亥時的風帶著鐵鏽味，刮過野狼穀的斷牆殘垣。廢窯的煙囪像根枯骨戳在月光裡，磚縫裡鑽出的野草被吹得貼在牆麵上，露出底下用白石灰畫的記號——那是林野下午用碎瓷片劃的，三橫兩豎，像個歪歪扭扭的“井”字，意思是“此處有陷阱”。
趙峰蹲在窯頂的破洞裡，往下麵的橫梁上纏麻線。硫磺浸過的線繩在月光下泛著冷光，他時不時低頭看一眼手腕上的布繩——那是蘇晴用染坊的邊角料編的，靛藍色裡摻著點朱砂紅，據說能避刀兵。“還有一刻鐘。”他扯了扯麻線，聽見底下傳來細碎的腳步聲，不是己方的人。
蘇晴藏在窯外的灌木叢裡，手裡攥著塊沾水的麻布，布角印著陳老爺子畫的簡易地圖。她數著從遠處傳來的馬蹄聲，一共三十六響，三隊十二騎，和麻布上顯的隱紋分毫不差。風突然變向，吹過來股陌生的皮革味——西陸兵的馬具用的是北漠的鞣製工藝，帶著股鬆油味，和合域城的牛皮香完全不同。
“來了。”她對著領口低聲說，領口彆著片染了“燒心染”的布片，是陳老爺子塞給她的，“左隊繞去窯後了，趙峰，盯緊東側的通風口。”
窯頂的趙峰沒應聲，隻是把最後一段麻線係在磚縫裡，線頭拴著塊小石子，垂在離地麵半尺的地方。這是林野教的法子：西陸兵習慣進門先砍頭頂的障礙，刀風掃過石子，帶動麻線，橫梁上的硫磺線就會落到他們的火把上。
突然，馬蹄聲停了。蘇晴看見為首的西陸兵翻身下馬，手裡拎著柄彎刀，刀鞘上鑲著塊綠寶石——那是去年從南陸商隊搶的贓物，林野在布上畫過這記號，說看見帶這刀的人，要先毀他的馬。
她悄悄摸出藏在草裡的硝石粉包，瞄準那匹黑馬的前蹄扔過去。硝石遇潮氣會發燙，馬受驚揚起前蹄，果然把那西陸兵甩了個趔趄。
“誰在那兒？”西陸兵怒吼著揮刀砍向灌木叢。蘇晴早滾到了窯門後，聽見刀劈在樹乾上的悶響，緊接著是趙峰在窯頂的低笑——那蠢貨砍的是棵死樹，樹乾裡藏著陳老爺子埋的硫磺罐，此刻正“嘶嘶”冒白煙。
西陸兵顯然慌了，喊了聲“撤”，卻沒注意窯門兩側的磚縫。蘇晴猛地拽動繩子，藏在磚後的狼糞灰包“啪”地炸開，粉末落在他們的皮靴上——這是北漠的“追蹤粉”，沾上皮革三天都擦不掉，林野說過，回頭順著這味道能端了他們的老巢。
“往窯裡追！”不知是誰喊了聲，七八個人舉著火把衝進窯門。趙峰在窯頂看得清楚，等他們跑到橫梁下，突然踹翻了旁邊的碎石堆。碎石裡混著的藍銅礦粉末簌簌落下，正好落在火把上，火苗“騰”地變成了藍綠色，映得那些人臉上的驚恐格外清楚。
“這是什麼鬼東西？”有人尖叫。蘇晴靠在門後捂嘴笑——那是南陸的“鬼火染”，用螢火蟲的汁液調的，遇熱就變色，專嚇膽小的。
突然，窯深處傳來“轟隆”一聲。是林野引爆了窯底的積水，摻了硝石的水濺在火把上，騰起片白霧。蘇晴趁機衝進窯裡，看見林野正和那個帶綠寶石刀的西陸兵纏鬥，他手裡的短刀上纏著塊紅布，是染坊新染的“燒心布”，刀刃劃過對方的鎧甲時，果然“滋滋”冒起了火星。
“這邊！”她喊著扔出地圖布。林野接住布的瞬間，布麵突然顯出了新的隱紋——是陳老爺子補畫的逃生路，用的是東陸的“顯水紋”，遇汗才能看見。他立刻拽著蘇晴往窯後跑，路過橫梁時，特意撞了下木柱。
趙峰在窯頂看得明白，狠狠踹斷了支撐橫梁的木楔。橫梁帶著硫磺線砸下來，正好壓住兩個西陸兵的腿，火把點燃了麻線，藍綠色的火苗裹著濃煙衝天而起，把半個夜空都染成了詭異的顏色。
“走！”林野拉著蘇晴衝出窯後的秘道，秘道口的石板上，陳老爺子用染液畫的狼頭隱紋正在月光下慢慢浮現——那是告訴他們，沿著狼頭的方向跑，能到合域城的染坊。
身後傳來西陸兵的慘叫和硫磺燃燒的刺鼻味，蘇晴回頭看了眼，廢窯的火光裡，那些沾了“追蹤粉”的身影在濃煙裡跌跌撞撞，像群被點燃的蟲子。她突然想起陳老爺子傍晚說的話：“好的染料要經得住火煉，好的人也是。”
林野攥著她的手腕往前跑，掌心的汗浸濕了那塊“燒心布”，紅布在夜色裡慢慢透出層金光——那是南陸胭脂蟲膏遇熱顯出的真色，像枚正在燃燒的印記，燙得人心裡發暖。
“快到了。”林野的聲音帶著喘息，卻很穩，“前麵就是染坊的後牆，翻牆時小心磚頭上的‘狼糞灰’，彆蹭到衣服上。”
蘇晴點點頭，看見遠處染坊的燈還亮著，窗紙上映著個佝僂的身影，正蹲在染缸前攪動什麼——是陳老爺子，他在給新染的布“固色”呢。她突然覺得，合域城的染坊從來不止染布，也在染人心，把東陸的韌、北漠的烈、南陸的暖，一點點染進每個人的骨血裡，成了誰也搶不走的底色。
風還在刮，卻不再帶著鐵鏽味，反而混了點染坊的草木香。蘇晴低頭看了眼手腕上的靛藍布繩，在月光下，那藏在藍色裡的朱砂紅，正悄悄顯出來，像顆跳動的小火星，在夜色裡格外分明。
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