過了幾秒，才笑了一下：“你什麼意思？”
“這是朝朝的意思，她不想再跟你有任何牽扯……她讓我給你的。”
茶香在兩人之間蒸散，氤氳得發悶。
秦湛予指尖在杯沿輕輕一頓。
“她說的？”
“嗯。”
“她原話是什麼？”
陸崢淡淡開口：“她說，感謝你那幾天的收留，讓你彆再來看她，她不會見你。”
這句話仿若一根細針，從溫柔的茶香裡，刺進他的胸口。
沒出血，卻疼得慢。
秦湛予沒再動。
他低頭拿起茶杯，喝了一口，茶水滾燙，順著喉嚨往下墜。
“那你替我轉告她一句——”他放下杯，聲音冷靜得過分，“事不過三，對她有用，對我也一樣！”
陸崢沒回。
他點頭，起身，整理袖口，姿態一貫從容。
茶室外的雨還沒停。
等門合上，秦湛予才掐滅了那盞蠟燭。
窗外燈影搖曳，他盯著那隻牛皮紙袋看了很久。
最後，伸手把它推到一邊。
有時候人的自尊心就是那麼可笑。
他給了她三萬，她卻讓人轉交三十萬，不得不感歎她還是挺有錢的。落魄成那樣了還能給他三十萬。
事不過三，對她而言是，對他何嘗不是。
那之後，他再沒打聽過她的消息。
也不去想她在裡麵過得怎麼樣。
人嘛，總要學會體麵。
不然那些“我不稀罕”的話，還能靠什麼撐著？
可命運總是愛開玩笑。
三年半後，在江渚這座陌生的城市，他一抬眼，還是看見了她。
顧朝暄從便利店出來，手裡拎著兩瓶水。
她抬眼，就看到秦湛予站在屋簷下，半截身子藏在陰影裡，煙在他指間燃著，橙色的火點一明一滅。
他沒看她。煙霧在他側臉前繚繞，模糊了表情。
看上去情緒不太好。
顧朝暄走過去。夜風有點大，吹亂她鬢角的發。
她抬手把碎發掖到耳後，把水遞過去：“不知道你要什麼，買跟我一樣的。”
他垂眼看了她一眼，神情淡淡的，沒接。
顧朝暄心想，他大概又是情緒上來了……
她驀然想起很多年前的一個場景。
那時候她還小，對秦湛予這位從南方來的少年充滿了好奇，坐在他外公家後庭院的長椅上，喋喋不休地問。
他在一旁看書，態度冷冷的，語氣不耐的，說：“我要看書，你不要吵我。”
那一刻，她被懟得愣住了。
過了幾秒，輕輕“哦”了一聲，小心翼翼地往旁邊挪了挪。
可不到兩分鐘，她又忍不住伸手去摘他旁邊石榴樹上的花。花瓣落下來幾片，正好落在他書頁上。
他皺了皺眉，合上書，起身進屋。
再出來的時候，手裡多了一包糖。
他沒看她，把糖放在桌上，說：“小孩子嘴碎，是因為沒糖吃。”
那時她還不懂他這句話的意思。後麵再長大一點才反應過來他是在嫌她話多，讓她閉嘴的意思。
所以有時候語言也是一種藝術。
討厭一個人可以不明說的，尤其對情緒深沉的人而言更加是。
秦湛予終於伸手，把那瓶水接了過去。
“走吧。”
顧朝暄“哦”了一聲，跟在他身後。
路燈的光從他們頭頂灑下，照在濕滑的地麵上，一層薄霧泛著光。
她低著頭擰瓶蓋，瓶口滑了一下，又擰不上去。瓶身被她捏得發出輕微的“咯吱”聲。
秦湛予走了幾步，察覺到她沒跟上，回頭。
隻見她皺著眉，認真地跟那瓶水較勁，神情倔強得可笑。
他看了兩秒，歎了口氣，走回去。
“笨死了。”
聲音冷淡，但語氣裡那點微妙的鬆動卻藏不住。
他伸手，從她手裡拿過水瓶，輕輕一擰，瓶蓋應聲而開。
氣壓散出一點“噝”的聲音。
他把水遞回去，側頭看了她一眼，似笑非笑。
顧朝暄接過，沒說什麼。
隻是心中腹誹，他的情緒也太難捉摸了，陰晴不定。
她有點懷疑他是不是有輕度情緒障礙。
她之前看過一本心理學書，書上寫——“情緒的極端波動，常常源於深層的控製欲與自我壓抑。”
她看著他那雙藏著深意的眼，心底冒出個荒唐的念頭：
不知道他什麼時候離開江渚？要不然辭職算了，換個地方流浪、拾荒，這輩子再也不要跟秦湛予有見麵的可能性。
……
時間過得很快。轉眼就到發薪日。
午休時分，老板娘把工資裝在牛皮紙袋裡，按人名一一叫過去。
顧朝暄拿到那隻薄薄的袋子，指腹在封口處停了一下，沒當場數，像往常一樣說了聲“謝謝”，就把它塞進圍裙最裡麵的口袋。
下班後，她去了離店不遠的生鮮超市。
推著小車一圈圈走，按清單往裡放：十斤裝的大米、幾樣應季蔬菜。
結完賬，她提著大米跟蔬菜往住處去。
“顧昭昭？”
有人在側邊叫她。
她回頭，是市場上那位賣毛肚攤主曾提過的小侄子。
人乾淨，偏瘦，單框眼鏡，穿一件白色的POLO衫。
他叫，付成。
兩人隻在攤位前見過一麵，不熟。
他視線落到她的大米上，眉頭像本能似的微蹙了下：“買這麼多？你一個人拿不回去吧。我把車開過來。”
“不用了。”顧朝暄下意識拒絕，“我平常也是買這麼多，拿得動。”
付成沒聽她拒絕，徑直伸手，把她懷裡的那袋大米拎了過去。
動作乾脆自然，根本沒考慮她會不同意。
“這東西你一個人拿著不方便，”他說，語氣溫溫的，“車就在前麵，走兩步就到。”
顧朝暄指尖一空，愣了下，神情裡有一瞬的不悅。
“我——”她剛要說“我自己來”，卻又咽了下去。
他已經走出去幾步。
她有點無奈，隻好跟上，腳步慢了半拍：“那……麻煩你了。”
付成回頭衝她笑，眼神透亮：“客氣什麼。”
他那笑不張揚，甚至有點書卷氣。
顧朝暄抱著那袋蔬菜，沉默地跟在他旁邊，心裡有些不自在。
她並不喜歡這種“幫忙”的氛圍。
太近，太熱心，也太沒必要。
她不欠誰的情，更不想被人看作需要被照顧的樣子。
“你住這附近？”付成側頭問。
“嗯，民樂裡那邊。”
“挺近的。”他笑著點頭，“我每天也從那邊走，學校就在旁邊。”
“哦。”她隻是輕輕應了一聲。
車子進不去，巷口的減速樁把道死死卡住。
付成把雙閃一開，利落下車，不由分說把那袋十斤米從後備箱拎走：“進去還要走一段，我幫你到門口。”
老城區的巷子濕得像剛曬過雨，感應燈一盞接一盞亮起，又在他們身後依次熄滅。
牆皮成片剝落，陰影裡有貓的眼睛一閃一閃。
轉過第二個彎，樓道口的那盞新燈“嗒”地亮了，暖光把窄窄的台階照得明亮乾淨。
她一抬眼，整個人微微一頓。
燈下站著人。
黑色絲織襯衫，袖口挽到腕骨，肩背線條被光切得極其利落。
腳邊並排放著幾樣東西……
秦湛予背著光，指間一支煙，火星在暖意裡一明一暗。他抬眼，看見他們兩人，眸光明顯一頓，然後把煙灰彈進腳邊的鐵罐裡。
空氣在那一瞬間凝滯。
樓道燈的光亮冷白，打在秦湛予的臉上，光影在他眉骨下切出一條淺淺的陰影。
付成察覺到那股氣壓，腳步不由自主放慢，轉頭問：“這位是？”
顧朝暄：“一個熟人。”
秦湛予的目光落在他們之間。
男人手上還拎著那袋大米，姿態自然，像是熟絡至極；她的語氣平淡，既不生疏，也不親近。
他垂在身側的手輕輕動了動，煙灰墜落，火星在鐵罐邊炸成一點細亮的紅。
空氣裡彌漫著米香與煙味，靜得隻聽得見遠處滴水的聲音。
他沒有問，也沒有表情，眼神像是在打量，又像在衡量。
一眼，就能讓人心生局促。
顧朝暄咽了口氣，開口打破沉默：“謝謝你，路到這兒就行了。”
她伸手去接那袋大米。
付成看了她一眼，還沒反應過來，秦湛予已經低聲道：“放下吧。”
語氣不重，但不容拒絕。
那一聲“放下”，帶著某種冷意，也像一種宣告——這片空間的分寸，是他說了算。
付成下意識看向他，眼神有些困惑。
可秦湛予已經把煙丟了，上前去，把東西拿了過來。