“饑餓的化身？”陳遠重複著這個令人不安的詞彙，眉頭緊鎖。
乾瘦骷髏，棄民們稱它為“骨佬”，它眼中的猩紅光芒在昏暗的岩洞中明滅不定。“沒錯。我們不知道它是什麼，從哪裡來。它就在那裡，守著那條據說能離開這個地獄的裂隙。任何試圖靠近的東西……都會被它吞噬。”它的聲音裡帶著深深的恐懼。
“吞噬？”陳遠感到一股寒意，“物理上的？”
“一切。”骨佬的聲音乾澀，“血肉，能量，意識……甚至是聲音和光。它就像是一個永遠填不滿的空洞。我們叫它‘饕餮之影’。”
饕餮之影……光是聽名字就讓人不寒而栗。
“沒有彆的路了嗎？”陳遠不甘心地問。
骨佬搖了搖頭，指向周圍那些簡陋的窩棚和麻木的棄民：“如果有，我們還會待在這裡，等著被上麵‘清理’嗎？”
陳遠的心沉了下去。唯一的生路，被一個聽起來根本無法對抗的“饑餓化身”把守著。
“它有沒有……弱點？或者，有什麼特性可以利用？”他追問道，不肯放棄任何一絲希望。
骨佬沉思了片刻，猩紅的目光掃過陳遠虎口的黑色印記：“‘饕餮之影’渴望一切，但據說……它對某些‘純粹’的東西，或者強烈的‘認知造物’反應不同。但這隻是傳聞，沒人能證實。靠近它的，都消失了。”
純粹的東西？認知造物？陳遠若有所思。他的“治療”能力，本質上就是一種基於認知和意念的乾預，算不算“認知造物”？
“帶我去看看。”陳遠下定決心。他必須親眼確認一下情況。
骨佬深深地看了他一眼，沒有反對。它揮了揮手，幾個較為強壯的棄民拿起簡陋的武器——磨尖的骨頭、生鏽的鐵棍——簇擁著陳遠，向著岩洞的深處走去。
越往深處走，光線越發昏暗，空氣中那股腥臊腐敗的氣味也越發濃重。窩棚逐漸減少，最後完全消失，隻剩下嶙峋的怪石和地麵上黏滑的、不知名的菌毯。那詭異的音樂聲早已停止，取而代之的是一種絕對的、令人心悸的寂靜。
仿佛連空氣都變得粘稠，不願向前流動。
走了大約十幾分鐘，前方出現了一個更加狹窄的洞口，僅容兩三人並行。洞口深處，是一片深邃的、仿佛能吸收所有光線的黑暗。即使陳遠將手電筒的光柱對準那裡，光線也如同被吞噬了一般，無法照亮洞內分毫。
而且，一股強大的、令人靈魂戰栗的吸力從洞口深處傳來，仿佛有一隻無形的大手，要將他拖拽進去。空氣中彌漫著一種空寂到極致的“饑餓”感，不僅僅是生理上的，更是存在層麵上的，仿佛那裡有一個真空，要抽乾周圍的一切。
“就……就是這裡。”一個棄民聲音顫抖地說道，不敢再靠近，“‘饕餮之影’就在裡麵。我們不能再前進了。”
陳遠站在洞口，感受著那強大的吸力和無邊的饑餓感，臉色發白。他甚至能感覺到自己體內的能量、精力，都在被一絲絲地抽離，流向那片黑暗。
這根本不是一個可以力敵或者智取的存在！它更像是一種自然現象，一種規則的體現！
難道真的沒有任何辦法？
就在他感到絕望之際，他虎口的黑色印記突然傳來一陣前所未有的劇烈灼痛！仿佛被燒紅的烙鐵燙了一下！
與此同時，那片深邃的黑暗中，似乎有什麼東西……被驚動了。
一種低沉到幾乎超越聽覺下限的、仿佛無數腸胃在一起蠕動、痙攣的轟鳴聲，從黑暗深處隱隱傳來。那聲音並不響亮，卻帶著一種撼動靈魂的恐怖力量，讓所有人的心臟都不由自主地跟隨著那恐怖的節奏抽搐、絞痛。
饑餓的回響！
“它……它醒了！”棄民們發出驚恐的尖叫，連連後退，甚至有人轉身就跑。
陳遠也感到一陣強烈的暈眩和惡心，仿佛自己的內臟都要被那聲音震碎、吸走。他死死咬著牙，努力站穩，目光緊盯著那片黑暗。
在手電筒光芒被吞噬的邊緣，他似乎看到，那純粹的黑暗開始蠕動，凝聚……形成了一個模糊的、不斷變換形狀的輪廓。那輪廓沒有固定的形態，時而像一張巨口，時而像一隻空洞的眼睛，時而又像是一個蜷縮的、充滿無儘渴望的胚胎……
它沒有發出任何聲音除了那恐怖的腸胃蠕動聲），也沒有任何具體的意識表達，但陳遠清晰地“感覺”到了它的“注視”——一種純粹基於“吞噬”本能的、鎖定獵物的注視！
而它注視的焦點，似乎正是他虎口上那個灼熱的黑色印記！
“源痕……”骨佬在一旁發出近乎呻吟的聲音，充滿了恐懼，“它在渴望你的‘源痕’！”
饕餮之影將他，或者說他身上的“源痕”，視為了……食物？
陳遠瞬間明白了。為什麼骨佬說它對“純粹”的東西或“認知造物”反應不同。“源痕”很可能就是一種高度凝聚的、與“畸變”相關的認知力量或本質，對於饑餓的化身來說，這是難以抗拒的美味！
跑！
這是他腦中唯一的念頭！
他猛地轉身，用儘全身力氣向來的方向狂奔！那強大的吸力死死拖拽著他，仿佛有無數隻冰冷的手抓住他的腳踝。虎口的印記灼痛無比，仿佛在警告他，也在吸引著身後的恐怖。
棄民們早已四散奔逃。
陳遠不敢回頭，拚命地跑，肺部如同風箱般拉扯，心臟快要跳出胸腔。他能感覺到，那饑餓的回響，那腸胃蠕動的恐怖聲音，如同跗骨之蛆，緊緊跟隨著他！
一直跑到能看到岩洞中央那些微弱燈火和窩棚的影子，那恐怖的吸力和聲音才如同潮水般退去，仿佛“饕餮之影”的活動範圍有著某種限製。
陳遠癱軟在地，渾身都被冷汗浸透，如同剛從水裡撈出來。他大口喘息著，心臟依舊狂跳不止，一種劫後餘生的虛脫感席卷全身。
虎口的印記依舊傳來陣陣灼痛，提醒著他剛才的經曆並非幻覺。
唯一的生路，被一個將他視為“美味點心”的恐怖存在把守著。
他該怎麼辦？
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