民國十年，暮春。江南的雨剛歇，空氣裡浸著濕甜的草木香，沈家宅院的老桃樹攢著滿枝粉白，花瓣上掛著的雨珠欲滴未滴，風一吹，便簌簌落在青石板上，洇出點點濕痕。
沈靜姝正坐在桃樹下的竹案旁，教女兒陸念清臨帖。念清剛滿七歲，梳著兩個羊角辮，穿著水綠色的小襖，小手握著那支陸景琛當年送的湖筆，一筆一劃地臨摹著蘇清辭先祖傳下的小楷。她學得認真，鼻尖微微沁汗，時不時抬頭看向母親，眼神裡滿是依賴。
“娘親，這個‘桃’字怎麼總寫不好呀？”念清皺著小眉頭，指著紙上歪歪扭扭的字，聲音軟糯，“先祖寫的‘桃’字，好像帶著花香呢，我寫的怎麼硬邦邦的？”
沈靜姝放下手中的針線——她正在繡一方新的桃花帕，準備給即將過生日的陸景琛當禮物——伸手輕輕撫平女兒皺起的眉頭，聲音溫柔得像春風：“傻丫頭，先祖的字裡藏著一輩子的溫柔與堅守，你還小，慢慢練就好。”她拿起筆，蘸了蘸墨，在宣紙上緩緩寫下一個“桃”字，筆鋒圓潤，結構勻稱，果然帶著幾分蘇清辭先祖的韻味，“你看，寫‘桃’字的時候，要像繡桃花一樣，起筆要輕，收筆要柔，心裡想著桃花盛開的樣子，字自然就活了。”
念清瞪大了眼睛，看著母親筆下的“桃”字，似懂非懂地點點頭：“娘親，我明白了！是不是要像先祖們那樣，心裡裝著喜歡的人，字才會好看？”
沈靜姝聞言一怔，隨即笑了，眼角的梨渦淺淺漾開：“是呀，心裡裝著珍視的東西，不管是寫字還是刺繡，都能做得格外好。”她想起自己當年臨帖時，祖父也是這樣告訴她，字如其人，心正則筆正，情真則字靈。
“靜姝，念清，在忙什麼呢？”
院門外傳來熟悉的腳步聲，陸景琛穿著一身淺灰色的長衫，手裡提著一個油紙包，笑容滿麵地走進來。他剛從學堂回來，長衫的袖口沾了些墨漬，鬢角帶著薄汗，卻依舊精神矍鑠。這些年，他和沈靜遠一起打理新式學堂，不僅教孩子們讀書識字，還開設了國文、算術、美術等課程，學堂的名聲越來越響，周邊鎮上的人家都願意把孩子送來。
“爹爹！”念清看到他，立刻放下筆，像隻小蝴蝶似的撲了過去，抱住他的腿，“爹爹，我在學寫‘桃’字，娘親說要像先祖那樣，心裡裝著喜歡的人，字才會好看！”
陸景琛彎腰抱起女兒，在她臉上親了一口，笑著說：“我們念清真聰明，一下子就懂了娘親的意思。爹爹今天給你帶了好東西。”他把油紙包遞到念清手裡，“這是城南張記的桃花酥，剛出爐的，還熱著呢。”
念清眼睛一亮，迫不及待地打開油紙包，一股甜香撲麵而來。她拿起一塊桃花酥，先遞到沈靜姝嘴邊：“娘親，你先吃。”又遞了一塊給陸景琛，“爹爹也吃。”最後才拿起一塊，小口小口地啃著，臉上滿是滿足。
沈靜姝看著父女倆的模樣，心中滿是安寧。她接過陸景琛遞來的手帕，輕輕擦了擦他鬢角的汗：“今天學堂不忙嗎？怎麼回來這麼早？”
“不忙，下午給孩子們上了國文課，講的是《詩經》裡的‘桃之夭夭，灼灼其華’。”陸景琛坐在竹案旁，拿起念清寫的字看了看，眼中滿是欣慰，“念清的字進步很快，有你當年的影子。”他頓了頓，又說，“對了，靜遠哥讓我問你，下個月學堂要舉辦校慶，想請你帶著‘桃韻閣’的繡品去展示，讓孩子們感受一下傳統繡藝，你看可行？”
沈靜姝點點頭：“當然可行。我正想找機會，讓孩子們了解一下先祖的繡藝。”她想起祖父的話，先祖們不僅留下了愛情的傳說，更留下了珍貴的文化技藝，這些都該好好傳承下去，“我準備繡一幅大型的《桃花圖》，繡上先祖們當年在桃花樹下定情的場景，再帶上那兩方傳家寶帕子，讓孩子們看看百年前的繡藝。”
“這個主意好。”陸景琛讚許地說，“孩子們隻聽我們講先祖的故事，沒有直觀的感受。看到這些繡品，他們一定會更有興趣了解那段曆史，也會更珍惜現在的生活。”
正說著，院門外又傳來腳步聲，沈靜遠帶著兒子沈承澤走了進來。沈承澤和念清同歲，性子沉穩，不像念清那樣活潑，手裡拿著一本厚厚的書，一臉認真。
“舅舅！承澤哥哥！”念清看到他們，連忙跑過去，拉著沈承澤的手，“我有桃花酥，分你一半！”
沈承澤點點頭，接過桃花酥，輕聲說：“謝謝念清妹妹。”他看向沈靜姝和陸景琛，行了個禮，“舅母，姑父。”
沈靜遠笑著說：“我剛才在門口就聽到你們說話了，靜姝，校慶的事就拜托你了。承澤這孩子，最近迷上了先祖的故事，總纏著我問蕭硯先祖和蘇清辭先祖的事，還說要寫一篇文章，在校慶上朗讀。”
沈承澤臉一紅，低下頭說：“我覺得先祖們的故事很感人，他們跨越生死，堅守愛情，還為後人留下了這麼多珍貴的東西，我想把他們的故事講給更多人聽。”
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沈靜姝心中一暖，摸了摸沈承澤的頭：“承澤真有誌氣。舅母這裡有很多關於先祖的資料，還有那兩方傳家寶帕子，你要是想了解更多細節，隨時可以來問我。”
“謝謝舅母！”沈承澤眼中閃過一絲光亮，用力點了點頭。
接下來的日子，沈靜姝開始忙著繡《桃花圖》。她把繡架搬到了老桃樹下，這樣既能隨時觀察桃花的形態，又能感受到先祖們當年的心境。陸景琛每天放學回來，都會陪在她身邊，幫她研墨、整理繡線，偶爾和她聊聊天，說說學堂裡的趣事。
“靜姝，你看這朵桃花，是不是和繡架上的很像？”陸景琛摘下一朵開得正盛的桃花，遞到她麵前。
沈靜姝接過桃花，放在鼻尖輕嗅，甜香撲鼻。她對比著桃花，調整著繡線的顏色，輕聲說：“確實很像。當年清辭先祖繡桃花，想必也是這樣，對著真實的桃花細細描摹，才能繡得那樣栩栩如生。”
“是啊，”陸景琛看著她認真的模樣，眼中滿是深情，“你和清辭先祖一樣，對繡藝有著極致的追求。我常常想，若是先祖們看到你現在的樣子，看到‘桃韻閣’的繡品傳遍江南，一定會很欣慰。”