小郎中應聲一怔，隨即刹那精神起來，兩目中是藏不住的驚訝與好奇：“誒？真的可以講嗎店家！”
“這水牌後藏著的故事……我可以聽？”
“可以的，客官。”祝歲寧頷首，麵上懸著的笑影照舊嫻靜而清淺。
她說著，一麵舉目環顧了下客棧大堂，就手又收好了那桌上剩餘的幾隻空盤：“不過今日我們的空閒時間不多……在下一桌客人到來之前，我大約隻來得及給您講完一塊水牌後藏著的故事。”
“——這樣吧，客官。”
女人道，說話間她那手上的動作片刻未停，竟不出幾息便已然將一整張餐桌收拾了個七七八八：“我先把這桌子收拾出來，再給幾位新沏一壺茶水——你也先瞧瞧咱們店裡的水牌，看客官你今兒是想先聽哪個故事。”
“如此，也省的咱們待會講不完，或是我講不到客官你最想聽的那幾個故事……小宋郎中，你看，我這個提議可還好？”
老板娘話畢又笑眯眯地彎了眼，宋識禮聞言忙不迭連連點了腦袋——能讓他自己挑一個他最想知道的故事，像這樣的好事，終他一生，攏共才能教他碰上個幾回？
於是他即刻出來了滿腹興致，當場便扶著他那行動還不大方便的圓肚皮挪去了牆邊。
滿牆的楊木水牌上鐫著一列列字跡清秀又規整的隸文小字，他看著那些菜名，唯恐女人下一息就反悔了似的，一口答應了下來：“沒問題的，店家——那你先忙著，我來這邊瞅瞅咱們店裡都還有哪些菜！”
“好。”祝歲寧循聲但笑，繼而端著那裝滿了臟碟臟碗筷的托盤拐去了後廚，獨留宋識禮一人在那牆邊糾結。
回來時她不但給幾人帶來了新茶，還順帶多拿來了一小笸籮的南瓜子，並上一碟子的鹽炒豆。
彼時小郎中猶自戳在那牆邊猶猶豫豫，女人見狀放了那瓜子茶水走上前去，伸手輕拍了小郎中的肩：“怎麼樣，客官，你挑好了嗎？”
“啊！”冷不防被人拍了個正著的小郎中尖叫一聲，遂不大好意思後退著重重搓了把腦袋，“哎呦……掌櫃的，你剛剛可是差點就要把我給嚇死了。”
“不過故事我倒是大概挑好了幾個——椒麻炒雞，胡辣湯，還有最上頭的那個麻油炒雞蛋。”
“你看哪道菜後頭的故事講起來時間最是正好，最為方便，你就講哪個好了。”小郎中邊說邊飛速眨了眨眼睛，“故事我都不挑的——隻要能有得聽就行。”
“那就從第一道的‘椒麻炒雞’講起罷，這道講起來要稍簡單一些。”祝歲寧抬手示意小郎中先回桌邊坐好，“——至少能保證讓你今日聽一個完整的故事。”
（因為不想寫那麼多雙引號，看著會很亂，所以老板娘講故事的部分會按需切換至第一人稱，見到第一人稱，或是在第一人稱視角下敘述展開的第三人稱，那就是老板娘在講其他人的故事，彙報完畢，！）
從前最愛吃這道“椒麻炒雞”的，是我在彆處認識的一個師姐。
這道“椒麻炒雞”是蜀地人家慣愛的家常菜，但我那個師姐實則卻是個不折不扣的黔州人士。
隻她住的那個地方著實離著蜀地不遠——就卡在了黔州與蜀地相交之處的那個邊兒上。
兩頭無論是風景民俗，還是物產方言的都大差不差，她會喜歡吃這樣椒香爽口、麻辣鹹鮮的菜色，便也不足為奇了。
我這個師姐是個平素喜歡仗劍天涯、快意恩仇的瀟灑武人，師門在當年的江湖裡麵，也是頗有一番名氣。
奈何她本是個風風火火的利落性子，而她那師門往日裡教給他們的劍法，卻偏如這世上一切的大江大河、大湖大海一般，那劍意講求的就是一個“兼容並蓄”，一個“海納百川”，既要他們靜時似無波古井，又要他們動時若怒海翻波。
換言之，他們那一派的劍法開合雖大、氣勢雖猛，平日卻要求他們這些弟子身上的氣質是內斂的，是不顯山不露水，不動聲不動色的。
隻有他們這些習得了這劍法的人，能將自己通身的氣息連同內功，都練得一番收放自如，才能保證他們平常與人交手時，不戰則已，戰必一鳴驚人、一招克敵。
但這樣的要求，對我那個“靜如脫兔，動如瘋雞”一樣的師姐而言，委實太過艱難了點，她每每練劍，總是會在剛把她那一身的劍勢將將收下四五分的時候，便止不住的要破了功。
於是她的師父每回都要被她氣得立地跳腳，但她偏又是個天賦卓絕的劍客。
她的劍，一向是同輩弟子裡出得最快又最穩的那個，劍勢猛，劍意也是同樣的凶悍無匹，加之她這個人又是天生來的喜歡珍惜她那條小命——她的劍勢雖狂猛非常，人卻是極會審時度勢的。
她不似尋常劍客那般，一時打得上頭了便要不顧性命——她惜命，故如非必要，她絕不肯輕易與人拚命。
跟那些要麼畏首畏尾的不敢出劍，要麼既出了劍就不懂得收劍的初學劍客們相比，她還是更喜歡去動用她的腦子——她懂得該在什麼時間拔出她的劍來一擊製敵，也懂得該在什麼時間放棄她手中的劍，轉而去尋敵人們身上的新破綻。
是以，除了性子過於跳脫、無論如何都收不住她那一身的劍勢外，這師姐堪稱是她那師門裡，百年難遇的完美劍客——她的師父、師祖，連同門中的師伯師叔和師兄師妹們都對著她這脾氣頭疼不已，偏她一人對此不以為意，照舊那樣風風火火的練她的劍，照樣瀟瀟灑灑的做她的“天涯羈旅客”。
“後來有一次，她的師父實在是受不了了，指著她那一身收不完的劍勢咬牙切齒。”
“他說，在他們門派，那劍法的核心，便在持劍之人用劍時劍意如瀾生碧海，收勢則如平湖映月——二者之間，一動一靜，相輔相成，如此方能在由靜轉動的那個刹那，將通身的內功與劍意都拔到極致。”
“結果，客官。”沉浸在回憶中的祝歲寧講到這裡，正飛揚著的眉眼不由得微微一緩——她故意問詢著，轉頭看向了身側那聽得恰入迷的小郎中。
“你猜猜，我那師姐在聽了這話以後，她又是怎麼說的？”