李琮？
曹總管？
“叁”這個代號，究竟代表著什麼？
就在上官撥弦和蕭止焰以為抓住了一絲脈絡時，侯府內部卻突然傳出消息：永寧侯決定將這批前朝官銀上繳朝廷！
理由冠冕堂皇：此乃前朝遺物，於禮於法都應呈交聖上處置，侯府不敢私藏。
此舉一出，所有明麵上的線索瞬間被斬斷！
蕭止焰試圖以“懸案未結，需留證調查”為由阻攔，但侯府動作極快，且似乎得到了朝中某位大員的首肯，金子很快便被登記造冊，移送皇城庫府。
侯府內部關於此事的議論也被強行壓下，那個多嘴的老嬤嬤也被調去了更偏僻的地方當差。
一切又仿佛回到了原點。
“他們反應太快了！”上官撥弦在暗格中留給蕭止焰的字條上寫道，“棄車保帥，斷尾求生！”
蕭止焰回複：“金子雖失，密道猶在！‘叁’之線索，重點在李琮及胡管事舊案！”
沒錯！
密道！
隻要找到那條密道，就能掌握一條進出侯府的秘密途徑，甚至可能直通“玄蛇”的核心區域！
上官撥弦再次將注意力集中在那口枯井上。
既然明著無法接近，那便暗訪。
她開始利用夜晚，更加頻繁地潛入侯府西北角區域，以枯井為中心，仔細勘察地形、建築布局、植被覆蓋，尋找任何可能暗示密道存在的痕跡。
然而，那片區域似乎也因此事加強了守備，夜間巡邏的次數明顯增加，讓她的行動變得異常艱難和危險。
一夜，她剛躲過一隊巡邏護衛，藏身在一座假山之後，忽然聽到兩個護衛低聲交談著走過。
“真是邪門，那破井挖出金子後，這兩天夜裡好像總有怪聲……”
“可不是？昨晚老王巡夜，好像聽到井底下有動靜，像是……像是有人在下麵咳嗽？嚇得他差點尿褲子！”
“噓……小聲點！曹總管吩咐了，不許亂傳！再說那井不是已經封了嗎？”
“是封了……可……”
聲音漸漸遠去。
上官撥弦心中卻是一動！
井下有動靜？
咳嗽聲？
難道……那條密道，至今仍在被人使用？！
使用的人會是誰？
“蝮三”？
還是其他人？
一個大膽的計劃在她腦中形成——她要夜探枯井，找到密道。
枯井可能仍在被人使用的消息，讓上官撥弦的心提了起來。
這意味著風險，也意味著機遇——或許能撞見正在使用密道的人，從而獲得關鍵線索。
但井口已被侯府派人用更沉重的石板封死，並有護衛不時巡邏，想要無聲無息地進入探查，難度極大。
她需要工具，更需要一個合適的時機。
通過觀察，她發現每隔三日的子夜前後，巡邏護衛換班時會有短暫的間隙，且那一班的護衛頭領似乎有個習慣，會繞到遠處的一個角落偷偷喝兩口酒取暖。
這是唯一可利用的時間窗口。
她將計劃通過暗格告知了蕭止焰，並列出需要的工具：一套堅固耐磨的夜行衣、一個小巧但足夠亮的琉璃燈、一副精鋼打造的飛爪百練索、一些防身的藥物和機關，以及……一包特製的強效迷藥，以備不時之需。
蕭止焰收到消息，擔憂萬分，但知她決心已定，回複中除了“千萬小心”之外，便是以最快速度備齊了所有物品，並額外放入了一枚小巧的響箭——一旦遇到無法應對的危險，發射響箭，他無論如何都會趕來接應。
時機來臨。
又是一個雨夜，秋雨淅瀝，能見度低，雨聲也更能掩蓋細微的動靜。
子時將近，上官撥弦換上夜行衣，帶好裝備，如同暗夜中的幽靈，再次潛向西北角的枯井。
她伏在暗處，耐心等待著。
雨水打濕了她的衣衫，帶來刺骨的寒意，但她渾然不覺，全部心神都集中在觀察巡邏隊伍的動向上。
終於，換班時間到。
兩隊護衛簡短交接後，舊班離去，新班開始巡邏。
那個愛喝酒的頭領果然如之前一樣，巡視一圈後，便嘀咕著“這鬼天氣”，朝著那個熟悉的角落晃悠過去。
就是現在！
上官撥弦如同離弦之箭，悄無聲息地掠至枯井旁。