幾日後，紫禁城禦花園。
正是秋日臘梅花開的時節，金盞菊也競放，冷幽的香氣襲人。太康公主朱秀榮帶著她的貼身宮女，像隻歡快的穿花蝴蝶，在珠環翠繞的嬪妃女眷間穿梭。那叫一個招搖。她今日特意穿了一身鵝黃色的宮裝，手裡不拿扇子，也不拿手絹，偏偏捏著那把陳越特製的、鑲嵌了金絲的“潔齒刷”，逢人就展示。
“哎呀，這不是李嬪娘娘嗎？”公主眼尖，攔住了一位正在賞花的嬪妃，故作驚訝地喊道。
李嬪正拿著團扇撲蝶，被公主攔住，趕緊行禮：“公主殿下萬安。殿下這是……”她目光落在那把奇怪的骨頭上。
“您瞧瞧本宮這牙，是不是比以前白了？”公主也不廢話，直接齜著一口小白牙，在陽光下晃得人眼花，“這可是那個‘牙神’陳越專門給本宮做的‘潔齒刷’！瞧瞧這刷頭，鬃毛排成‘山’字形，中間那排略長，專摳牙縫裡那些討厭的杏仁屑、桂花糕渣，一刷一個準！連母後用了都說好，說是多年的牙血都不流了，吃酸的也不倒牙了！”
李嬪被她這突如其來的“帶貨”弄得一愣一愣的，看著那把精致的刷子，眼裡也露出了羨慕：“這……這便是那傳說中的‘禦用’之物？果然精巧。嬪妾這兩日也覺得牙根發癢，不知……”
“那是！”公主得意洋洋，“現在這宮裡，誰要是還沒把這刷子，那可就落伍了！李娘娘要是喜歡，回頭我讓陳越也給您做一把？不過得排隊，父皇都說了，牛骨難得。”
“那敢情好！多謝公主！”
不僅是禦花園，連椒房殿也不消停。皇後張嫣今日心情大好，對著前來請安的命婦們，也是三句不離“刷牙”。
“各位夫人，這齒疾雖小，卻關乎體麵。”皇後端著茶盞，優雅地說道，“本宮近日得了這潔齒刷，方知這口中潔淨竟是如此舒爽。你們若是有心，也不妨去尋那陳牙匠，讓他給你們府上也置辦幾把。這不僅是潔身自好，也是為了在那自家老爺麵前，多幾分清爽不是？”
皇後的“帶貨”能力那可是頂流級彆的。一時間，整個後宮乃至京城的貴婦圈子，都開始流傳起“潔齒刷”的大名。誰家夫人要是沒一把陳越做的刷子，那出門聚會都不好意思張嘴笑。
公主更是心血來潮，一拍桌子：“光說沒用！不如過幾天，咱們在禦花園辦個‘刷牙大賽’！把各宮的主子都叫來，看誰的牙齒刷得最白、最亮！彩頭嘛……就由父皇來出！一定要讓陳越做十把最好的刷子現場給大家刷！”
這消息一出，整個後宮都沸騰了。
……
傍晚，陳越的值房。工坊雖然開工了，但他還是習慣在這兒辦公。此刻，他正對著一桌子的半成品和圖紙發愁，頭發都被抓成了雞窩。
“大人！大人！不好了！也不是……是大喜！”小祿子連滾帶爬地衝進來，“公主宮裡的春桃姐姐來了！帶著口諭！”
“什麼口諭？又要改刷毛？”陳越心裡一緊，這小公主簡直是甲方裡的極品。
“不是！是要貨！”小祿子喘著氣，“公主說，過幾天要辦什麼‘刷牙大賽’，讓咱們務必在三日之內，趕製出十把……不，是二十把最頂級的牛骨潔齒刷！要雕花的！要鑲金的！說是現場要大家刷牙比美！”
“二十把？！三天？！”陳越差點從椅子上出溜下去，“她當我是哪吒有三頭六臂啊？咱們那工坊還在夯土呢！植毛機也還在調試！這時候要量產？這是要我的命啊！”
“大人，這可是露臉的好機會啊！”春桃從門外走進來，一臉笑意盈盈，“公主說了，要是這次大賽辦好了，以後這刷子就是宮裡的定例！尚宮局那邊也會把采購單子發下來。陳大人，您就辛苦辛苦？這可是多少人求都求不來的福分。”
辛苦？這是要命啊！
“接！接了！”陳越咬咬牙，富貴險中求，“小祿子，去把劉師傅、張師傅他們都給我從被窩裡薅起來！彆睡了！今晚通宵！磨骨頭！”
“是！”
夜深了，值房裡燈火通明。
“沙沙沙……”磨骨聲、敲打聲響成一片。
陳越親自上手，拿著刻刀在骨柄上雕刻那些繁複的雲紋和花鳥，眼睛都快看瞎了。手指因為長時間用力，酸麻地直甩手，指尖都磨出了血泡。
“喝口茶吧。”
一隻素手遞過來一杯熱茶，茶香嫋嫋。趙雪不知何時來了，她沒有多話，默默地坐在一旁，拿起鑷子，幫著陳越篩選那些最細軟的豬鬃。
“你怎麼來了？尚服局沒事？”陳越接過茶，感覺心裡暖暖的。