第一節：血爐重鑄
邏些城的冬日來得比往年更烈，鉛灰色雲絮壓得很低，仿佛要把雪域的每一寸熱氣都吸噬乾淨。鐵匠坊的木柵欄外，吐蕃騎兵的皮靴踏碎薄冰，混著泥婆羅步兵的銅鈴響成一片。王玄策立在爐前，狐裘領口凝著白霜，嗬出的氣在鼻尖凝成白霧，又被爐膛裡竄出的熱浪衝散。三百把天竺彎刀堆疊在青石台上，月牙形的刀身蒙著暗鏽，那些鏨刻的梵文咒語在寒風裡像是凍僵的蛇，蜷縮成詭異的弧線。
“王正使，聯軍的箭術還差些火候。”蔣師仁掀開門簾進來，玄甲上沾著雪粒，剛從校場回來的甲片碰撞聲裡還裹著呼號，“吐蕃人慣使長弓，泥婆羅的短弩卻總對不準靶心。”他摘下頭盔，鬢角的汗珠已凍成細冰晶，目光掃過那些彎刀時，指節不自覺地捏緊了腰間的橫刀。
王玄策沒回頭，火箸撥了撥爐膛，赤紅的炭火簌簌落下去，露出底下更烈的焰心。“昨日查點戰利品，這些彎刀刃口雖利，卻太脆。”他從腳邊拖過個麻袋，倒出堆暗紅的斷足——那是上次激戰中被劈碎的天竺王庭儀仗金鐵，邊緣還凝著黑褐色的血垢，“用這個熔了，摻進刀裡。”
蔣師仁剛要伸手，就被熱浪逼得縮了回去。那些金鐵碎片剛觸到爐壁，原本平穩的爐火突然炸響，青藍色的火苗猛地竄起半尺高，舔舐著穹頂的黑煙。三百把彎刀像是被什麼東西驚擾，竟自己震顫起來，梵文咒語在高溫裡扭曲變形，發出細碎的尖嘯，像是無數冤魂在哭嚎。王玄策將火箸橫在爐口，鐵箸瞬間被燒得通紅，他卻恍若未覺，隻盯著那些逐漸軟化的彎刀。
“這些刀上沾了太多東西。”蔣師仁退後半步，玄甲上的霜花正在融化，順著甲縫滴在地上，洇出深色的水痕，“去年恒河邊那場仗，多少聯軍弟兄倒在這種刀下。”他忽然想起那個被劈斷肋骨的吐蕃百夫長，臨死前還攥著半截箭杆，血從指縫裡滲出來，在雪地上積成小小的紅冰晶。
王玄策沒接話，猛地將整袋斷足金鐵擲入爐膛。“哐當”一聲巨響，鐵水突然像沸騰的粥般翻湧起來，帶著金紅的浪頭拍打著爐壁。那些原本散亂的鐵水竟自己彙聚，在爐底凝成個狹長的輪廓——正是唐橫刀的雛形，隻是刃口還在微微起伏，像是有心跳般搏動。蔣師仁看得直皺眉，他隨王玄策征戰多年，見過無數鍛刀場麵，卻從未見過鐵水能自己成形。
“蔣校尉，試試你的陌刀。”王玄策側身讓開，火光照在他臉上，把皺紋裡的霜氣都烤化了。蔣師仁依言抽出背後的陌刀，五尺長的刀身在火光裡泛著冷芒，這是他從長安帶來的舊物，刀鞘上還刻著當年出征時的年號。他深吸口氣，揮刀劈向旁邊的鐵砧，“鐺”的巨響震得房梁落雪，火星像撒豆子般濺開，在半空連成串紅亮的弧線。
怪事就在這時發生。那些火星沒落地就突然定住，在空中聚成行古樸的篆字——竟是《李衛公兵法》裡的鍛刀篇，“凡鍛刀，七火為韌，九火為剛，十三火可斬金斷玉”。蔣師仁愣住了，他少年時在長安武學館學過這篇，隻是那些字此刻在火星裡明滅不定，像是活過來般在眼前流轉。
“看來是衛公也在催我們了。”王玄策從牆角拖過個布包，解開時露出半枚銅佛殘核，佛頭早已不知所蹤，頸窩裡還凝著暗紅的佛血，是上次攻破中天竺王都時從佛像裡挖出來的。他掂了掂殘核，猛地擲入爐膛。佛血剛觸到鐵水就“滋啦”作響，騰起的白霧裡竟飄出淡淡的檀香，原本模糊的橫刀雛形瞬間清晰，刀胚上浮現出兩個古字：“百煉”。
蔣師仁湊近細看，卻倒吸口冷氣。那“百煉”下方本該刻著“唐”字的地方，最後一豎竟遲遲凝不成形，反而滲出滴暗紅的血珠，懸在刀胚邊緣，既不滴落也不消散。“這是...”他話沒說完，爐膛突然發出陣刺耳的裂響，磚石迸飛的瞬間，王玄策拽著他往旁邊一撲，滾燙的碎屑擦著玄甲飛過，在地上燙出個個黑窟窿。
煙塵落定後，蔣師仁才發現爐口裂開道大縫，而飛出來的不是鐵渣，是三百枚簇新的唐式箭簇。每枚箭簇都帶著倒刺，寒光閃閃，箭尾卻拴著截殘破的梵文經幡，正是從那些彎刀上剝下來的。經幡在穿堂風裡獵獵作響，與箭簇的冷光纏在一起，倒像是某種詭異的獻祭。
王玄策撿起枚箭簇，指尖被冰得發麻。箭杆上還帶著餘溫，他忽然笑起來，揚手將箭簇擲向窗外：“校場的靶該換了，讓聯軍弟兄們試試新家夥。”雪光從裂口裡湧進來，照在他和蔣師仁帶霜的眉骨上，遠處傳來吐蕃騎兵的呼喝，混著箭簇破空的銳響，在邏些城的冬日裡蕩開很遠。
第二節：咒刃歸唐
邏些城的冬日午後，鉛雲壓得更低了，鐵匠坊的木窗欞上結著冰花，把外麵的雪光折射成細碎的虹。淬火池在作坊西北角，青石砌成的池壁上凝著層厚霜，池裡的水泛著墨色，水麵浮著薄冰，被爐膛飄來的熱氣熏得不住震顫，冰碴碰撞的脆響裡混著遠處聯軍操練的呼喝。
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王玄策站在池邊，狐裘下擺沾著鐵屑與雪粒，他剛從俘虜營回來，靴底還帶著凍土的寒氣。青石台上並排放著三十把新鍛的橫刀，刀身仍泛著暗紅的餘溫，在寒霧中蒸騰起白茫茫的水汽，那些被重鑄的彎刀弧度已被強行拗直，刃口卻留著天竺工藝特有的細密花紋，像道難以磨滅的印記。
“王正使，方才吐蕃讚普派人送來三車鬆煙墨。”蔣師仁掀開氈簾進來，玄甲上的雪片簌簌落下，他剛在校場監督完泥婆羅士兵的刀術訓練，甲片縫隙裡還嵌著冰碴，“說是給聯軍謄寫軍令用，隻是末將瞧著，倒不如融了給這些新刀淬火。”他說著解下腰間的水囊，往手裡倒了些烈酒，搓著手湊近爐膛，掌心的凍瘡在暖意裡微微發癢。
王玄策沒接話，用火鉗夾起最東側那把新刀。刀身剛離台麵，就聽得“嗡”的聲輕顫，像是有活物在其中蘇醒。當紅熱的刀身浸入淬火池，刺耳的“滋啦”聲陡然變調，竟化作雄渾的樂音，先是低沉的鼓點從水底翻湧而上，接著金鉦與銅鐃的清越層層疊起，分明是《破陣樂》的旋律，卻比宮宴上的演奏多了幾分桀驁——那是沙場廝殺時被血火淬煉出的鋒芒，每個音符都帶著裂甲穿石的力道。
“這聲兒竟有靈性。”蔣師仁按住腰間的橫刀，那是他在長安時由尚方監所鑄，此刻竟隨著池中的樂聲微微共鳴，“去年在長安觀燈，太常寺的樂工奏過此曲，卻沒這般驚心動魄。”他望著池麵翻滾的水花，那些被熱氣衝起的白霧裡，似乎能看見貞觀年間唐軍破陣的壯闊景象，旌旗如林，甲光映日。
王玄策將淬火後的橫刀提起，冷水順著刀身滑落，在刃口凝成細碎的冰珠。刀身原本殘留的梵文咒語突然動了，那些蜷曲的字符像是被無形的手牽引，順著刀刃逆旋遊走，墨色的紋路在寒光裡不斷重組，最後竟化作四個方正的漢字，筆鋒圓潤卻藏著筋骨，橫平豎直間透著慈悲，正是玄奘法師手書的“慈悲渡厄”。
“是玄奘法師的筆跡。”王玄策指尖拂過刀身，那些字仿佛有溫度，竟將他指尖的凍瘡暖得發酥，“當年法師西天取經，在天竺那爛陀寺受戒時，曾書此四字贈予戒日王，沒想到今日竟顯現在這重鑄的刀上。”他想起法師臨行前的囑托，“器物無善惡，執器者心之所向，方是根本。”
蔣師仁突然抽出背後的陌刀，五尺長的刀身在寒霧中劃出道冷弧：“王正使，且看這刀的筋骨如何。”話音未落，陌刀已與新刀相擊，兩刃碰撞的刹那並未發出尋常金鐵交鳴，反而爆發出道震耳的聲波，像塊巨石砸入靜水，漣漪般向四周蕩開。
聲波所及之處，牆角那排盛著冷水的陶缸接連炸裂，“砰砰”的碎裂聲裡，陶片混著冰水潑灑開來，在地麵積成蜿蜒的小溪。蔣師仁被震得後退半步，靴底踩碎塊帶冰的陶片，目光卻被缸底的東西攫住——那裡嵌著塊巴掌大的銅範，綠鏽斑駁的表麵鏨刻著“貞觀”二字，筆畫遒勁，正是二十年前唐軍平定高昌時，在此地鑄造兵器所用的模具，竟被冰雪封存至今。
“是貞觀年間的舊物！”蔣師仁彎腰拾起銅範，指腹撫過那些被歲月磨平的棱角，銅範邊緣還留著當年工匠鏨刻的細痕，“當年侯君集大將軍在此屯兵，想必是來不及帶走，便藏在了缸底。”他將銅範遞給王玄策，掌心的溫度讓銅範上的薄冰漸漸融化，露出底下暗紅的銅色，像凝固的血。
此時爐膛邊突然傳來“哢啦”輕響，半枚銅佛殘核從柴堆裡滾出，碎片飛濺著嵌入最西側那把新刀的刀柄。蔣師仁剛要伸手去撥，刀鐔卻“啪”地彈開，露出內裡的暗格——半片泛黃的麻紙躺在其中，邊緣已被蟲蛀得殘破，上麵是鴻臚寺特有的朱砂印記，字跡雖模糊，卻能清晰辨認出“以敵刃，鑄殺器”六個字，墨跡帶著陳年的黴味，混著佛血的腥氣在暖風中彌漫。
“原來早有密令。”王玄策將麻紙折好塞進袖中，狐裘下的脊背微微一挺，他想起出發前在長安，鴻臚寺卿私下囑托的“以彼之道還施彼身”，此刻才懂其中深意。突然，作坊外傳來吐蕃士兵的厲聲喝止，接著是金屬碰撞的脆響，蔣師仁猛地掀開氈簾，寒風裹挾著雪片灌入，帶來個令人心驚的景象。
遠處的俘虜營裡，數十個天竺戰俘正齊刷刷地用碎瓷片割開手腕，暗紅的血珠從傷口湧出，順著凍土上的溝壑蜿蜒流淌，竟順著風向飄向鐵匠坊，像無數條血色小蛇在雪地裡遊走。那些血珠飛到刀堆上方，突然懸空凝滯，接著紛紛墜落，落在新刀的刀麵上。
奇異的是，血珠並未散開，反而像被磁石吸附般凝聚，在寒光閃爍的刀麵上緩緩流動。王玄策盯著最頂上那把橫刀，隻見血珠漸漸彙聚，竟凝成個完整的“唐”字，筆畫飽滿，色澤殷紅，與刀身“百煉”銘文中滲出的血珠遙遙相對，仿佛兩顆跳動的心臟。
蔣師仁握緊了陌刀，玄甲上的冰碴在熱氣裡融化成水，順著甲片的紋路流淌。遠處聯軍的呼號聲越來越近，帶著刀槍碰撞的銳響，王玄策拿起那把凝著血字的橫刀，刀身在雪光中映出他堅毅的麵容，刃口的寒光裡仿佛已能看見天竺王都的輪廓。
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“蔣校尉。”王玄策的聲音在作坊裡回蕩，混著爐膛的劈啪聲與外麵的風雪聲，“傳令下去，讓聯軍飽食休整，等待開春，拔營。”
第三節：血淬真形
邏些城的雪下得更緊了，鐵匠坊的煙囪被凍得發黑，吐出的煙沒升多高就被寒風撕成碎絮。王玄策站在刀堆前，左手纏著的麻布已被膿血浸透，那是上次突襲天竺營寨時被流矢擊穿的傷口，至今未愈。三十把新刀在青石台上排成三列，刀身凝著層薄霜，昨夜天竺俘虜血凝成的字已滲入鋼鐵，變成暗褐色的紋路，像沉睡的龍。
王正使，軍醫說您的傷口該換藥了。蔣師仁提著藥箱進來，玄甲上的積雪在門檻處融成水窪，他剛清點完聯軍的糧草，皮靴底還沾著吐蕃營地的羊糞，方才探馬回報，天竺援軍正往北部山口移動，看旗號像是阿羅那順的殘部。他將藥箱放在爐邊，打開時裡麵的草藥在熱氣裡舒展，散出清苦的氣息。
王玄策沒看藥箱，反而解開了左手的麻布。傷口周圍的皮肉凍得發紫，潰爛處凝著暗紅的膿血，在寒風裡微微顫抖。他俯身將手掌按在最前排的刀堆上，膿血順著指縫滲入刀身的紋路，那些原本平直的鍛紋突然活了過來，像毛細血管般蔓延開，在三十把刀的表麵連成細密的網。
的聲輕響，刀身上竟浮現出淡紅色的脈絡，漸漸勾勒出山川河流的輪廓——那是河西戰場的地圖，祁連山的走向在刀紋裡蜿蜒，張掖河的支流像銀線般穿插其間，連當年唐軍屯兵的烽燧都清晰可辨。蔣師仁湊近細看，發現最西端的玉門關位置，正對著王玄策掌心的傷口，暗紅的血珠在那裡凝而不落。
這是...蔣師仁的呼吸頓了頓，他想起自己少年時隨父戍守河西，那些熟悉的關隘在刀身上跳動，仿佛能聽見當年城頭的號角，為何會顯河西地圖？
王玄策收回手，重新裹上麻布，血漬在粗布上暈開個不規則的圓。這些刀裡摻了天竺王庭的儀仗金鐵，那些金鐵本是前朝從河西掠去的貢品。他用火箸敲了敲爐膛，火星濺在刀堆上，地圖的紋路竟更清晰了，器物記著舊主，就像人記著故土。
蔣師仁突然抽出陌刀，刀鞘劃過地麵的冰碴，發出刺耳的聲響。他用刀尖挑起最頂上那把血淬之刃，剛離地半尺，新刀突然發出龍吟般的嗡鳴，刀身竟地暴長三尺，原本三尺的橫刀瞬間變成丈餘長的斬馬刀，刃光如瀑布般傾瀉而下，將作坊的陰影都劈成兩半。
更奇異的是，刀身的寒光裡映出了雪山的虛影——不是邏些城周圍的山巒，而是天竺境內的喜馬拉雅支脈，那些被冰雪覆蓋的山穀間，竟有暗紅的線條在流動。蔣師仁轉動手腕，刀光裡的影像隨之移動，露出山背麵隱藏的礦脈，赤紅色的鐵礦像巨龍的筋骨，在岩層下蜿蜒數十裡。
是鐵礦脈！蔣師仁的聲音帶著驚顫，他曾在兵部看過西域輿圖，從沒人標注過此處有礦藏，有了這礦，聯軍的兵器就不愁補給了。
王玄策從爐膛邊拾起個瓦罐，裡麵盛著研磨成粉的銅佛殘核，金粉在罐底閃著細碎的光。他將金粉撒向刀身，那些粉末剛觸到刃光，就化作金霧裹住了礦脈圖。此時作坊的地麵突然震顫起來，牆角的磚石簌簌作響，露出底下的岩石層。隨著聲沉悶的裂響，岩石竟自己剝落，露出個丈許見方的地窖，裡麵整齊碼著數十個青銅模具——都是唐軍製式的橫刀模具，表麵蒙著層薄灰，卻掩不住精美的紋飾。
蔣師仁伸手取出最上麵的模具，翻轉時發現內壁刻著細小的字跡，是女子特有的簪花小楷，筆鋒娟秀卻藏著英氣：刀改三寸，可破象甲。他猛地抬頭看向王玄策，眼底的震驚壓過了寒意：是文成公主的筆跡！