太子與幾位皇子的爭鬥日益激烈，朝堂之上暗流湧動。沈大人作為太子的恩師，自然成為了其他皇子的眼中釘。蕭徹深知其中的凶險，多次勸沈大人遠離太子，可沈大人為人正直，不願背棄太子，終究還是卷入了這場宮闈傾軋之中。
那一夜，沈府火光衝天，哭喊聲響徹雲霄。太子被人陷害，謀反的罪名被扣在了他的頭上，而沈大人作為太子的恩師，自然也難逃乾係。禦林軍包圍了沈府，以通敵叛國的罪名將沈大人逮捕，沈家滿門被押赴刑場。
沈清辭被忠心的老管家偷偷從後門送走，她趴在馬車上，看著火光衝天的家，看著被押走的親人，心中充滿了絕望與痛苦。她想要回去，想要和家人一起赴死，卻被老管家死死攔住。
“小姐，您不能回去！您是沈家唯一的希望！您一定要活下去，一定要為老爺和夫人報仇！”
老管家的聲音嘶啞，帶著無儘的悲痛。沈清辭看著他，眼淚掉了下來：“那蕭徹呢？他會幫我們嗎？”
她心中還抱有一絲希望，希望那個在桃花樹下對她許下一生一世承諾的少年，會站出來保護她，保護沈家。
可她沒想到，她等來的，卻是蕭徹與其他皇子結盟的消息。他不僅沒有為沈家求情，反而借助這場風波，鞏固了自己的勢力，成為了這場宮闈鬥爭中的最大贏家。
沈清辭的心，瞬間沉入了穀底。她不敢相信，那個曾經對她溫柔備至、許下海誓山盟的少年，會如此冷漠無情。她不知道，蕭徹其實是身不由己，他若是為沈家求情，隻會被太子的敵人視為同黨，不僅救不了沈家，反而會連累自己。他隻能選擇隱忍，選擇積蓄力量，等待時機，為沈家報仇。
可沈清辭不知道這些。她隻知道，沈家遭難，她的親人慘死，而她深愛的人，卻在這個時候，選擇了明哲保身，甚至借助這場風波，步步高升。
她心如死灰，在老管家的護送下，一路顛沛流離，逃離了京城。她以為，她再也不會回到這座傷心之城，再也不會見到那個讓她愛恨交織的人。
可命運弄人，三年後，蕭徹登基為帝，派人四處尋找她的下落。當禦林軍找到她時，她正在江南的一座小鎮上，以刺繡為生，過著清貧卻安穩的日子。
她被帶回了京城，送入了皇宮，成為了一名官婢。再次見到蕭徹時，他已經不再是當年那個溫潤如玉的少年，而是成為了一位冷漠威嚴的帝王。他看著她，眼中沒有了當年的溫柔與歡喜，隻剩下冰冷的恨意與疏離。
他以為，她當年是故意離開他，是為了投靠其他皇子；他以為，她對他的感情，都是假的。而她以為，他當年是為了權力，背叛了她，背叛了他們的愛情。
誤會像一道鴻溝，橫亙在他們之間，讓他們彼此傷害，彼此折磨。
桃花依舊年年盛開，隻是再也沒有了當年的溫度。那些在桃花樹下許下的誓言，那些曾經的甜蜜與歡喜，都化作了如今的痛苦與悔恨。
後來，沈清辭為了救蕭徹，死在了他的麵前。直到她死後，蕭徹才查明了當年的真相，才知道她當年的離開，是為了保護他；才知道她對他的感情，從來都沒有變過。
可一切，都已經太晚了。
他失去了她，永遠地失去了她。
多年以後，蕭徹坐在沈清辭的陵寢旁，手中緊緊攥著那方龍紋帕子。帕子上的龍紋依舊清晰，隻是邊角已經有些磨損，仿佛在訴說著歲月的滄桑。
他想起了當年在沈府後花園的桃花樹下，那個穿著藕荷色羅裙的少女，那個為他繡帕子的少女，那個對他許下一生一世承諾的少女。
他想起了她溫柔的笑容，想起了她軟糯的聲音，想起了她眼中的光芒。
淚水再次掉了下來，砸在帕子上，暈開了一小片水漬。
“清辭，”他喃喃自語，聲音沙啞，“當年的桃花，開得真好。當年的你，笑得真甜。”
“若是時光能夠倒流，我寧願放棄這江山，放棄這權勢，隻想和你一起，在桃花樹下，安安穩穩地過一輩子。”
“可時光不能倒流，我們再也回不去了。”
風穿過皇陵，帶來了淡淡的桃花香，仿佛是故人的思念，縈繞在他的身邊。他閉上眼睛，仿佛又看到了那個桃花樹下的少女，她笑著向他伸出手，輕聲說：“蕭徹，你來了。”
隻是這一次，他再也無法握住她的手，再也無法聽到她的聲音。
桃花灼灼，舊歲溫暖。那些曾經的美好，終究隻能成為回憶，留在歲月的長河中，成為他此生再也無法彌補的遺憾。而那段跨越生死的愛戀，也隻能在傳說中，被後人一遍遍提起，一遍遍歎息。
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