春茶將發未發之際，空氣裡已彌漫著一股躁動不安的甜腥氣。
謝雲亭召集徽州十二村代表的地點，不在雲記雅致的廳堂，而在村東頭最大的那片曬穀場上。
這裡沾著泥土，浸著汗水，離茶最近，也離人心最近。
二十張矮桌，二十碗粗陶茶，沒有高台，沒有香案。
月光下，所有人的臉龐都被映照得輪廓分明。
“今日請各位來，不為分紅，隻為立約。”謝雲亭站在場中，聲音平靜，卻如同一顆石子投入深潭，激起圈圈漣漪。
他將一份擬好的《共製盟約》遞給離他最近的汪村長。
盟約的內容很簡單：凡加入者，皆可使用“雲記·蘭香紅”之名號，雲記無償公開三轉鬆柴法的全部精要，並派茶師下村指導。
但前提有三：其一，必須嚴格遵循雲記製定的工藝標準，不得偷工減料；其二，必須接受雲記“信茶使”的不定期抽檢，一經發現以次充好，永久除名，通報全徽州；其三，也是最引人爭議的一條，每賣出一斤“蘭香紅”，需將利潤的百分之五，上繳盟約，彙入新設的“茶魂基金”。
場間頓時響起一片壓抑的議論聲。
公開技藝，這是自斷財路；共享品牌，這是拿自己的金字招牌給彆人做嫁衣。
一位性子急的張家村代表站了起來，麵帶憂色地拱手道：“謝掌櫃，您的心意我們領了。可這……這萬一有人手藝不精，或者起了歹心，做砸了茶，那敗壞的可是您‘蘭香紅’三個字啊！這可是您用命換來的招牌！”
這話問出了所有人的心聲。
一時間，數十道目光齊刷刷地聚焦在謝雲亭身上，等待著他的回答。
謝雲亭聞言，非但沒有動怒，反而淡然一笑。
那笑容在清冷的月光下，竟有種說不出的通透與豁達。
“張叔說得對，這招牌是我拿命換來的。”他頓了頓，環視眾人，目光從每一張緊張而質樸的臉上掃過，“但如果這塊招牌，隻能讓我謝雲亭一個人吃飽飯，那它就不是招牌，是囚籠，把我一個人關在了山頂上。如果隻有我一個人做得好，那是術；若人人都能做好，才是道。”
“我謝雲亭要走的，是這條人人都能走的路。至於招牌，它不是我的，是徽州茶的。隻要大家的心在一處，愛惜它勝過愛惜自己的眼珠子，這招牌，就砸不了！”
一番話說得擲地有聲，曬穀場上先是落針可聞，隨即，汪村長第一個站起身，將麵前的茶一飲而儘，沉聲道：“我汪家村，簽！”
“我們吳村也簽！”
“算我們一個！”
如同被點燃的引線，呼應聲此起彼伏。
他們或許不懂什麼叫“術”，什麼叫“道”，但他們聽懂了那句“人人都能走的路”。
在這亂世裡，還有什麼比一條活路更讓人心動？
盟約既定，如同撒向春土的種子，謝雲亭麾下的眾人便化作春風春雨，向四麵八方席卷而去。
黟縣縣城的夜晚，一間臨時騰出來的學堂裡燈火通明。
蘇晚晴站在講台前，背後的小黑板上，用白粉筆畫著一個簡易的焙籠結構圖。
台下坐著的，不是稚嫩的學童，而是一群滿手老繭、年歲各異的茶工茶農。
這是她聯合縣教育局，艱難創辦起來的第一屆“茶工夜校”。
教材，正是小順子那本《源流劄記》的通俗刪減版——《茶民錄》。
“……大家看，為何焙火要三轉？第一轉，高溫快炒，是為了殺青，鎖住茶裡的香；第二轉，文火慢焙，是讓它沉睡的魂慢慢醒過來；第三轉，停火複焙，是給它一個喘息的品味的機會。”蘇晚晴的聲音溫柔而清晰，她沒有講深奧的化學道理，而是用最貼近他們生活的話來解釋，“這就像我們做人，少年時要勇猛，中年時要沉穩，到了晚年，要懂得回味。性子太急，茶會焦；性子太慢，茶會澀。這火候，既是茶的火候，也是人心的火候。”
台下，一個年過六旬的老嫗聽得入了神，喃喃複述：“對，對……人心，是人心的火候……”
謝雲亭悄立在教室後門，望著燈下神采飛揚的蘇晚晴，望著那些或迷茫、或專注、或恍然大悟的臉，心中一片滾燙。
散課後，他迎上去，為她披上一件外衣。
蘇晚晴回頭，眼眸亮晶晶的：“他們都能聽懂。”
“因為你說到了根上。”謝雲亭握住她的手，輕聲道：“你教的是字，我教的是茶，但從今日起，我們教的，都是人。”
與此同時，南下的官道上，大腳嫂正領著十名精挑細選出的“信茶使”，護送著雲記提供的鬆柴焙爐模型和一批刻有精密刻度的溫控竹尺，趕往婺源。
婺源茶與祁門紅茶同宗同源，卻因工藝落後，近年來屢被洋行壓價，許多茶坊為求生計，甚至開始仿冒“蘭香紅”的包裝。
行至半途，天降暴雨，山洪突發，前方的石橋竟被衝垮了一半，道路徹底斷絕。
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隨行的人都慌了神，這要是耽擱下去，錯過了婺源的春茶製期，一切都白費了。
大腳嫂卻異常鎮定，她抹了把臉上的雨水，抬頭看了看天色，果斷下令：“不等了！卸貨，改走羊腸徑！”
有人驚呼：“嫂子，那條路九曲十八彎，地圖上都沒標，還有野獸，我們……”
大腳嫂沒說話，隻是從懷裡掏出一枚石哨，對著幽深的山穀吹出了幾聲奇異的短促哨音。