風波過後，展覽館內的秩序迅速恢複了正常，仿佛剛才那場短暫的衝突隻是一滴落入湖麵的雨水，泛起漣漪後又重歸平靜。澤菲爾和理查森將這個小插曲拋在腦後，重新投入到了令人眼花繚亂的參觀之旅中。
隨著深入的瀏覽，澤菲爾驚喜地發現，這個展覽會並非隻有單純的展示。除了那些規模龐大、造價高昂、顯然隻用於彰顯國力或科技實力的“鎮館之寶”級展品明確標示“僅作展覽，恕不出售”外，絕大多數中小型展品——無論是巧奪天工的魔法物品、設計超前的賽博科技裝置、威力不俗的各式武器、蘊含著智慧的設計圖紙，甚至是風味獨特的地方食品——都開放公平交易。
這一發現讓澤菲爾精神大振，紫羅蘭色的眼眸中閃爍著精打細算的光芒。永魔領百廢待興，每一份有用的資源都極其寶貴。他看得越發仔細，不再僅僅是欣賞，而是以一位領主的眼光，審視著每一樣物品可能對領地帶來的價值。
他在一個展示新型節能魔法路燈的展台前駐足良久，詳細詢問了光照範圍、能耗、以及在北境極端低溫下的運行穩定性；在一個推出改良版自動化播種機的工坊攤位，他饒有興致地了解了其工作原理和效率提升的關鍵；他甚至在一個販賣優質魔法作物種子的櫃台前，和負責人聊了許久關於不同土壤適配性的問題。
他的專注和提出的問題往往切中要害，使得不少展商都對他投來了驚訝和讚賞的目光。很快，有人認出了他——這位近期的“新聞人物”，那位讓北境荒原變成沃土的年輕公爵。認出他的人們態度愈發熱情和恭敬，紛紛主動上前打招呼、握手，並更加詳儘地介紹自己的產品。
“革律翁公爵，久仰大名！沒想到您也對我們的小型淨水法陣感興趣？”“公爵閣下，您請看，這份建築設計圖充分考慮了北境的風雪荷載……”“這是我們新培育的耐寒快生樹種，如果您領地需要快速綠化……”
澤菲爾從容地應對著，既保持著公爵的矜持，又不失禮數。他仔細評估著每一項可能的選擇，與理查森低聲交換意見。理查森則如同一個行走的資料庫，迅速補充著關於供應商背景、市場價格波動以及技術可靠性的信息。
最終，經過一番精挑細選和謹慎的討價還價主要由理查森執行，澤菲爾負責拍板），他們達成了幾筆交易。澤菲爾並沒有購買那些昂貴的成品，而是將重點放在了更具長期價值的圖紙和技術資料上：一份結構新穎的防風抗凍建築圖紙、一套改良的溫室恒溫魔法陣設計圖、以及幾種適合北境沿海地區養殖的高經濟價值水生物的初步養殖方案。這些圖紙卷起來並不起眼，卻可能在未來為永魔領節省大量研發時間和資源，其潛在價值遠超那些華麗的成品。
時間在專注的瀏覽和交談中飛速流逝。當展覽館內響起柔和悅耳的閉館提示音樂，穹頂的魔法光影模擬出夕陽西下的景色時，澤菲爾和理查森才意猶未儘地停下腳步。
“收獲如何，少爺？”理查森清點著手中那幾卷珍貴的圖紙，臉上難得地帶著一絲滿意的神色。
“遠超預期，”澤菲爾微笑道，雖然臉上帶著一絲疲憊，但眼神明亮，“很多思路和設計都很有啟發性。這些東西，”他指了指圖紙，“比直接買成品更有價值。走吧，該回家了。”
兩人隨著人流走出展覽館。外麵，天啟神都已是華燈初上，魔法與科技交織的光影將城市點綴得如同夢幻之境，與遠處永魔領的寂靜漆黑形成了鮮明對比。他們再次施展飛行魔法，衝破城市璀璨的光汙染層，向著北方那片熟悉的黑暗與寒冷飛去。
回到草律翁城堡時，天幕已完全墨黑，唯有城堡窗口透出的溫暖燈光，如同黑暗冰原上唯一堅定的燈塔。城堡大門打開，老管家奧斯丁一如既往地站在門廳內等候，身上帶著室內的暖意。
“歡迎回來，少爺，理查森先生。”奧斯丁微笑著躬身，“展覽會還精彩嗎？”
“很有意思，奧斯丁叔叔，收獲頗豐。”澤菲爾一邊脫下厚重的鬥篷遞給梅林，一邊回答道。梅莎則端來了溫熱的毛巾給他們淨手洗臉。經過一天在外奔波，回到這熟悉而溫暖的巢穴，感覺格外舒適。
洗漱完畢，晚餐已經準備好。長長的餐桌上擺滿了布雷克精心烹製的菜肴，雖然不如展覽館裡的食物那般精致新奇，卻充滿了“家”的踏實風味。澤菲爾和理查森在餐桌旁坐下，一邊享用著熱騰騰的燉肉、烤麵包和蔬菜湯，一邊向奧斯丁、以及好奇圍過來的梅林、梅莎和稍後過來的哈迪、布雷克講述著今天的見聞。
澤菲爾重點描述了那些奇妙的發明和魔法裝置，理查森則補充了一些關於展覽會規模和交易的細節。當聽到銀翼學院的風波時，眾人都唏噓不已，對那個無恥的貴族子弟表示鄙夷，又對那位公正的老師感到敬佩。
“……總之，算是大開眼界。”澤菲爾最後總結道，用餐巾擦了擦嘴角。
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晚餐後，澤菲爾和理查森將今天購買的圖紙在客廳的茶幾上鋪開，向其他幾人展示。奧斯丁戴上老花鏡仔細看著建築圖紙，哈迪對溫室魔法陣格外感興趣，布雷克則琢磨著那些新式廚具的草圖澤菲爾順手買的），雙胞胎姐妹則對那些設計圖上的漂亮圖案嘖嘖稱奇。小小的客廳裡充滿了對未來發展的憧憬和討論聲。
這時，奧斯丁像是忽然想起了什麼，對澤菲爾說：“少爺，有件事需要向您彙報一下。”
“什麼事，奧斯丁叔叔？”澤菲爾抬起頭，將目光從圖紙上移開。
“是這樣的，”奧斯丁語氣平和地說，“今天下午，巡邏的黑桑和紫瀾顯得有些焦躁不安，不時朝著後山森林的方向低吼。我擔心有什麼情況，就加強了警戒並派人遠距離觀察。結果發現，並非敵人，而是……又來了幾隻魔狼。”
“魔狼？”澤菲爾坐直了身體。
“對，”奧斯丁點頭，“看體型和毛色，應該和黑桑、紫瀾是同一個族群的，很可能是它們的家人或者同伴。它們徘徊在領地邊緣，似乎既想靠近又有些猶豫。黑桑和紫瀾雖然對著那個方向吼叫，但更像是一種焦急的呼喚，而不是警告或威脅。”
澤菲爾的眼睛亮了起來，臉上露出了真切的笑容：“是嗎？看來是我們的‘家人’隊伍要擴大了。這是好事！它們肯定是看到黑桑和紫瀾在這裡過得很好，所以也想加入進來。明天一早我就去森林邊緣看看它們，試著接觸一下。”
“好的，少爺。”奧斯丁也笑了起來，“領地越來越熱鬨了。”
接著，奧斯丁又從懷中取出一封用魔法蠟封封好的信函，信封上有著一個璀璨星辰與太陽交織的華麗徽記。“還有，少爺，今天下午通過魔法信使收到了來自您學院——永晝曦曜魔法綜合學院的通知。需要您親自過目，上麵標注著‘請於一星期內回複’。”
澤菲爾接過那封質感良好的信函，指腹摩挲著那精致的徽記，眉頭微微挑起。“永晝曦曜……這個時候來信？”他沉吟了一下，將信函暫時放在一旁，“好的，我明白了。明天我會仔細看的。”
或許是今天在展覽會上精神過於集中，又或許是飛行魔法消耗了不少體力，澤菲爾確實感到了一陣深切的疲倦。他打了個哈欠，起身道：“今天大家都辛苦了，早點休息吧。”
他上樓回到自己的臥室。房間內壁爐的餘溫尚未散儘，溫暖而安寧。他簡單洗漱後，換上舒適的睡衣，幾乎是一頭栽進柔軟蓬鬆的被褥裡。腦袋剛沾到枕頭，沉重的眼皮就再也支撐不住，窗外北境永恒的寒風呼嘯聲，此刻也仿佛變成了催眠的曲調。
他很快就陷入了深沉的睡眠之中，呼吸平穩。城堡內外一片寧靜，唯有走廊牆壁上魔法燈盞散發著柔和的光芒，守護著這片冰原上逐漸崛起的小小奇跡，以及它那位疲憊卻充滿希望的年輕領主。
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