而最終,這些人會被送往大員各地,乃至遙遠的蒼梧大陸。
這是一場規模空前的遷徙,也是一場艱巨的挑戰。
但他相信,隻要按照主公的計劃,穩紮穩打,一定能成功。
他相信,他們正在做一件有意義的事。在這場天災人禍中,他們救下了無數生命,給了他們新的希望。而這些移民,也將成為他們海外大業的基石。
……
萬曆二十一年八月中旬,北京城。
紫禁城乾清宮內,氣氛凝重得如同暴雨前的天空。
萬曆皇帝朱翊鈞坐在龍椅上,臉色陰沉地看著麵前堆積如山的奏折。
這位登基二十一年的皇帝,今年剛滿三十歲,卻已顯露出與年齡不符的疲憊和陰鬱。
“山東的折子還沒看完,河南的又來了!”朱翊鈞將手中的奏折重重摔在禦案上,“黃河!又是黃河!年年修,年年決,到底要花多少銀子才能治住這條孽龍!”
底下跪著一片大臣,個個噤若寒蟬。
首輔趙誌皋與山東巡撫同姓不同人)此刻額上滲出細汗。
他是今年剛入閣的新任首輔,就碰上這等大災,實在倒黴。
“趙閣老,”皇帝的目光掃過來,“山東那邊,災情如何?”
趙誌皋連忙回稟:“回陛下,山東巡撫趙誌皋奏報,單縣、曹縣、定陶三縣受災最重,受災百姓約三十萬。幸得地方士紳商賈協助,已開倉放糧,並...並轉移部分災民往南方墾荒,暫緩地方壓力。”
“轉移災民?”皇帝眉頭一皺,“往哪轉移?”
“奏報上說,是送往福建、廣東沿海墾荒。”趙誌皋小心翼翼道,“有登萊泰興商行出資出船,官府從中協調。目前已有數千災民南下。”
旁邊一個禦史突然出列:“陛下,臣有本奏!”
朱翊鈞抬眼看去,是都察院左僉都禦史劉一焜,出了名的愛挑刺。
“講。”
“陛下,臣以為此事不妥!”劉一焜聲音洪亮,“太祖有訓,片板不得下海。如今山東官府竟公然組織百姓出海,此乃違禁之舉!且泰興商行一介商賈,何德何能,竟可轉移數萬百姓?其中必有蹊蹺!”
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這話一出,朝堂上一陣騷動。幾位大臣交頭接耳,顯然也有同感。
趙誌皋心中暗罵,麵上卻不動聲色:“劉禦史此言差矣。山東遭此大災,三十萬災民嗷嗷待哺,官府糧倉有限,若不安置妥當,恐生民變。泰興商行願出資協助,解官府燃眉之急,此乃義舉。至於出海...災民是往福建、廣東墾荒,並未出大明疆土,何來違禁之說?”
“未出大明疆土?”劉一焜冷笑,“趙閣老可知,福建、廣東沿海,有多少島嶼?那些島上,可有官府管轄?百姓去了,豈不是成了化外之民?”
“這...”趙誌皋一時語塞。
這時,戶部尚書楊俊民出列打圓場:“陛下,當務之急是救災。山東之事,既然已在進行,且災民自願,官府監督,不如先觀察效果。眼下河南又報災,這才是更要緊的。”
提到河南,朱翊鈞的臉色更難看:“河南的折子呢?念!”
一個太監連忙從一堆奏折中找出河南的,尖聲念道:“河南巡撫沈季文謹奏:七月中至今,黃河於歸德府、開封府段多處決堤。考城、儀封、蘭陽等縣儘成澤國,受災百姓估約五十萬,房屋衝毀無算。河水倒灌入淮,恐殃及南直隸...”
“五十萬?!”朱翊鈞霍然起身,“山東三十萬,河南五十萬,加起來八十萬災民!八十萬啊!”
朝堂上一片死寂。
八十萬災民,這是什麼概念?
這意味著要調撥數百萬石糧食,要安置數十萬人,要防止瘟疫和民變...每一項都是天大的難題。
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