太極殿，晨鐘餘音嫋嫋。金碧輝煌的殿宇內，熏香繚繞，卻壓不住那股山雨欲來的沉悶與壓抑。文武百官分列兩側，蟒袍玉帶，儀仗森嚴，但許多人的臉上都帶著或凝重、或憤慨、或幸災樂禍的神情。
李世民高踞龍椅，玄色冕旒下的麵容平靜無波，目光深邃如古井，掃視著下方濟濟一堂的臣工。他指尖無意識地摩挲著龍椅扶手上冰冷的螭首，等待著那必然到來的風暴。
果然，禦史台一位姓王的禦史大夫率先出列，手持玉笏，聲音高昂而充滿“憂國憂民”的激憤：
“陛下！臣要彈劾龍首原秦族，彈劾那市井蠻夷秦哲！”
殿內瞬間安靜下來，所有目光都聚焦在他身上。
“其一，秦族以奇技淫巧，大肆斂財！其‘秦社’所售之香水、香皂、烈酒，皆乃奢靡之物，價高驚人！引得長安勳貴富商競相追逐，奢靡之風日盛！此等風氣，敗壞民德，動搖國本！與聖人所倡勤儉背道而馳！”
“其二，其以廉價布匹、所謂‘小吃街’蠱惑民心！表麵施以小恩小惠，實則與民爭利！長安東、西兩市，多少布行、酒肆、食攤因其而生意蕭條，難以為繼！此乃斷我大唐無數小民之生計！其心可誅！”
“其三，亦是重中之重！”王禦史聲音陡然拔高，幾乎聲嘶力竭，“此等關乎民生、甚至可助軍國之事指烈酒可用於傷患消毒），其秘法豈能由一介來曆不明的蠻夷私藏？臣懇請陛下，下旨命秦族即刻將其釀酒、製皂、製香等一切秘法，上交朝廷，由工部統一掌管，惠澤天下！方是正理！”
“陛下！莫要忘了祖宗之法！重農抑商，乃是根本！豈容此等逐利忘義之風，禍亂長安，動搖我大唐根基啊陛下！”
他話音剛落，如同點燃了炸藥桶的引信！
“臣附議！”
“陛下！王禦史所言極是！秦族之物，華而不實，奢靡惑眾！當嚴加管束！”
“陛下！祖宗之法不可廢！與民爭利，此風斷不可長！”
“請陛下下旨，收繳秘法，以正視聽！”
一大群官員，尤其是出身世家或與世家關係密切的官員，如同排練好了一般，紛紛出列，慷慨陳詞，唾沫橫飛。一時間，太極殿上儘是聲討秦族、要求“上交技術”、“重整風氣”的呼聲。字字句句，引經據典，扣著“祖宗之法”、“與民爭利”的大帽子，仿佛秦哲和秦族已然成了禍國殃民的罪魁禍首。
龍椅之上，李世民麵無表情，心中卻已是冷笑連連。好一個“與民爭利”！好一個“上交朝廷”！說到底，不過是眼紅秦族的暴利，想要巧取豪奪，將那些能下金蛋的母雞攥在自己手裡罷了！至於那些所謂“斷了生計”的小民，不過是他們用來攻擊的借口而已！
就在這時，一個陰沉而威嚴的聲音響起，壓過了眾人的嘈雜。
“陛下。”
長孫無忌緩步出列，他身為國舅，吏部尚書，一言一行都舉足輕重。他並未直接附議，而是目光沉痛地看向李世民，語氣沉重：
“秦族之事，雖有待商榷，然其行事乖張，確已引發朝野非議。更令人心寒者，是其竟膽大包天，將手伸入後宮，挑撥離間，致使韋貴妃言行失當，觸怒天顏，如今被禁足宮中…此風若長，後宮不寧，則朝堂難安啊陛下！”
他這話看似公允，卻極其惡毒！直接將韋貴妃被禁足的責任，巧妙地引向了秦族“挑撥離間”，將後宮風波與朝堂攻訐捆綁在一起，其用心險惡，不言而喻！
“長孫大人此言差矣！”
一個清朗而沉穩的聲音立刻響起。房玄齡出列，麵色沉靜，目光銳利：“秦族所售之物，皆為市場所擇，無人強買強賣。其布匹價廉物美，惠及無數貧寒百姓，使其冬日有衣禦寒，此乃善舉，何來‘與民爭利’？至於所謂‘上交秘法’，”他語氣轉冷，“更是無稽之談！民間匠人各有秘技，此乃立身之本，朝廷豈可強行索要？此非仁政，實乃強盜之行！若開此先例，天下工匠，誰還敢精研技藝？豈非因噎廢食？”
杜如晦也隨即出列，聲音鏗鏘，帶著兵部尚書的殺伐之氣：“臣附議房相之言！秦族烈酒，於軍中大有裨益，可消毒療傷，振奮士氣！其價值，豈是幾句‘奢靡’、‘壞風氣’所能抹殺？至於後宮之事，”他冷冷掃了長孫無忌一眼，“陛下自有聖斷，豈可妄加揣測，歸咎於人？”
“放你娘的屁！”
一聲炸雷般的怒吼陡然響起！程咬金再也按捺不住，猛地跳了出來，虯髯戟張，銅鈴大眼瞪得溜圓，指著那幫彈劾的文官破口大罵：
“你們這群窮酸！就知道滿嘴噴糞！眼紅人家秦哲能賺錢是吧？什麼狗屁與民爭利！老子看你們就是自己沒本事，看著彆人賺銀子心裡癢癢！還上交朝廷？我呸！上交給你們？讓你們拿去貪墨？拿去討好你們那些世家相好的？老子把話撂這兒！誰敢動秦哲，先問問俺老程手裡的斧子答不答應！渭水河畔，是誰幫陛下砍的突厥崽子？是秦哲！是那幫你們嘴裡的‘蠻夷’！你們除了會耍嘴皮子，還會乾個啥？！”
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尉遲恭也黑著臉踏出一步，聲音如同悶雷：“知節程咬金字）話糙理不糙！秦族於國有功！其物於民有利！某些人，無非是嫉恨其非出己門，不受掌控罷了！這等行徑，令人不齒！”
朝堂之上，頓時吵作一團！支持收繳技術的、反對的、罵娘的、引經據典的…亂成一鍋粥。龍椅上的李世民，麵色依舊平靜，但眼底的寒意卻越來越重。
就在這時，殿外傳來一聲清晰的通報：
“侍中魏征，賑災還朝，殿外候旨！”
所有人的爭吵聲戛然而止！目光齊刷刷投向殿門。
李世民眼中閃過一絲不易察覺的光芒：“宣！”
風塵仆仆、麵帶疲憊卻眼神更加銳利如鷹的魏征，大步走入殿中。他官袍下擺還沾著些許泥點，顯然是剛回長安便直奔皇宮。他看也不看兩旁神色各異的同僚，徑直走到禦前，躬身行禮：“臣魏征，奉旨巡賑關中，現已畢，特向陛下複命！”