規則生物群的攻勢如退潮般散去，留下了滿目瘡痍的基地外圍和疲憊不堪的守衛者們。
傷亡統計和損毀報告陸續彙總到指揮中心，氣氛沉重，但更多的是一種劫後餘生的凜然。
他們不僅頂住了被引導的瘋狂攻擊，更在無形層麵上，暫時逼退了一個難以想象的高層次存在。
然而，勝利的喜悅還未來得及品味，新的發現就讓所有人的心再次提了起來。
“指揮官，我們在清理戰場時，發現了一些……異常情況。”陸岩的聲音透過通訊傳來，帶著一絲不易察覺的凝重。
他發送回一段經過處理的監控錄像。
畫麵中，在混亂的規則生物潮邊緣，一個形態與其他扭曲怪物截然不同的個體引起了注意。
它並非由純粹的規則汙染和生物組織胡亂拚接而成，而是呈現出一種詭異的……協調感。
它的體型更接近人類，但覆蓋著暗沉、仿佛能吸收光線的角質層，關節處有細微的規則流光閃爍。
最引人注目的是它的頭部——沒有五官，隻有一個平滑的、如同鏡麵般的橢圓結構。
在戰鬥中，這個個體並未像其他怪物一樣盲目衝鋒，而是停留在相對安全的後方，其頭部鏡麵不時閃過複雜的數據流般的光芒。
而它周圍的規則生物，似乎會受到它某種無形的影響，攻擊的節奏和方向會出現微小的、但確實存在的協同。
“我們稱之為‘引導者’，”陸岩解釋道，“在攻擊波次中，我們至少識彆出了三個類似的個體。它們似乎具備一定的低級指揮能力，能夠優化那些無智規則生物的攻擊效率。在最後攻勢消退時，它們也是最先脫離戰場，並帶走了一小部分規則生物的個體。”
指揮中心內，眾人麵麵相覷。
“是‘織命者’留下的後手？還是利維坦憤怒中自然催生出的……更高級的衍生物？”沈鴻看著畫麵中那個詭異的“引導者”，眉頭緊鎖。這完全超出了之前對規則生物的認知。
“它們的能量特征依然與利維坦的汙染同源，但結構更穩定，更……‘有序’。”技術員補充分析道。
江季黎盯著那個無麵的“引導者”，緩緩道：“無論它是什麼，這都意味著我們麵臨的威脅升級了。規則生物不再是一盤散沙，它們可能誕生了……原始的‘軍隊’雛形。陸岩，加強偵察頻率，重點監控這類‘引導者’的動向和數量變化。”
“明白。”
實驗室這邊，對那塊“契約碎片”的研究在高度戒備下緊鑼密鼓地展開。
借助“基石”的強大算力，沈鴻團隊開始嘗試對其進行最基礎的結構解析和能量映射。
過程極其艱難。
碎片的規則結構堅固而晦澀，每一絲試探都可能引發不可預知的規則漣漪。
有幾次，輕微的刺激甚至差點導致碎片內部邏輯崩潰，險些湮滅。
“它太不穩定了，就像強行壓縮在一起的矛盾體，”沈鴻疲憊地揉著眉心，“強行拆解很可能什麼也得不到。或許……我們需要換一種思路。”
“什麼思路？”助手問道。
“共鳴。”沈鴻眼中閃過一絲光芒，“既然趙小玥同誌能從中感知到曆史回響，說明它內部封存著信息。我們不一定非要拆開它，可以嘗試用特定的規則頻率去‘喚醒’它，引導它自身釋放出我們能記錄和分析的信息。”
這是一個更為精妙，也更為危險的方法，如同用音叉去尋找一個易碎容器的共振頻率，稍有不慎就會將其震碎。
與此同時，醫療部內，趙小玥在蘇婉清的嚴密監護下，嘗試著更深入地“閱讀”那塊碎片。
她沒有再感知到連續的畫麵，而是捕捉到了一些更加抽象、卻可能更為核心的“概念碎片”：
界定域——一種劃分所有權和管轄範圍的強製規則。
義務綁定——將付出與回報強行關聯，並傾斜向單方麵受益的邏輯鎖。
存在性依賴——使被約束方的存在本身，依賴於對契約條款的履行。
這些冰冷的概念，讓她不寒而栗。這根本不是共生契約，這是一份精心設計的、披著契約外衣的奴役工具！
當她嘗試將感知聚焦於碎片中可能存在的、關於“織命者”本身的信息時，一股強烈的排斥感和眩暈襲來，碎片劇烈震顫，仿佛觸動了某個自毀機製，嚇得沈鴻立刻叫停了她的嘗試。
“它被設置了‘保險’，”沈鴻麵色凝重，“關於其來源和製造者的信息，受到最高級彆的保護。強行突破，結果很可能就是碎片徹底湮滅。”
研究似乎陷入了僵局。他們拿到了一把鑰匙，卻發現鑰匙本身被鎖在了一個更堅固的盒子裡。
就在眾人苦思冥想之際，基地外圍的偵察單位傳來了一個令人震驚的消息：
“報告！我們發現了一個‘引導者’！它……它沒有攻擊，而是停留在三號警戒區邊緣，麵朝基地方向，其頭部鏡麵……正在投射一段重複的、結構簡單的規則信息！”
“內容是什麼？”江季黎立刻問道。
通訊兵頓了一下，聲音帶著難以置信：“經過‘基石’初步破譯，內容是……‘談判’。”
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