馬車剛拐過山口，薄荷的清香就漫了過來。蘇晚掀開車簾，看見田埂上的薄荷田綠得發亮，晨露在葉片上滾，像撒了把碎銀。林硯勒住韁繩，鐵蛋的身影突然從薄荷叢裡竄出來，紅銅牌在陽光下閃得刺眼，身後跟著竹丫和石頭，項圈的銅環撞出“叮當”的歡響。
“慢點跑！”蘇晚笑著跳下車，被鐵蛋撲了個滿懷，毛茸茸的腦袋在她懷裡蹭，把薄荷的碎葉都蹭到了青布褂子上。竹丫叼著她的衣角往鐵匠鋪拖，石頭則圍著林硯打轉，尾巴掃得地麵“沙沙”響，像在訴說這些日子的想念。
林硯把行李卸下來，看著狼崽們歡騰的樣子，眼角的紋路都舒展開了。“張嬸沒少給它們喂肉乾，”他彎腰摸了摸鐵蛋的頭，紅銅牌上的薔薇花紋被舔得發亮，“都胖了一圈。”
張嬸聽見動靜，端著洗衣盆從院裡出來，看見他們，笑得皺紋都擠成了團：“可算回來了！鐵蛋它們天天扒著鐵匠鋪的門，我還以為你們在海邊樂不思蜀了呢。”
蘇晚把帶回來的海菜遞給張嬸，綠得發脆的葉片裹著細沙：“給您嘗嘗鮮，燉肉時放兩把，張叔準愛吃。”
“這孩子，總惦記著我們。”張嬸接過海菜，往屋裡喊，“老頭子，快出來幫林硯搬東西！”
鐵匠鋪的門虛掩著，推開門時，藥櫃上的薔薇花紋落了層薄塵，卻依舊溫潤。蘇晚拿起布巾細細擦拭，指腹撫過刻痕裡的木屑，像觸到了久違的暖。林硯走進來，把那塊刻著薔薇浪濤的船板擺在藥櫃頂上，木麵的海腥味混著藥香，竟奇異地融洽。
“還是家裡好。”蘇晚靠在藥櫃邊，看著窗外鐵蛋它們追逐的身影，“海邊再好，也沒這薄荷香踏實。”
林硯“嗯”了一聲，往爐膛裡添了塊柴，火苗“騰”地竄高，映得他的側臉發紅。“我去把鋪裡的鐵砧擦出來，”他拿起粗布，“李叔的鋤頭還等著呢，昨天托人帶了信。”
午後，蘇晚坐在院中的竹榻上曬草藥，海菜和艾草攤在一起，鹹香混著苦香，在風裡纏成了團。林硯在鋪裡打鐵，“叮叮”聲穿過敞開的門漫出來，和狼崽們的歡叫湊成了熱鬨的曲。來老先生拄著拐杖走進來，看見藥櫃頂上的船板，眯起眼笑：“這浪濤刻得有勁道，帶著股海的硬氣。”
“先生怎麼來了？”蘇晚趕緊起身倒茶，青布褂子的下擺掃過竹榻，帶起片海菜的碎末。
“來看看你的咳嗽好沒好，”來老先生呷了口茶，目光落在她鬢角的銀簪上，“海邊的潮氣重，回來就好了，你這身子，還是得靠山裡的草木養著。”
林硯打完鋤頭，走進來擦手，聽見這話，往蘇晚手裡塞了個暖手爐——是他在海邊用錨鏈的邊角料打的，比之前那個更小巧，上麵刻著薄荷纏薔薇。“揣著，”他說，“剛燒的炭，暖乎。”
暖手爐的銅麵燙得人手心發麻，蘇晚捏著鏈子，看鐵蛋叼著片海菜跑進來，往她腳邊一丟，像在獻寶。竹丫和石頭跟在後麵，項圈上的銅環撞著門檻，發出“當當”的響。
“它們也知道這是好東西。”來老先生看著狼崽們笑，“萬物有靈，你們待它們好，它們心裡都記著呢。”
傍晚，林硯去給李叔送鋤頭，蘇晚則去看那畦七葉一枝花。離開的這些日子，張嬸幫忙澆了水，嫩芽已經長得半尺高，葉片層層疊疊，像把把撐開的小傘。她蹲下來，指尖碰了碰葉尖的露珠，涼絲絲的，帶著點泥土的腥。
“長得真好。”林硯不知什麼時候站在身後，手裡提著個布包，裡麵是李叔給的新摘的黃瓜，“晚上涼拌著吃，放你帶回來的魚露。”
蘇晚的心跳輕顫了一下，回頭看他，夕陽的光落在他的發梢，鍍上層金邊。“你怎麼知道我想吃魚露？”她笑著問，指尖的露珠滴在青布鞋上，暈開個小小的濕痕。
林硯撓了撓頭，耳根有點紅：“看你總摸那個魚露罐，猜的。”
晚飯的涼拌黃瓜裡，魚露的鹹鮮混著黃瓜的脆，在舌尖漫開。鐵蛋它們趴在桌下，分享著林硯特意給的海菜餅，紅銅牌蹭著地麵，發出“沙沙”的響。窗外的月光爬上藥櫃，落在船板的浪濤上，落在暖手爐的薔薇上，落在兩個相視而笑的人臉上，把這歸巢的夜，烘得暖融融的。
“明天去看看薄荷田吧，”蘇晚夾了塊黃瓜放進林硯碗裡，“該收新葉了，晾好了能賣個好價錢。”
林硯“嗯”了一聲，往她碗裡添了勺糙米飯：“我把獨輪車修修，拉著藥簍去，多收點。”他頓了頓，聲音低了些，“等收完薄荷，我給你打副新的銀鐲子，就用船板上的浪濤紋，配你的薔薇。”
蘇晚的臉燙得像被爐火烤過，低頭扒飯，嘴角卻忍不住往上揚。她想起海邊的濤聲，想起錨鏈上的鹽花，想起此刻院裡的薄荷香，忽然覺得這兜兜轉轉的路，終究是為了回到彼此身邊——像鐵蛋它們守著鐵匠鋪，像七葉一枝花等著雨露，像她和他，無論走到哪裡，心裡都揣著這方小院的暖，揣著對方的影子，在歲月裡慢慢熬，熬出最踏實的味。
鐵匠鋪的“叮叮”聲又響了起來，混著狼崽們的呼嚕，在月光裡漫開，像首永遠唱不完的歸巢曲。蘇晚靠在門框上，看著林硯打鐵的背影，看著鐵蛋脖子上的紅銅牌在風裡閃，忽然覺得這日子就像這剛收的薄荷，清清涼涼的苦裡，藏著化不開的甜，在往後的歲月裡，慢慢彌漫，香透每一個平凡的朝夕。
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