平台之上,
當那一身凜然甲胄、鬢發如霜卻脊梁筆挺的身影,在內侍引導下穩步走來時,朱由檢從禦座上起身,快步迎下。
“老將軍,一路辛苦。”
不等秦良玉依照臣禮屈膝,朱由檢已上前,雙手穩穩托住了她欲下拜的臂膀。
“陛下,禮不可廢……”秦良玉的聲音帶著沙場磨礪出的沉肅,亦有一絲動容。
“在朕這裡,此禮可免。”
朱由檢搖頭,語氣真摯而帶著不容推卻的敬意,他望著老將軍飽經風霜卻目光如炬的麵容,話語中流露出罕見的歉然,“是朕之過,在國家多難之時,勞動本應安享晚年的老將軍,再度披甲執銳,馳騁萬裡。”
言罷,在秦良玉及周圍侍從驚愕的目光中,朱由檢鬆開手,後退半步,雙手抱拳,向著這位功勳卓著的女帥,深深一揖。
“陛下!萬萬不可!”
秦良玉渾身一震,側身避讓,古銅色的麵容上寫滿了惶恐與激昂,“折煞老臣了!陛下身係天下,萬金之軀,豈可向臣下行禮!老身蒙國恩深重,縱使馬革裹屍,亦在所不辭!陛下但有驅使,白杆軍上下二萬將士,即為陛下手中利劍,蕩寇平虜,絕無二話!”
她雖未受全禮,但皇帝這一揖所含的信任、托付與超越常格的敬重,已如滾燙的熔岩,注入這位老將的心田。
那不僅僅是君王對臣子的禮遇,更是一位肩負山河的君主,對另一位撐持國運的擎天之柱,最直白的認同與懇托。
在秦良玉風塵仆仆抵京之前,朱由檢已於樞機房中連夜運籌,發出了數道至關重要的調兵密令:
其一,他忍痛從已是壓力重重的遼東前線,抽拔出一萬精銳關寧鐵騎。這支由袁崇煥苦心錘煉、倚為長城的勁旅,交由袁部得力副將何可剛統率,星夜兼程,秘密入關。
其二,他急令正在陝西應對阿濟格兵鋒的陝西總兵周文鬱與延綏總兵黃得功,各精選麾下最驍勇善戰之部,將防務暫交副手,火速輕裝奔赴京師待命。
此舉雖險,但朱由檢判定,必須集中精銳,方能組織起一支足以扭轉中原戰局的戰略拳頭。
三日之後,平台。
朱由檢身著戎服,親自在此為即將奔赴前線的秦良玉及集結的將領們餞行,儀式簡樸至極,卻莊重無比。
皇帝手執金盞,目光掃過何可剛、周文鬱、黃得功等一班剽悍戰將,最終落在主帥秦良玉身上。
他高舉酒杯,“虜騎肆虐,山河破碎。老將軍攜白杆忠勇,何將軍領關寧鐵騎,周、黃二卿皆百戰之銳,今皆彙於旗下。朕,以此酒,為諸卿壯行!”
他一飲而儘,擲杯於地,鏗然有聲。
“朕不遙製方略,惟托付一事於秦老將軍並諸位——”
朱由檢目光灼灼,語意決絕,“將建奴,給朕趕出去!將失地,給朕奪回來!無論河南、山西,凡我大明疆土,一寸不可失!凡我大明子民,一人不可棄!”
秦良玉甲胄鏗鏘,單膝跪地,抱拳過頭,“老臣領旨!必不負陛下重托,不負天下蒼生之望!”
何可剛、周文鬱、黃得功及身後萬千將士齊齊頓首,低吼之聲彙聚如雷:“驅除韃虜,複我河山!萬歲!萬歲!萬歲!”
朱由檢上前,再次扶起秦良玉,將一枚代表“節製中原諸軍”的虎符,鄭重放入她手中。
“老將軍,萬千重任,山河社稷,儘付於卿。珍重!”
秦良玉重重頷首,不再多言,轉身,按劍,大步走向台下那匹熟悉的戰馬。帥旗揮動,蹄聲如雷,這支彙聚了帝國當下最精銳力量的大軍,如怒龍出閘,奔湧向南,直撲那烽火連天、勝負未卜的中原戰場。
朱由檢此番部署,堪稱傾儘所有,押上了帝國最後的本錢。
他將拱衛京師的最後一道鋼鐵屏障——一萬近衛營精銳,全數拔營,交予秦良玉統一節製。
如此一來,偌大北京城的防務,幾乎完全落在了五城兵馬司那些平日維持治安的兵丁肩上,帝都門戶近乎不設防,這是一場驚人的信任豪賭,更是一場孤注一擲的戰略冒險。
對於周文鬱與黃得功這兩位出身遼東、麾下骨乾多源於關寧軍係的悍將,朱由檢更是給予了超規格的支援。
他大筆一揮,將北直隸幾大皇家養馬場中蓄養的數萬匹優質戰馬、健壯馱馬以及乘騎馬,幾乎毫無保留地調撥給二人所屬部隊。
這意味著周、黃二部將獲得前所未有的強大機動性與後勤承載力,足以支撐他們進行長途奔襲或高強度機動作戰。
為填補兵力空缺並注入新鮮血液,朱由檢的目光投向東南富庶之地。
他急令從浙江抽調精銳:金華指揮使莊子固、寧波指揮使樓挺、紹興指揮使江雲龍、台州指揮使李豫,四位將領須立刻集結麾下可用之兵,合計兩萬之眾,水陸並進,限十日之內北上與秦良玉所率的主力大軍會師。
這支來自江南的生力軍,將帶來不同的作戰風格與補充兵力。
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當秦良玉於行軍途中接到這一係列調令與資源通報時,即便以她數十年戎馬生涯的定力,也不由得感到手中令旗重若千鈞。
皇帝這是將整個北方的安危、幾乎所有的戰略預備隊,以及恢複中原的希望,統統壓在了她這次揮師南征之上。
“陛下這是……要畢其功於一役啊。”
老將軍在帥帳中凝視著地圖,對身旁幕僚沉聲道,“後方近乎空虛,前線資源堆疊。勝,則局麵豁然開朗;若有閃失……”
她沒有說下去,但帳中所有人都明白那意味著什麼——不僅是中原淪陷,甚至連京畿都可能危如累卵。
這份沉甸甸的寄托,既讓秦良玉感到君恩深重,也讓她肩頭的壓力陡增十倍。
她必須利用好周、黃二部的強大機動力,必須讓浙江兵按時抵達形成合力,更必須在自身堪稱“奢華”的兵力與極度空虛的後方之間,找到一個精妙的平衡點,打贏這場隻許勝、不許敗的國運之戰。
秦良玉的大纛之下,彙聚的已不僅是一支軍隊,更是大明帝國在生死邊緣凝聚起的最後一道耀眼鋒芒。
鋒芒所向,直指中原烽煙最熾處。而能否劈開黑暗,答案即將在血與火中揭曉。
與此同時,一個潛在的危機也若隱若現——來自不同體係、互不統屬的多支強兵驟然彙聚於秦良玉麾下,雖帶來強大戰力,卻也暗藏著權責交叉、號令不一的風險。這支承載著帝國最後希望的聯軍,其內部能否迅速磨合,將成為決定勝負的又一關鍵。
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