宴會上的肉,聞著不香,吃著沒味,除了鹹,還是鹹。
再者,是那擺盤和搭配。
一堆肉旁邊,可能就放幾個煮得爛糊、顏色可疑的豌豆或者胡蘿卜,要不就是一大塊硬得能當磚頭使的麵包。
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在王棟看來,這簡直毫無色香味可言,就是把東西弄熟了堆在一起,跟他們軍營裡講究個葷素搭配、湯汁濃鬱的大鍋飯都沒法比。
最讓他受不了的,是某些甜點。
有一種黏糊糊、黃澄澄,被稱為的東西,甜得發齁,差點沒把他給噎死。
還有那奶酪,散發著一股子的味道,王棟第一次聞到時,下意識地就按住了刀柄,以為有人在食物裡下毒。
所以,每次護衛國王參加宴會,對王棟來說都是一場嗅覺和味覺的折磨,更是一種精神上的困惑。
他實在想不通,這幫英國人,能造出那麼大的戰艦,能穿著那麼光鮮的禮服,怎麼就在這件人生頭等大事上,如此……落後呢?
吃也就那樣,要說這第二個讓王上尉瞠目結舌、連連搖頭的,莫過於英國人那令人發指的隨地大小便的習慣了。
在王棟看來,這幫穿著華麗天鵝絨、談吐故作優雅的英國紳士淑女,在某些方麵簡直與他們大明鄉下最不講衛生的豬圈有得一比。
且不說倫敦城裡那些陰暗巷陌永遠飄散著的刺鼻臊臭——那味道之濃烈,能讓初來乍到的明軍士兵誤以為自己闖進了某個巨大的茅房。就連白廳宮這般金碧輝煌的王家宮苑,竟也不能幸免!
王棟曾不止一次撞見,某位衣冠楚楚的貴族老爺,在宴會間隙,竟能麵不改色地走到長廊的某個角落,背對著大廳,對著精美的壁毯或窗簾就開始“方便”。那泰然自若的神情,仿佛不是在行汙穢之事,而是在欣賞一幅名畫。
更讓他頭皮發麻的是宮牆外。
許多廷臣和侍衛似乎將宮殿外牆的角落視作了天然茅廁。
久而久之,那些地方不僅氣味“濃鬱”,牆麵也留下了深深淺淺、極不雅觀的汙漬痕跡。王棟第一次帶隊巡邏發現此景時,差點以為遭遇了某種惡意的破壞行動。
“他娘的!”
他當時就對副手抱怨,“這要是在咱們紫禁城,誰敢在宮牆上撒尿,九族的腦袋都不夠砍!這裡的人……莫非鼻子都瞎了不成?”
這種衛生習慣帶來的後果是顯而易見的。
在王棟看來,倫敦城總彌漫著一種病懨懨的氣息,夏季尤其如此。
忍無可忍的王上尉決定做點什麼。
他實在無法忍受與這漫天的屎尿屁朝夕相處,更不想每天一出門,就看見各色人等用屁股對著他“行禮”。
整個倫敦城,在他眼裡幾乎成了一個巨大的露天茅房,這嚴重挑戰了他作為一個文明世界來客的底線。
而且,人不講究,動物也跟著遭殃——或者說,是人跟著動物一起遭殃。
街道上馬糞、狗屎隨處可見,與人類的穢物混雜在一起,那氣味和景象,讓經曆過屍山血海的王棟都覺得反胃。
他下定決心,要以一種正式的方式提出抗議和建議。
於是,他找來通譯,口述內容,命人用漢字工工整整地寫下,然後按照大明官員上奏章的格式和禮節,鄭重其事地向查理一世呈遞了一份《陳倫敦穢狀疏》。
在這份獨特的奏疏裡,王棟充分發揮了他來自一個早已建立完善市政管理體係的文明古國的優勢。
他不僅描述了現象,更從軍事、民生和健康角度,詳細分析了隨地大小便的三大危害:
易生疫病:“穢氣彌漫,腐物堆積,此乃滋生瘟疫之溫床。一旦疫病流行,軍中士卒倒斃,城內百姓遭殃,恐未戰先潰,動搖國本。”
有損威儀:“王都乃一國之顏麵。今穢物橫流,臭氣熏天,使往來使節、客商見之,非但輕視倫敦,更將輕視陛下之威儀,有損國格。”
敗壞士氣:“軍人居於汙穢之地,身心難安,士氣必然低落。整潔有序,方能養出虎狼之師;身處糞溺,隻會滋生萎靡之氣。”
分析完危害,他進而提出了非常具體的解決方案:
廣設官廁:在城內各主要街道、市場、軍營附近,由政府出資修建公共茅廁,並派專人管理,引導民眾如廁。
設立淨街司:創設一個新的職務,專門負責收集、清運這些糞便穢物,並定時灑掃街道。
明令禁止:由國王或倫敦市政府頒布法令,嚴厲禁止在公共場所隨地便溺,並輔以罰款等懲罰措施。
這份用漢字書寫、格式迥異的奏疏被送到查理一世麵前時,引起了不小的好奇。
在通譯的幫助下,國王和幾位近臣閱讀了其中的內容。
反應是複雜的。
一些老派貴族覺得這個東方人大驚小怪,甚至有些無禮,認為他是在指責英格蘭人的生活方式。
但威廉·柯林斯和華萊士·格雷厄姆他們卻深表讚同。
他們在東方生活過,深知一個清潔的城市對於健康和秩序的重要性。威廉更是向查理一世進言:“陛下,王上尉所言,雖然直接,卻切中要害。倫敦的衛生狀況,確實是許多疾病的源頭。若能改善,於國於民,善莫大焉。”
斯特拉福德伯爵也從軍事角度表示了支持:“陛下,士兵的健康直接關係到戰鬥力。如果能在牛津和我們的軍營率先推行此法,或許能有效減少非戰鬥減員。”
查理一世本人,在經曆了白廳宮的狼狽後,對於“威儀”二字格外敏感。
王棟奏疏中“有損陛下威儀”一句,深深觸動了他。作為一個渴望重振王權的君主,他確實不希望自己的首都給外人留下一個肮臟、落後的印象。
最終,查理一世做出了一個折中的決定。
他並未立即在全倫敦推行,而是授權王棟,首先在白廳試行這套衛生管理條例。
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