韓老蔫閉上眼，那張滿是溝壑的老臉皺成一團，仿佛又聽見了當年的慘叫。
“我當時離得不遠，隔著一片林子，就聽見那小子發出的慘叫。”
“等我們壯著膽子湊過去看的時候……我的娘咧……”
他猛地睜開眼，眼神裡是洗不掉的恐懼，“那小子……整個人被撕成了兩半。”
“腸子肚子掛得到處都是……那頭母熊就站在旁邊，嘴上還滴著血，衝著我們咆哮。”
“從那以後。”
韓老蔫的聲音乾澀沙啞，“我就再也不敢小瞧這山裡的任何一個活物了。”
陳放安靜地聽完，擰開軍用水壺，遞了過去。
韓老蔫接過來，仰頭猛灌了幾口。
冰涼的水順著喉嚨流進胃裡，總算壓下了那股翻騰的恐懼。
“韓大爺，老輩人傳下來的規矩，都是用命換來的。”
陳放等他喘勻了氣，才緩緩開口，聲音平淡卻有力。
他抬頭望向那片遮天蔽日的樹冠，目光深邃：“老輩人說的山神，其實就是這山林本身。”
“拿得太多，超出了它能承受的範圍，自然會‘發怒’。”
這些看似神神道道的傳說，在陳放聽來，卻是最樸素的生態觀和生存法則——對自然，必須保持敬畏。
韓老蔫愣愣地看著陳放，咂摸了半天他話裡的味道，才長長地吐出一口氣。
“是這個理兒……是這個理兒……”
隊伍重新上路。
經過這麼一打岔，韓老蔫心裡的那股驚懼平複不少，但腳步間的謹慎卻絲毫未減。
他握著獵槍的手更緊了，眼神也不再隻是掃視，而是帶著幾分凝重，仔細辨認著周圍的一切。
就在這時，跟在他腳邊的黑風，不知道踩到了什麼，“嗷”的一聲尖叫起來。
它原地蹦高了三尺，一條後腿蜷縮著不敢落地，疼得直打哆嗦。
“咋了，黑風！”韓老蔫趕緊蹲下查看。
原來是踩到了一根斷掉的帶刺藤蔓，幾根又黑又硬的刺紮進了狗爪的肉墊裡，血珠子已經沁了出來。
他手忙腳亂地想去拔刺，可黑風疼得“嗚嗚”亂叫，死活不讓他碰。
陳放走上前，也蹲下身。
他沒急著動手，隻是伸出手，用手背輕輕蹭了蹭黑風的脖子。
黑風掙紮的動作一頓，喉嚨裡的呼嚕聲也弱了下去。
陳放趁機另一隻手迅速捏住它的爪子，手指在那幾根刺的根部一掐一彈，刺就應聲而出。
他又從懷裡掏出個小紙包，撚了點草藥粉末撒在傷口上。
整個動作快得像變戲法，一氣嗬成。
黑風疼得哼唧了兩聲，但竟奇跡般地沒有掙紮，還伸出舌頭舔了舔陳放的手指。
韓老蔫在一旁看得目瞪口呆，半晌才憋出一句：“邪了門了……”
一行人繼續前進，又經過了差不多一個鐘頭的艱難跋涉。
終於翻越了此行的第二道，也是最陡峭的一道山梁。
剛一站上梁頂，一股陰冷潮濕、夾雜著水汽和腐葉氣息的獨特山風，便迎麵吹來。