楊帆推開據點會議室的木門時，裹挾著的晚風裡還帶著郊外草木的濕冷氣息。他隨手將沾著草屑的外套搭在門後掛鉤上，指尖無意識摩挲著口袋裡那枚磨損的指南針——方才在禁區邊緣偵查時，指針整整半個時辰都在瘋狂打轉，最後乾脆定格成毫無意義的亂顫。“都到齊了。”他抬眼看向長桌旁的身影，聲音裡帶著未散的疲憊，卻依舊沉穩。
長桌兩端早已坐滿了人。左手邊第一個位置的趙虎立刻直起身，指節分明的手在桌沿叩了兩下：“剛把西邊哨塔的輪崗表定好，就等你回來了。”他腰間的開山刀還沒卸，刀鞘上的劃痕在昏黃燈光下格外醒目——那是上周和變異鬣狗群纏鬥時留下的印記。蘇晴坐在對麵，聞言立刻將攤開的筆記本往前推了推，筆尖懸在紙頁上方：“禁區那邊的新發現？還有磐石城的動向，上次說的交易窗口有消息了嗎？”她的眼鏡片反射著燈光，鏡片後的眼睛裡滿是急切，桌角堆著的幾份情報簡報上，密密麻麻寫著批注。
楊帆走到長桌主位坐下，指尖在桌麵上輕輕點了點。老陳給搪瓷杯裡續上熱水，蒸騰的熱氣模糊了他眼角的皺紋：“先喝口熱水暖暖，看你這臉色，怕是在外麵凍得不輕。”
“禁區的情況比預想的更複雜。”楊帆接過搪瓷杯，指尖傳來的暖意讓僵硬的指節舒緩了些，“今天帶小張往西北方向探了五公裡，剛過那條乾涸的河溝，指南針就失靈了。”
這話一出，會議室裡瞬間安靜下來。林曉猛地抬頭，年輕的臉上滿是詫異：“地磁乾擾？上次咱們隻在禁區中心才遇到過這情況。”他負責據點的通訊和設備維護，上個月剛因為禁區邊緣的信號紊亂報廢了一台對講機。楊帆點頭，從口袋裡掏出一張折疊的草圖，緩緩展開：“不止地磁。河溝那邊的植被全枯了，不是乾旱，是被什麼東西腐蝕過——草根都成了黑褐色，一捏就碎。”他的指尖落在草圖上標記的“枯木區”位置，“更要命的是，我們在枯木區邊緣發現了爪印。”“多大？”趙虎立刻追問，身體微微前傾，眼神銳利如鷹。作為據點的武力負責人，他最關心的永遠是潛在的威脅。“比成年棕熊的爪印還大一圈，深陷在泥土裡三寸多。”楊帆的聲音沉了些，“而且不止一個，看軌跡像是在巡邏。小張用望遠鏡看到了殘影，速度極快，毛色是灰黑色的，沒看清具體形態。”
蘇晴飛快地在筆記本上記錄，筆尖劃過紙頁的聲音在安靜的會議室裡格外清晰：“會不會是上次從禁區逃出來的那種變異獸？去年冬天傷了咱們三個兄弟的那個。”“不像。”老陳突然開口，他手指撚著下巴上的胡茬，眉頭緊鎖，“上次那東西怕火，爪印是三趾的，這次楊小子說的是五趾，而且痕跡更厚重，應該是更笨重但更凶猛的類型。”他在據點待了最久，見過的變異生物最多，說話向來有分量。
楊帆讚同地點頭：“老陳說得對。另外，禁區邊緣的霧氣比上個月濃了，中午時分都沒散，霧氣裡有淡淡的腥味，小張聞了之後頭暈了好一陣，我讓他回去休息了。”他頓了頓，補充道，“我懷疑那霧氣有問題，後續偵查得帶防毒麵具，不能再冒險。”
林曉立刻應道：“倉庫裡還有八套備用的，我等會兒去檢查一下濾毒罐，確保能用。”他說著就掏出手機記在備忘錄裡，屏幕光照亮了他眼下淡淡的青黑——為了修複上周損壞的通訊塔，他已經連熬了兩個通宵。“再說說磐石城。”楊帆將話題轉向另一邊，拿起桌上的另一份情報，“上周讓外圍的人去打探，回來的消息不太樂觀。”
趙虎嗤笑一聲：“我就說那地方不靠譜，上次去交易的兄弟回來都說，城門衛的槍口都快頂到臉上了。”“確實戒備森嚴。”楊帆的指尖在“磐石城”三個字上敲了敲，“城防加了兩層鐵絲網，城門處多了三台重機槍，進出都要查身份牌。而且最近在抓‘外來可疑人員’，說是城裡丟了一批藥品，懷疑是外人乾的。”
蘇晴猛地抬頭：“藥品？什麼類型的？咱們正好缺抗生素。”“不清楚，外圍的人沒打聽出來。”楊帆搖搖頭，“隻知道磐石城現在對外來者敵意很重，除了固定的交易點，其他地方都不讓進。交易點的物價也漲了，一罐壓縮餅乾要換兩發步槍子彈，比上個月貴了一倍。”“搶錢呢？”趙虎低聲罵了一句，拳頭重重砸在桌上，震得搪瓷杯都晃了晃，“不行就硬闖，憑咱們的人手，拿下城門不成問題。”
“不行。”楊帆立刻否決，眼神堅定，“磐石城的城防不止表麵那些，上次偵查看到城牆上有狙擊手，而且裡麵有官方背景的武裝，真打起來咱們討不到好，還會暴露據點的位置。”他看向趙虎，語氣緩和了些，“你的心情我懂，但現在不是衝動的時候，咱們缺的是藥品和糧食，不是一場硬仗。”老陳也附和道：“楊小子說得對。磐石城背靠山脈，糧草充足，真耗起來咱們耗不過。而且萬一打起來，把禁區裡的東西引過來，那才是滅頂之災。”
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趙虎臉色沉了沉，最終還是鬆開了拳頭，悶聲道：“那怎麼辦？總不能看著兄弟們斷藥吧？上周小李的傷口都化膿了，再沒有抗生素……”
“所以才派了李娜去。”楊帆的聲音裡帶著一絲不易察覺的擔憂，“她昨天已經混進了磐石城外圍的流民區，今天應該能想辦法接觸到城裡的人。”他看向蘇晴，“李娜出發前跟你對接過吧？她帶了什麼信物？”
蘇晴翻開筆記本的某一頁，念道：“帶了半塊玉佩，是之前和磐石城交易時，對方一個管事給的信物，說遇到麻煩可以找他。另外還帶了五塊壓縮餅乾和一把匕首，通訊器調成了靜音模式，每六個小時會發一次定位。”她頓了頓，補充道，“昨天晚上十一點收到過一次定位，就在流民區邊緣，一切正常。”“流民區魚龍混雜，她一個女人進去太危險了。”林曉皺著眉，手指無意識地轉著筆，“要不要我調試一下通訊器，讓信號再穩定些？萬一她遇到危險，也好及時聯係。”
“彆調。”楊帆立刻阻止，“磐石城最近查得嚴，通訊器信號太強容易被偵測到。李娜有經驗，她知道怎麼保護自己。”他看向眾人，語氣嚴肅起來，“現在我們能做的，就是等李娜傳回消息。她需要核實三件事：一是丟藥品的真相，二是城裡的物資儲備情況，三是那個管事是否還能信任。”“如果李娜能搭上那個管事的線，咱們是不是可以從他手裡買藥品？”蘇晴問道，筆尖懸在紙上，等著記錄。
“有可能，但也得防著陷阱。”楊帆靠在椅背上，揉了揉眉心，“磐石城現在的情況太反常了，突然加強戒備，突然抓可疑人員，說不定和禁區有關。上次我在禁區邊緣看到過磐石城的偵查隊，他們也在查禁區的情況。”林曉猛地想起什麼，立刻說道：“對了！上周我調試對講機的時候，截到過一段模糊的信號，像是磐石城的人在通話，提到了‘禁區核心’‘能量源’什麼的，當時信號太亂，沒聽清完整內容。”
這話讓會議室裡的氣氛瞬間凝重起來。
“能量源？”老陳喃喃道，“禁區裡能有什麼能量源？難道是……”他沒說下去，但眼裡的震驚已經說明了一切。楊帆也想到了那個傳說——禁區中心有一座廢棄的研究所，當年災變就是從那裡開始的，據說裡麵有某種能改變環境的能量裝置。但這麼多年來，沒人敢真正靠近中心區域，關於研究所的說法也隻是傳說。“不管是什麼，都得等李娜的消息。”楊帆打斷了眾人的思緒，語氣堅定，“在她傳回消息之前，所有人按原計劃行事：趙虎，你負責加強據點的防禦，尤其是東邊的哨塔，離禁區最近；蘇晴，你整理一下咱們現有的物資，算清楚還能撐多久，特彆是藥品和糧食；林曉，你繼續監測通訊信號，看看能不能再截到磐石城的消息，但記住，千萬彆暴露自己；老陳，你帶兩個人去檢查一下陷阱區，把鬆動的陷阱重新加固。”“明白。”眾人紛紛應道，各自起身準備去執行任務。
趙虎走到門口時，突然停下腳步，回頭看向楊帆：“如果李娜那邊出了意外……”楊帆的眼神沉了沉，隨即說道：“不會的。但如果真的超過二十四個小時沒收到她的定位，趙虎，你帶五個人去流民區接應，蘇晴，你提前準備好撤退路線，林曉，你負責通訊支援。”他頓了頓，補充道，“不到萬不得已，不許和磐石城的人正麵衝突。”“放心吧。”趙虎點點頭，推門走了出去，厚重的腳步聲漸漸遠去。
蘇晴收拾著筆記本，走到楊帆身邊，低聲道：“你也彆太擔心，李娜比我們想的要堅強。上次她在雪地裡被困了三天，不也安全回來了嗎？”楊帆看著窗外漆黑的夜色，遠處禁區的方向隱約傳來幾聲詭異的嚎叫，風吹過樹梢，發出沙沙的聲響。他拿起桌上的搪瓷杯，喝了一口已經微涼的水：“我知道，但這次不一樣，磐石城太複雜了，還有禁區那邊的異動……總覺得有什麼不好的事情要發生。”“彆想太多了，等李娜的消息吧。”蘇晴拍了拍他的肩膀，轉身離開了會議室。
林曉最後走的，他關掉了桌上的台燈，隻留下牆角一盞昏暗的應急燈。“楊哥，我去倉庫檢查防毒麵具了，有情況隨時叫我。”會議室裡隻剩下楊帆一個人。他走到牆邊，看著那張掛在牆上的大地圖，地圖上用紅筆圈著禁區的範圍，用藍筆標記著磐石城的位置，兩點之間畫著一條蜿蜒的虛線——那是李娜的路線。
他伸出手，指尖落在磐石城的位置，那裡距離據點不過三十公裡，卻像是隔著一道無法逾越的鴻溝。突然，口袋裡的手機震動了一下，是蘇晴發來的消息：“李娜的定位更新了，還在流民區，一切正常。”楊帆鬆了口氣，回複了一個“知道了”，然後又看向禁區的方向。那片被霧氣籠罩的區域裡，到底藏著什麼？磐石城的異動又和禁區有什麼關係？李娜在城裡會不會遇到危險？無數個問題在他腦海裡盤旋。他知道，現在所有的答案都係在李娜身上。隻有等她傳回消息，他們才能製定下一步的計劃——是繼續探查禁區，還是從磐石城獲取物資，抑或是……另尋出路。
窗外的風更大了，應急燈的光線在牆上投下晃動的影子，像是某種蟄伏的野獸。楊帆握緊了拳頭，眼神漸漸堅定起來。不管接下來會遇到什麼，他都必須護住這個據點，護住這裡的每一個人。而這一切，都要等李娜的消息。
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