謝雲亭瞬間明白了，這不是單純的商業間諜，而是一場積怨已久的複仇。
“先生不必自責。”他安撫住搖搖欲墜的老人，“小順子，照此行事，不必手軟。”
密令隻有一句話：不動聲色，將那罐“共生版”茶膏，悄悄塗抹於三張被洋行丟棄的廢棄茶引背麵，再設法讓這三張茶引，流入黑市。
那茶膏裡，混入了雲記化驗房最新培育的一種無色無味的黴菌孢子。
這種孢子在常溫下休眠，一旦接觸到仿製茶引所用的特定膠質，便會迅速活化，釋放出一種隻有雲記特製試劑才能檢測到的微量生物素。
這是一枚看不見的追蹤器。
三日後，雲記化驗房傳來捷報：追蹤樣本出現在了蕪湖的一處地下印刷坊。
大腳嫂雷厲風行，當夜便率一隊精乾護衛突襲了那處院落。
工坊內，一個形容枯槁的刻工正在燈下埋頭趕製偽造的茶引銅模，人贓並獲。
麵對如狼似虎的護衛，工匠嚇得魂不附體，哭著全招了：“彆殺我！我隻是個刻工！主使是人稱‘馮瞎子’的先生，他在浮梁開了個私塾。是他找到我，說謝家背叛了祖宗，要我們這些老手藝人聯合起來，‘奪回祖宗的東西’！”
“馮瞎子……”謝雲亭聽完回報，久久不語。
眾人以為他會下令將這馮瞎子抓來嚴懲，他卻擺了擺手，下達了一個讓所有人錯愕的命令：“把那刻工放了，隻把他那枚刻壞了的假印模帶回來。”
“東家，為何？”大腳嫂不解。
謝雲亭拿起那枚粗劣的印模，在指尖緩緩轉動，目光深邃：“我們要抓的不是手，是那個盤踞在人心裡的結。”
消息傳到“贖舟號”上，正在擦拭舵盤的阿櫓聽完，動作一頓。
他沉默了許久，粗糲的臉上閃過一絲複雜的情緒，猛地站起身：“東家，我去一趟浮梁。”
紅臉李一驚：“船長，您去做什麼？那種冥頑不靈的老頑固，一刀劈了乾淨！”
阿櫓搖了搖頭：“他不是你，也不是我。我去，或許比刀管用。”
謝雲亭點頭允準。
阿櫓臨行前，謝雲亭遞給他一隻蠟封的緊緊的陶罐。
“若見到那位馮瞎子，替我問他一句話：當年他兒子憤而退學那天，可曾聽見學堂裡，正在念‘八十四坊聯焚招牌’的舊事？”
阿櫓雖不解其意，仍鄭重地收下罐子，與紅臉李一道，踏上了前往浮梁的路。
三日後，阿櫓歸來，麵色比去時更加複雜。
他對謝雲亭說：“東家，我見到馮瞎子了。他聽了您那句話，當場就把手裡的硯台給摔了，通紅著眼吼，‘我爹要是活著，也絕不會讓外人糟蹋了徽州茶的規矩’……後來，我把罐子裡的茶膏兌水喂他喝了。他沒反抗，喝完後，一個人對著牆壁，哭了半宿。”
當夜，謝雲亭親赴雲記的化驗房。
他將一枚真正的火漆茶引和那枚從蕪湖帶回的偽劣印模壓出的樣品，並列置於一盞新運到的“德製紫外光”燈下。
燈光亮起，奇妙的景象發生了。
真品的火漆印上，一層用肉眼無法察覺的金粉顏料緩緩浮現出淡雅華貴的金色紋路，如雲霧繚繞。
而那枚偽品，則在紫外光下泛出一片沉悶的青灰色濁光，仿佛蒙塵的瓦礫。
謝雲亭提筆，蘸著朱砂，在雪白的宣紙上寫下《雲記防偽公報》的第一條：“茶引可仿，茶心難摹。雲記茶引，紫光之下，金紋浮現。凡敢冒用者，非缺技藝，乃缺良心。”
公告貼出的第二天，漢口最繁華的茶葉市集上，一位向來與雲記有生意往來的老茶商，竟當眾用自家店鋪的招牌，引火點燃了一批剛剛低價購入的偽茶引貨品，高聲喊道：“我寧可賣一輩子粗茶，也絕不用這臟東西，辱沒了茶葉的清香！”
一呼百應，一時間，焚燒偽茶引的火光，竟在數個碼頭亮起。
而在屯溪雲記總號的賬房角落裡，小順子就著昏暗的燈光，悄悄翻開了自己的日記本，在新的一頁上寫道：“東家說，一把茶渣也能卡住洋人的槍機。今天我才明白，我看人心，才是這世上最硬的殼。”
祠堂裡的慶功宴上，人人喜氣洋洋，都以為這場風波已經塵埃落定。
唯有謝雲亭，在喧鬨中獨自走到窗邊，望著江上初升的明月。
他知道，這僅僅是開始。
將對手的陰謀公之於眾，雖然贏得了道義，但也等於將自己徹底推到了明處。
對方既然連藏書峒的秘密都能挖出，絕不會就此善罷甘休。
他有一種預感，一場更大、更正式的風暴，正在醞釀。
果然，不出三日，一封蓋著南京通商總署朱紅大印的公函，正由一艘掛著海關旗的快船連夜送出上海，目的地，並非屯溪，而是安徽省商會的所在地——蕪湖。
公函的內容，是針對近期長江航運中出現的“茶引糾紛”，要求召開緊急聽證。
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