿上還掛著草屑。“是隻孤狼，被我趕跑了，沒走遠，在西邊的山坳裡。”他擦了擦刀上的汙漬，“你們今晚彆睡太沉，我在院外守著。”
“那怎麼行，”蘇晚立刻說，“你剛從鐵匠鋪回來，該休息了。”
林硯抬眼看她，月光從他肩頭淌下來，在地上投下片小小的陰影。“我年輕，熬得住。”他把刀放在門內側，“你們安心睡，有動靜我喊你們。”
蘇晚還想說什麼，張嬸已經拉著她往屋裡走：“讓他守著吧，這娃說話靠譜。”
躺在床上時，蘇晚翻來覆去睡不著。院門外傳來林硯走動的腳步聲，很輕，卻很有規律，像鐘擺一樣，讓人心安。她摸了摸額頭上的紗布，已經不怎麼疼了，就是心裡有點亂。
小獸不知什麼時候鑽進了屋，趴在床腳，發出輕微的呼嚕聲。蘇晚看著它毛茸茸的背影，忽然想起林硯清洗草藥時認真的側臉，想起他把紅薯塞進自己手裡時的溫度，想起他剛才衝出門的決絕。
“真是個傻子。”她低聲說，嘴角卻忍不住往上揚了揚。
月光透過窗紙照進來，在床沿描出一道銀邊。院門外的腳步聲還在繼續，不急不緩，像一首在夜色裡流淌的歌。蘇晚閉上眼睛，把那腳步聲聽進了夢裡。
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