陳越輕輕扳開太後的嘴。燭光湊近，缺牙的位置清晰可見——傷口已經愈合，形成一個光滑的凹陷。旁邊的牙齒健康，隻是因為沒有對頜牙的支撐，微微向缺隙傾斜。
“缺的是左上頜第一磨牙。”陳越一邊觀察一邊說，“這顆牙主要用來咀嚼。缺了之後，左邊的咀嚼效率下降至少三成。長期用右邊咀嚼，會導致麵部肌肉不平衡，也就是您感覺到的‘癟下去’。”
他說得專業，語氣平靜，像在講解一個機械原理。
太後聽著，火氣消了些，但疑慮還在：“你那個……骨頭做的牙，真能塞進去？”
“不是塞，是戴。”陳越糾正，“就像戴耳墜、戴戒指。這副義齒有卡環，可以卡在旁邊的健康牙齒上，穩穩固定。戴上之後，您說話、吃飯、喝水，它都不會掉。”
許冠陽又開口了。
這次他不再跪著，而是站了起來，撣了撣官袍下擺——剛才跪了太久，膝蓋處有兩塊明顯的灰印。
“陳大人，”許冠陽踱步過來，目光在那副義齒上掃來掃去，“您這想法，倒是新奇。隻是……這個假牙，還要卡在真牙上。先不說舒適與否，單說這‘骨’與‘肉’長期摩擦，會不會磨損真牙？會不會藏汙納垢，引發新的牙疾？”
他轉向太後，拱手：“娘娘，臣非有意阻撓。隻是醫者之道，首重‘無害’。陳大人此物雖巧，卻未經長期驗證。萬一戴上去後不適，或是損傷了旁邊的好牙，那豈不是……得不償失？”
太後剛亮起來的眼神，又暗了暗。
陳越心裡罵了句老狐狸。
許冠陽這話，聽起來句句在理，全是“為您著想”。實際上是把“未知風險”無限放大，讓太後不敢嘗試。
陳越不慌。
他拿起那副義齒，對著燭光，讓太後看清每一個細節。
“許太醫的顧慮，臣考慮過。”他指著卡環，“這卡環的弧度，是根據娘娘旁邊牙齒的形狀反複調整的。接觸點隻有三個——頰側、舌側、咬合麵支托。每個接觸點都打磨得光滑圓潤，不會磨損真牙。”
他又指向骨牙：“牛骨經過蒸煮、脫脂、染色三道工序，質地致密，表麵拋光到能照出人影。這樣的表麵，食物殘渣很難附著。再加上每日用這把小刷子清潔，塗這盒護理膏，比真牙還乾淨。”
許冠陽皺眉：“說得輕巧。戴在嘴裡，異物感總是有的吧？娘娘鳳體尊貴，豈能忍受口中含著一塊骨頭？”
“那就試試。”陳越轉頭看他，眼神坦然，“戴上去，讓娘娘自己感覺。若有一絲不適，臣立刻取下來，從此絕口不提‘義齒’二字。”
他頓了頓，補了一句：“總比讓娘娘明天捂著嘴見人，或者乾脆不出席壽宴，要強得多。”
最後這句話，戳中了太後的痛處。
她看了看銅鏡碎片，又摸了摸癟下去的腮幫子，咬了咬牙。
“……試。”
許冠陽臉色沉了下來。
他盯著陳越，那眼神像在看一個搶了他飯碗的強盜。
但太後已經發話，他不能再明著阻撓。
陳越從錦盒裡取出義齒，用溫水衝洗乾淨。然後讓宮女端來一盞茶，他用茶水溫熱骨牙——牛骨導熱慢，溫熱後更接近口腔溫度，戴上時不會太刺激。
太後張開口。
陳越一手輕輕托住她的下巴，一手捏著義齒，動作沉穩，跟前世做牙科手術的狀態一模一樣。
卡環先就位。
銀色的銅絲輕輕滑過前磨牙的頰側，在牙頸處卡住。另一端的卡環滑過第二磨牙，同樣穩穩卡住。中間的支托落在兩牙之間的咬合麵上，分擔受力。
然後才是骨牙。
溫潤的牛骨牙冠，對準缺牙的凹陷，輕輕一按。
“哢。”
極輕微的一聲脆響。
不是骨頭碎裂的聲音，是卡環末端的鉤子扣進骨牙底部鑽孔時，發出的鎖定聲。
陳越鬆開手。
“娘娘，可以合上嘴了。”
太後遲疑地，慢慢閉上嘴。
上下牙輕輕碰在一起。
骨牙的咬合麵與下牙接觸，傳來一種陌生的、但不算難受的硬度感。她試著左右磨了磨——有點怪，但不疼。最明顯的感覺是，左邊腮幫子那種空落落的塌陷感，消失了。
肌肉被撐起來了。
“鏡子。”太後伸手。
張永趕緊又捧來一麵新銅鏡。
太後湊到鏡前，左右轉頭，仔細看自己的側臉。
左邊臉頰飽滿如初。
癟下去的那一小塊，被骨牙從內側頂起，恢複了平滑的輪廓。她試著笑了笑——嘴角上揚時，麵部肌肉自然舒展，沒有任何不協調。
她張開嘴，看口腔裡。
米白色的骨牙坐在缺牙的位置，和旁邊的真牙顏色幾乎融為一體。不仔細看，根本分不出哪顆是真，哪顆是假。
“這……”太後摸了摸自己的左臉，又對著鏡子齜了齜牙，“真……真不掉了？”
“您試試說話。”陳越說。
太後清了清嗓子，說了句：“哀家覺得……甚好。”
字正腔圓。
沒有漏風的“嘶嘶”聲，沒有因為缺牙而導致的發音含糊。每一個字都咬得清晰利落，和她生病前一樣。
暖閣裡安靜得能聽見燭芯爆花的聲音。
宮女太監們屏著呼吸，眼睛瞪得老大。張永張著嘴，老臉上寫滿不可思議。
許冠陽站在那兒，臉色從青變白，又從白變紅。
他盯著太後嘴裡那顆骨牙，腦子裡飛快計算——這東西的成本、工藝、推廣難度、可能引發的後續問題……
算到最後，他得出一個結論：陳越又贏了。
贏得漂亮，贏得他毫無還手之力。