【貢茶宴開席——崇德元年夏】
福州知府的官衙飄著檀香，混著新沏的茶香，在青磚地上繞來繞去。王繼祖捧著個紅漆茶盒，指尖捏著盒沿的雕花——這是按晉商八寶盒樣式改的，邊角鑲著銅片，碰一下就地響，正好壓過心跳聲。
王掌櫃遠道而來，不知帶了什麼好茶？知府坐在太師椅上，手指敲著案幾，案上的白瓷碗亮得能照見人影。他身後的牆上掛著清正廉明的匾額，墨跡卻有點發灰，像蒙了層油。
王繼祖打開茶盒，金駿眉磚在陽光下泛著金毫，磚麵的康熙年製款用金粉描過，乍一看跟禦窯瓷似的。大人請看，他用銀勺敲了敲磚麵，這是武夷山頂的清明芽，按宮裡的法子壓的磚。
一、茶湯裡的九條龍
夥計提著銅壺上來，沸水衝進白瓷碗，金駿眉磚在水裡慢慢舒展，芽葉根根立著，像片小森林。王繼祖拿著銀勺輕輕攪，突然了一聲——茶湯表麵浮出九條水痕，彎彎曲曲的，在熱氣裡慢慢變清。
這是......知府往前湊了湊，眼睛瞪得溜圓。
是鹽晶的小把戲。王繼祖笑了，磚裡摻了點解縣鹽晶，遇熱就化，顯出龍紋來。當年鹽引上的暗紋，用的就是這法子。他故意把兩個字說得重，看知府的反應。
知府的喉結動了動，端起茶碗抿了口，茶湯在舌尖轉了圈：確實有股藥香，是加了什麼？
山西黨參汁。王繼祖遞過黃綾包袱，龍紋在陽光下閃著細光——那是用第22章紫禁城鹽引宴剩下的殘金粉畫的，金粉裡混了點磁粉，貼在鐵器上能吸住。您摸摸這黃綾，宮裡的料子，錯不了。
黃綾蹭過知府的官帽，幾星金粉沾在頂戴花翎上，像落了點碎金子。知府撚起金粉看了看，突然笑了：果然是宮裡的物件。
二、印泥裡的銅綠沙
王繼祖心裡的石頭落了一半。他從懷裡掏出文牒草稿，上麵寫著請封閩茶貢商，遞過去時，指尖故意蹭了蹭案上的印泥。
大人若肯通融，他壓低聲音，每年的貢茶，多分您三成。
知府接過草稿，提起朱筆蘸了印泥，地蓋在文牒上。王繼祖盯著那方印，突然發現印泥裡混著點綠渣——是銅綠沙，跟範氏三銅錢印上的一模一樣。
他不動聲色地收回手，指尖的銅綠沙有點發澀。這知府果然跟範家勾連，剛才那副驚訝的樣子，八成是裝的。
窯址就在鷹嘴岩下，王繼祖突然提高聲音，故意讓門口的茶房夥計聽見，今晚開窯，誰都能去看。
趙二在身後拽他的袖子，王繼祖卻按住他的手，對知府笑：大人要是有空，也去瞧瞧？
知府眼裡閃過一絲光，嘴上卻說：公務繁忙，就不去了。
三、茶房裡的順風耳
出了官衙，趙二趕緊拉著王繼祖往巷子裡鑽：東家瘋了？真窯址在蝙蝠洞，咋說鷹嘴岩？
要的就是讓他們聽見。王繼祖擦掉指尖的銅綠沙，那知府肯定會報給範家，今晚去鷹嘴岩的，都是他們的人。他往茶房方向瞥了眼，剛才那夥計正縮在門後，脖子伸得像鵝。
兩人繞到後巷，見那茶房夥計鬼鬼祟祟地往範氏商號跑，手裡還攥著張紙條。趙二想追，被王繼祖攔住：讓他去。咱的空窯裡，早備好了大禮
原來鷹嘴岩的窯是座廢窯，王繼祖讓人在裡麵堆了些粗茶，磚麵刻著假的雙駝紋，鹽晶用的是普通海鹽——遇水顯的不是字，是字。
範家的人一看見，保準以為咱把真茶換了記號。王繼祖往茶館走，等他們搶空窯的時候，咱把真茶從蝙蝠洞運走。
茶館裡的茶客正聊得熱鬨，說範家最近在收龍紋黃綾，出價高得嚇人。王繼祖端起茶杯，茶沫子上的影子晃了晃——範家不光想要茶，還想仿造貢品，這是要把水攪得更渾。
四、夜幕下的假窯火
天黑透時，鷹嘴岩的廢窯突然亮起火光。王繼祖站在對麵的山頭上，用望遠鏡看得清楚——綠林社的人舉著鋤頭往窯裡衝，範家的二掌櫃也來了，騎著匹黑馬，腰間的玉佩在火光裡閃。
來了不少啊。趙二數著人頭，估摸著有五十多個。
窯裡的粗茶被搬出來，範家二掌櫃拿起塊磚，往水裡一泡，果然顯出字。他突然大笑：王繼祖這老狐狸，以為換個記號就瞞得過我？
就在這時，遠處傳來馬蹄聲，是知府帶著衙役來了。王繼祖冷笑：好戲開始了。
範家的人正忙著裝茶，見衙役來了，慌得往草叢裡鑽。知府卻喊：抓範家的奸細！竟敢私造貢品！衙役們撲上去，把範家二掌櫃按在地上，他懷裡的假黃綾掉出來，被火把照得明明白白。
怎麼回事？二掌櫃掙紮著喊，是知府大人讓我們來的！
知府卻揣著手：本官從沒見過你，私造貢品可是大罪。他使了個眼色，衙役們把裝茶的箱子扣住，貼上了封條。
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山頭上的王繼祖收起望遠鏡：這知府，是想兩邊討好啊。他對趙二說，讓蝙蝠洞的人動手，趁著亂把真茶運走。
五、黃綾上的磁粉痕
天亮時，福州府貼出告示，說查獲範家私造貢品，要押往省城問罪。百姓圍著看告示，沒人注意幾輛騾車悄悄出了城，車簾縫裡露出點黃綾，金粉在陽光下閃著光——裡麵裹的才是真的金駿眉磚。
王繼祖坐在茶館裡，看著閩茶貢商的文牒，指尖劃過知府的印。印泥裡的銅綠沙還在，隻是多了點磁粉——昨晚在假窯裡，他讓人往印泥裡摻了點，這印現在能被磁石吸住，算是留了個後手。
趙二突然跑進來，手裡拿著塊黃綾：東家你看，範家造的仿品，龍紋歪歪扭扭的。黃綾上的金粉一擦就掉，跟宮裡的真貨差遠了。
他們學不去的。王繼祖把文牒折起來，真東西的金粉裡有磁粉，範家哪知道這門道。他望著窗外的榕樹，樹葉上的露水往下滴，像在數著日子。
範家被查，知府得了好處，王繼祖拿到了貢商文牒，看似贏了一局。可他知道，範家不會善罷甘休，那二掌櫃在牢裡，指不定會咬出什麼。
最要緊的是，那方帶磁粉的官印，遲早會被發現。到時候，知府怕是會倒打一耙，說晉商偽造文牒。
茶館的夥計來添茶，壺嘴不小心碰了碰王繼祖的袖口，那裡沾著點磁粉，吸住了夥計腰間的鐵鑰匙。王繼祖心裡一動——這磁粉，說不定還能派上更大的用場。
遠處的貢院傳來打更聲，王繼祖摸了摸懷裡的金駿眉磚，磚麵的康熙年製款在陽光下泛著金輝，像個沒說破的秘密。這福州府的水，比武夷山的霧還深，往後的路，得更小心些了。
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