第二關考核順利通過，陳燭揣著那瓶偷來的香火願力，跟著大部隊回到了懸空山。考核結果要稍後公布，晉級者們各自散去，有人誌得意滿，有人憂心忡忡。
陳燭表麵平靜，心裡卻跟有隻貓在撓似的。彆的都還好，就是城隍廟裡那根破釣竿，像根魚刺卡在他腦子裡，怎麼都忘不掉。
你說一個堂堂城隍爺，受一方香火，保一方安寧，神像手裡不拿寶劍斬妖除魔，不捧官印明斷是非，也不持笏板稟奏天庭，偏偏拎著根看起來都快散架的破釣竿？這算哪門子路數？spay薑太公嗎？可人家薑太公釣魚那是願者上鉤，是格局，你這城隍爺坐廟裡拿根釣竿是幾個意思？釣鬼嗎？
不合理，太不合理了。
陳燭越想越覺得蹊蹺。他這人吧，有時候就是好奇心太重，用他師父如果那老棺材瓤子算他師父的話）的話說，就是“墳頭蹦迪——作死能手”。明明知道那城隍廟不是善地，剛偷完東西又跑回去有點找死，但他這心裡就跟貓抓似的，不去再看一眼，渾身不得勁。
“就遠遠看一眼，不進去，應該沒事吧？”他給自己找著借口，“就當是……飯後散步，消消食。”
於是，趁著天色尚早，考核結果還沒出來，沒啥正事乾的空當，陳燭又偷偷溜下了山，再次來到了青岩城外。
這次他沒進城，也沒靠近城隍廟正門，而是繞到了廟後一座相對較高的茶樓，要了間雅座，點了壺最便宜的靈茶，坐在窗邊，正好能遠遠望見城隍廟主殿的屋頂和部分院落。
白天城隍廟香火鼎盛，人來人往，金色的願力如同溫暖的潮汐，在廟宇上空湧動、盤旋，比夜晚更加濃鬱和活躍。
陳燭端起茶杯，裝作欣賞街景的模樣，實則雙眸深處魂力凝聚，如同開啟了高倍望遠鏡，緊緊盯著主殿方向，尤其是那尊城隍神像的……手部。
距離有點遠，細節看不太清，但那根暗褐色的、與周圍金碧輝煌格格不入的釣竿輪廓，還是能辨認出來的。
他不敢動用神念直接去探查，那跟直接敲門告訴城隍“我來找茬了”沒啥區彆。他換了一種方式，集中精神，仔細觀察那彌漫的香火願力在金殿內的流動情況。
這一看，果然看出了名堂！
隻見那濃鬱的金色願力，如同流水般環繞著神像，一部分被神像吸收，一部分沉澱下來，滋養著整個廟宇。然而，當這些願力流經那根釣竿附近時，卻出現了一種極其詭異的現象——
願力並非被釣竿吸收，也並非被排斥開，而是……繞行了！
就像溪流遇到了水中的一塊頑石，願力自然而然地分流，從釣竿的兩側滑過，沒有任何一絲願力觸碰到那根釣竿本身！那釣竿所在的位置，仿佛形成了一個無形的“真空地帶”，所有的香火願力都對其視而不見，避之唯恐不及！
“嘶……”陳燭忍不住吸了口涼氣。這太不尋常了！香火願力是神道根基，神像及其法器本該是願力彙聚的核心才對。這釣竿倒好，像個局外人，或者說，像個……不存在的東西？
這玩意兒，絕對有問題！而且是大問題！
他越看越覺得那釣竿透著一股子邪性。殘破，古老，寂寥，還被願力主動隔離……這哪是神道法器該有的樣子？倒更像是什麼……被遺忘的、與當前規則格格不入的古物？
就在他全神貫注觀察那根詭異釣竿時，他體內一直安分守己的灰霧，突然傳來了一種前所未有的感覺！
那是一種極其微弱、但卻清晰無比的矛盾感！
一部分灰霧，似乎對那釣竿的方向產生了一絲微弱的吸引，像是遇到了某種同源或者感興趣的東西；而另一部分灰霧，卻又傳遞出一種明確的排斥與警惕，仿佛那釣竿是某種危險的禁忌！
吸引與排斥，兩種截然不同的感覺同時出現，在他體內形成了一種奇特的拉鋸感，雖然微弱，卻讓他心神一震！
這灰霧自從往生台事件後，一直死氣沉沉，除了被動護主和偶爾吞噬點青銅微粒，幾乎沒啥主動反應。這還是第一次，它對某個外物表現出如此清晰abeit矛盾）的“態度”！
“這釣竿……到底什麼來頭？”陳燭心中的好奇簡直要爆炸了。連歸墟灰霧都為之躁動的東西，絕不可能是凡品！
他在茶樓坐了近一個時辰，直到壺裡的茶都涼透了，也沒看出更多名堂。那釣竿就那麼靜靜地被城隍神像握著，願力依舊繞行，再無其他異狀。
眼看日頭偏西，茶樓夥計都開始用奇怪的眼神打量這個隻點一壺茶卻坐了一下午的怪客，陳燭隻好悻悻然地結賬走人。
他慢悠悠地朝著城外走去，心裡還在琢磨那根釣竿。走到城門口，即將離開之際，他忍不住又回頭，朝著城隍廟的方向望了最後一眼。
夕陽的餘暉給廟宇的屋頂鍍上了一層金邊，香火願力在暮色中顯得更加氤氳朦朧。
就在這一瞥之間，異變再生！
他仿佛看到——僅僅是仿佛，因為那景象太快太模糊，幾乎像是錯覺——那根一直被城隍神像握在手中的、殘破釣竿頂端，那根近乎透明的魚線，在沒有任何外力觸動的情況下，極其輕微地、自顧自地顫動了一下！
就像是有無形的魚兒在水下輕輕咬鉤！
隨著那微不可察的顫動，一圈無形無質、卻又仿佛能擾動心神的漣漪，以釣竿為中心，悄無聲息地蕩開！
那漣漪並非作用於物質，也非作用於能量，更像是一種……作用於某種更深層次規則層麵的細微波動！
陳燭隻覺得心頭沒來由地一凜，一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋！他猛地轉過頭，不敢再看，加快腳步，幾乎是逃離般離開了青岩城。
回去的路上，他心緒難平。
那釣竿……絕對有問題！而且是大問題！
願力繞行，灰霧躁動，無人自動的魚線，還有那詭異的無形漣漪……
這青岩城的城隍，恐怕不是個簡單的角色。那根釣竿，也絕非尋常法器。
“這懸空山腳下，還真是藏龍臥虎啊……”陳燭喃喃自語，感覺這次混進劫運司，說不定真能挖出點不得了的東西。
他對接下來的考核，以及那根神秘的釣竿，充滿了前所未有的“期待”。
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