冰冷的雨水，如同無數根細密的鋼針，刺穿著這座不夜城的霓虹幻夢。
巴刀魚站在一棟廢棄工廠鏽跡斑斑的鐵皮屋頂上，任由雨水衝刷著臉頰。他的視線穿過雨幕，落在下方如同巨獸般蟄伏的“豐源食品”總部大樓。那裡燈火通明，與周圍破敗的舊工業區格格不入，像是一顆鑲嵌在腐肉上的毒瘤。
“巴哥，信號源就在大樓地下三層。”耳機裡傳來娃娃魚冷靜的聲音，帶著一絲電流的沙沙聲，“安保係統的防火牆有玄力加持，是‘迷魂陣’的變種，但我已經找到缺口了。酸菜湯正在破解，大概還需要三分鐘。”
“收到。”巴刀魚低聲回應，手指輕輕摩挲著掛在胸口的一枚不起眼的黑色鎖狀吊墜——那是黃片薑給他的信物，也是開啟某些“玄界縫隙”的鑰匙。
三天前，他們追蹤“陰腐之氣”的源頭，順藤摸瓜找到了王大發背後的“豐源食品”。然而，就在他們準備突襲其核心倉庫時，卻遭遇了真正的玄力高手——一個身披黑袍、臉上紋著詭異饕餮圖騰的神秘人。對方並未戀戰，隻是用一種汙穢的黑霧短暫纏住了他們，便帶著王大發和一批核心“食材”消失在一道憑空出現的黑色裂縫中。
那道裂縫，讓巴刀魚體內的廚道玄力產生了劇烈的共鳴，也讓他胸口的鏽鎖吊墜第一次發出了灼熱的觸感。
“食魘教……”巴刀魚咀嚼著這三個字，眼中寒光一閃。這是他們第一次正麵撞上這個傳說中的邪惡教團。
“巴哥，搞定了！”耳機裡傳來酸菜湯略帶得意又刻意壓低的聲音，“監控係統已進入循環模式，紅外感應失效，電梯井的玄力護盾也開了個小口子。我們有十五分鐘的窗口期。”
“行動。”
巴刀魚身形一動，如同一隻敏捷的獵豹，在濕滑的鐵皮屋頂上無聲奔行，幾個起落便悄無聲息地潛入了大樓內部。
地下三層，空氣裡彌漫著一股混合了消毒水和某種難以言喻的腥甜氣味。這裡不是普通的冷庫，而是一個巨大的、充滿未來感與神秘感交織的實驗室。一排排透明的培養槽裡，浸泡著各種形態扭曲、仿佛在痛苦掙紮的生物組織，幽藍色的光芒閃爍，映照出一張張猙獰的麵孔。
“嘔……”跟在後麵的娃娃魚忍不住乾嘔了一聲，臉色慘白，“這裡……這裡充滿了絕望和恐懼的味道，比我們見過的任何‘食魘’都要濃鬱。”
“這就是他們製造‘變異食材’的源頭。”巴刀魚的聲音冰冷得像萬年玄冰。他能感覺到，這些生物組織裡蘊含著龐大的、被強行扭曲的生命力，正是食魘教用來煉製邪惡化食的“主料”。
“看那邊！”酸菜湯指著實驗室中央。
那裡有一個巨大的圓形祭壇，由黑色的不知名金屬鑄造，上麵刻滿了蠕動的、仿佛活物般的符文。祭壇中央，懸浮著一團拳頭大小、散發著微弱星光的金色粉末，正緩緩旋轉，與周圍汙穢的黑氣格格不入。
“星砂！”巴刀魚失聲驚呼。
黃片薑曾告訴過他，星砂是“玄界之門”的鑰匙之一，是淨化“鏽蝕”與“汙穢”的至純之物。它怎麼會出現在這裡？
就在這時，那團星砂仿佛感應到了巴刀魚的氣息，猛地一顫，金色的光芒大盛，竟掙脫了祭壇符文的束縛，化作一道流光，射向巴刀魚。
巴刀魚下意識地伸手一抓。
星砂落入掌心，沒有想象中的滾燙，反而是一股溫潤的暖流，瞬間流遍全身，他體內因為強行催動“怒火中燒”而產生的暗傷，竟在這一刻被撫平了大半。與此同時，他胸口的鏽鎖吊墜也變得滾燙起來，與掌心的星砂產生了強烈的共鳴。
“找到了！原來在這裡！”一個陰惻惻的聲音突然在空曠的實驗室裡響起。
陰影中，那個身披黑袍、紋著饕餮圖騰的神秘人緩緩走出，他的身後，跟著數十個麵無表情、眼神空洞的“人形食材”，他們身上散發著濃鬱的陰腐之氣。
“把它交出來，”神秘人盯著巴刀魚掌心的星砂，眼中閃爍著貪婪與狂熱的光芒，“那是‘歸墟之主’的饋贈，不是你們這些螻蟻能染指的。”
“歸墟之主？”巴刀魚冷笑一聲，將星砂緊緊攥在手心，“我不管你們的主子是誰，這裡，到此為止了。”
“狂妄！”神秘人厲喝一聲，“給我殺了他們，把星砂和那個小子的心臟一起帶回來！我要用他的心臟，煉製最完美的‘覺醒者之宴’！”
數十個“人形食材”發出無聲的嘶吼，如同潮水般湧來。
“早就等你這句話了！”酸菜湯大喝一聲，一步踏出，周身玄力湧動，雙手在胸前一合，“玄技·烈火紅蓮！”
一朵由純粹玄力凝聚而成的、燃燒著熾熱火焰的紅蓮虛影在她掌心綻放，隨即轟然炸開，化作漫天火雨，將衝在最前麵的幾個“人形食材”籠罩。火焰灼燒著陰腐之氣，發出“滋滋”的聲響和令人作嘔的焦臭味。
“娃娃魚，偵查他們的弱點！”巴刀魚低喝一聲，雙拳燃起金色的火焰，“怒火中燒！”
他整個人化作一道金色的流星，主動衝入了敵陣。
拳風呼嘯，每一拳都帶著焚儘一切的意誌。凡是被金色火焰沾染上的“人形食材”，身上的陰腐之氣都會迅速消退，動作也變得遲緩起來。
“他們的核心在後腦！”娃娃魚的聲音及時傳來，“那裡有星砂的氣息，是被強行注入的！”
“明白了！”巴刀魚眼神一凝，攻擊目標瞬間轉移。
他的拳法變得刁鑽起來，不再追求大麵積殺傷，而是專攻對方的後腦要害。金色的拳影如同閃電，在人群中穿梭。每一次閃爍，都會有一個“人形食材”發出一聲淒厲的尖叫，後腦處的星砂光芒碎裂，身體如同泄了氣的皮球般迅速乾癟下去。
酸菜湯在後方提供火力支援，漫天火雨封鎖了敵人的退路和援軍。
戰鬥進行得異常激烈，但也異常高效。在三人完美的配合下，數十個“人形食材”如同割麥子般倒下。
黑袍神秘人看著這一幕，眼中閃過一絲驚愕，隨即被更深的怨毒所取代。“有點本事……但你們以為這就結束了嗎？”