在他心中，天平的這一端，是抽象的人類福祉；另一端，則是大明億萬子民能否免於百年沉淪的具體命運。
孰輕孰重，他彆無選擇。
科學，民主，工業革命……它們錯了嗎？
不，它們沒有錯。
它們是人類理性掙脫枷鎖的呐喊，是文明邁向未知高度的階梯。
錯的是朱由檢，是這個不合時宜地知曉了未來，卻被困在龍椅上的大明皇帝。
那麼，讓腳下的百姓安居樂業，讓這艘承載了億萬生靈的帝國巨艦避開曆史的冰山，延續下去……這又錯了嗎？
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不，這也沒有錯。這恰恰是他，作為崇禎皇帝，被賦予的、不容推卸的天命。
那麼，為了一個“正確”的目標，而去阻止另一項可能成為人類曆史上最偉大的變革……這，究竟是對是錯？
朱由檢沉默了。他發現自己站在一個沒有答案的懸崖邊緣。
他明白所有的道理，像背誦教科書一樣清晰。
他知道工業革命將釋放出何等磅礴的生產力，也知道民主的萌芽如何一點點改變世界的模樣。
這些“知道”像星辰一樣在他腦中閃耀，卻無法照亮他腳下泥濘的現實。
明白和知道，不能解決問題。
明白，無法填飽肚子；
知道，無法阻擋關外鐵騎的馬蹄；
道理，無法說服朝堂上那些抱著祖製如同抱著救命稻草的袞袞諸公。
他麵前沒有正確的路，隻有一條路——那條能讓最多的大明子民，在可見的未來，繼續活下去的路。
即便這條路，需要他以自己的良知和後世的名聲作為祭品，需要他親手去延緩一個光輝時代的到來。
暖閣裡，
朱由檢將侍立的太監宮女屏退、此刻，這帝國權力的核心寂靜得隻能聽見他自己沉重的呼吸，以及那在腦海中反複回蕩、震耳欲聾的自我審判。
他牽動嘴角，發出一聲近乎破碎的輕笑，那笑聲裡沒有半分暖意，隻有浸透骨髓的冰涼與自嘲。
“我………”
他頓了頓，仿佛光是吐出這個字，都需要耗儘全身的力氣，“…………真是千古罪人啊…………”
這聲低語，沒有咆哮的激烈，卻比任何咆哮都更顯絕望。
它像一把鈍刀，在他的良知上來回切割。
“後世的史書會如何書寫自己？”
他茫然地望向窗外無邊的黑暗，“他們會說，一個名叫朱由檢的皇帝，為了一姓之江山，一己之私欲，親手熄滅了人類文明最耀眼的一束火種……他將被釘在曆史的恥辱柱上，受萬世唾罵。”
這個認知讓他感到一陣窒息般的痛苦。
他知道科學、理性與解放的洪流是何等偉力。
但他更知道，當這洪流以堅船利炮的形式衝向一個毫無準備的古老國度時，會是何等慘烈的景象。
“朕……彆無選擇。”
他試圖為自己尋找一個支點，聲音卻虛弱得連自己都無法說服，“朕不能拿億兆黎民的生死，去賭一個……一個虛無縹緲的‘人類福祉’。”
然而，“彆無選擇”就能洗刷這份罪孽嗎？他知道，不能。
這份罪孽太沉重了，沉重到足以將整座紫禁城壓垮。
而他，必須獨自將其扛起，在無人理解的黑暗中，繼續他“罪人”的征途。
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