深夜十一點，“山海·味”的後廚燈光早已熄滅，但二樓的小會議室卻亮如白晝。長方形的會議桌旁，五個人圍坐，空氣中彌漫著咖啡的苦澀和某種一觸即發的張力。
那封來自北歐的信就放在桌子中央，羊皮紙在冷光下泛著古老的色澤，上麵繪製的神秘徽記仿佛在無聲地述說著什麼。林小風已經將信的內容完整地轉述給了核心團隊——李默、薇薇安、陸子豪，以及被破格允許參加此次戰略會議的小劉。
“我反對！堅決反對！”
李默幾乎是拍著桌子站起來的，椅子腿與地麵摩擦發出刺耳的聲響。這個一向沉穩的副主廚此刻麵紅耳赤，額角青筋隱約可見，仿佛那封信是某種必須立即清除的威脅。
“風哥，咱們現在是什麼時候？”他揮舞著手臂，語速快得像連珠炮，“‘山海·味’剛剛走上正軌，每天預訂排到三周後！安德烈那篇三星預測把咱們架在火上烤，全巴黎的美食界都在盯著！米其林的密探——天知道他們什麼時候會偽裝成普通客人突然出現，可能明天，可能後天！”
他深吸一口氣，強迫自己稍微放慢語速，但聲音中的激動絲毫未減：“這個時候，你作為主心骨、靈魂人物，怎麼能跑去那個鳥不拉屎的北極圈？來回至少一周，萬一就在這一周裡，評審來了呢？萬一店裡出點技術性岔子呢？咱們之前所有的努力——從街邊小攤熬到現在——都可能因為這次缺席而前功儘棄！”
李默轉身指向窗外。巴黎的夜景在窗外鋪展，塞納河上的遊船燈光如流動的星辰，遠處埃菲爾鐵塔準時在整點閃爍。這是他們奮鬥了兩年才站穩腳跟的城市。
“這裡才是我們的戰場！”他的手指重重敲在玻璃上，發出沉悶的響聲，“是我們好不容易打下的根據地！每一道菜、每一個客人、每一篇好評，都是弟兄們用汗水和時間拚出來的。我們應該集中所有精力，鞏固陣地，優化每一處細節，確保萬無一失地拿下米其林星星！這才是實實在在的成果！是能寫進履曆、能轉化成客流量、能讓我們在這座美食之都真正立足的硬通貨！”
他轉回身，目光灼灼地盯著桌上那封信，語氣中滿是懷疑與不解：“跑去北歐幫什麼‘秘廚會’？聽都沒聽過！誰知道是不是個坑？還有那什麼‘五味盟’的線索——”他嗤笑一聲，搖了搖頭，“虛無縹緲，像海市蜃樓。風哥，你是廚師，不是偵探。眼前唾手可得的星級，和遠方一個傳說中的組織，哪個更實在？”
李默的觀點務實而急切，代表了團隊中穩紮穩打、聚焦現有成果的思路。他說完後重重坐下，胸口仍因激動而起伏。小劉低著頭，手指無意識地絞著圍裙的一角——雖然今天他沒穿廚師服。這個年輕的學徒沒敢說話，但眼神中流露出與李默類似的擔憂。他害怕師父離開後，廚房的出品質量會下滑。那些核心菜品——比如需要精確到秒的“雲霧山海湯”，比如對火候要求嚴苛的“焰色琉璃肉”——目前隻有林小風能把握到那種微妙的平衡。他自己偷偷練習過很多次，總是差那麼一點“靈魂”。
會議室內安靜了幾秒，隻有空調低沉的運轉聲。
陸子豪推了推金絲眼鏡，從財務和風險角度接過了話頭。他麵前攤開著筆記本電腦，屏幕上是一份簡易的財務模型。
“默哥說得有道理。”他的聲音平穩，帶著分析師特有的冷靜，“從數據角度看，北歐之行存在多重風險。路途遙遠，往返交通、住宿成本初步估算在八千到一萬歐元之間。時間成本更高——林主廚如果離開，按照最保守估計，我們需要五天。這五天，如果米其林評審到訪的概率是x，主廚缺席導致評分下降的概率是y，那麼期望損失是……”
他在鍵盤上敲擊了幾下，屏幕上跳出一串公式和數字。
“更重要的是，我們目前資金流雖然健康，但‘山海·境’旗艦店項目即將啟動。”陸子豪調出另一份文件，“裝修預算、設備采購、人員儲備——那才是真正的吞金獸。此時為一個未知的‘求助’投入大量資源，從商業角度看，風險收益比確實不高。而且，主廚缺席對餐廳聲譽和運營穩定性的潛在影響，很難量化，但肯定存在。”
他抬起頭，目光透過鏡片看向林小風：“我建議，至少推遲到米其林評級公布後再考慮。或者，我們可以嘗試遠程提供一些建議，而不必親自前往。”
壓力似乎一邊倒地傾向於“鞏固巴黎陣地”。窗外的巴黎夜色依舊璀璨，但會議室內的空氣卻仿佛凝固了，沉重地壓在每個人肩頭。
就在這時，薇薇安輕輕放下了手中的筆。
她一直在筆記本上記錄要點，此刻抬起頭，冷靜地等李默和陸子豪都說完，才緩緩開口。她的聲音清晰而富有策略性，像一道清流注入了焦灼的討論。
“我理解默哥和子豪的擔憂。”她先肯定了對方的合理性，語氣平和，“從短期和局部來看，留在巴黎，聚焦米其林評審，確實是最穩妥、最符合直覺的選擇。如果我們的目標僅僅是獲得一顆星，那麼這無疑是最優路徑。”
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隨即，她話鋒一轉，聲音依然平穩，卻多了一種穿透力：“但是，各位，我們需要用更長遠、更全局的眼光來看待這件事。‘山海’的野心，難道僅僅是一顆米其林星星嗎？”
她站起身，走到會議室角落的白板前，拿起黑色記號筆，畫了兩個圈。
“第一個圈，”她在白板左側畫了一個實心圓，在旁邊寫上“巴黎”，“是我們目前的‘據點’，是我們已經占領的灘頭陣地。鞏固它，深化它，當然非常重要。這是我們的根基。”
然後，她在白板右側，與第一個圈有一段距離的地方，畫了第二個圈，這個圈的線條是虛線的。她在裡麵寫上“北歐”，並在旁邊打了一個問號。
“但第二個圈，代表的是未來的‘可能性’，是尚未開拓的疆域，是品牌故事的下一篇章。”
她轉過身，麵對眾人，目光掃過李默、陸子豪，最後落在林小風臉上。
“首先，從品牌格局上看。”薇薇安用筆輕輕敲了敲“北歐”那個圈，“如果‘山海’僅僅滿足於在巴黎獲得成功，成為一家在海外做得不錯的中餐廳，拿到一顆或兩顆星星，那麼它的天花板是可見的。它最終隻是巴黎眾多優秀餐廳中的一員，甚至可能被歸為‘優秀的異國料理’而已。”