如果能提出一種顯著提高燃料利用效率的簡易方案，其價值和吸引力將是毋庸置疑的。
他想到了自己之前改造的爐灶，想到了“二次燃燒”的原理。
能否將這個原理，應用到更廣泛的領域？或者，結合一些簡單的物理原理，設計一種結構更巧妙、增熱效果更顯著的民用取暖裝置？
他在地窖裡，利用廢舊的材料和有限的工具，開始了緊張的構思和簡易模型的搭建。
炭筆在廢紙上不斷勾勒，簡單的杠杆、隔板、煙道設計被反複修改、驗證。
他需要的是一個“亮眼”的創意，一個能讓對方覺得“奇貨可居”，又不會過於超前以至於引來更大懷疑的“魚餌”。
同時，他也在反複推演著與那個神秘邀約者見麵的場景，預想著對方可能提出的各種問題、要求，以及自己該如何應答，如何表現才能既不過於軟弱，又不至於激怒對方，如何在交出“魚餌”的同時，最大限度地保護自己和家庭的秘密。
這是一個極其耗費心力的過程。
短短兩天，林向陽的眼窩就深陷了下去，眼下帶著濃重的青黑，但他眼神中的光芒，卻越來越亮。
第三天上午，他再次向學校請了假，理由是“家中有急事”。
陳老師看著他那疲憊卻異常堅定的神情，沒有多問，隻是擔憂地囑咐他注意身體。
他沒有直接去城隍廟後街，而是先去了街道辦，再次向李愛華主任“報備”，說自己要去舊貨市場淘換點學習用的零件，可能會晚點回來。
李主任對他這種“事事有交代”的態度十分滿意，叮囑他注意安全。
這看似多餘的舉動，都是他精心編織的“安全網”的一部分。
當午時的鐘聲即將敲響時，林向陽站在了城隍廟後街的街口。
這裡與他平時活動的區域截然不同，更加破敗和冷清。
殘破的廟宇屋簷下掛著蛛網，青石路麵上布滿苔蘚和裂縫。
街麵上幾乎看不到什麼行人，隻有幾條野狗在垃圾堆旁翻撿著食物。
“老茶棚”就在街尾，一個用破舊蘆席和木杆搭起來的、早已廢棄的涼棚，在冬日慘淡的陽光下，投下扭曲而破碎的影子。
林向陽緊了緊身上單薄的棉襖，不是因為寒冷，而是為了確認貼身收藏的那樣東西——一個他連夜趕製出來的、凝聚了他這兩天全部心血的、關於一種“高效民用增熱回流裝置”的簡易原理圖和核心數據說明。
這是他準備的“魚餌”，也是他為自己和家庭爭取時間的“籌碼”。
他深吸一口氣，目光掃過空曠死寂的街道，然後邁開步子，朝著那個仿佛能吞噬光線的破舊茶棚，一步步走了過去。
每一步，都感覺踩在心跳的鼓點上。
他不知道，在茶棚那陰暗的角落裡，等待他的，會是那個眉疤男？
是錢叔？
還是那個看出了圖紙“瑕疵”的、更可怕的幕後人物？
這一次，沒有了沈工的維護，沒有了學校的課堂，他將獨自麵對這未知的、深不可測的對手。
他能成功嗎？
茶棚的陰影，越來越近，如同張開了巨口的怪獸。
破敗的“老茶棚”在冬日午後的微風中簌簌作響，蘆席破損的邊緣如同垂死的觸手，無力地晃動著。