辰時的日頭剛漫過皇城那溜琉璃簷角，田傾國的身影已立在朱雀門外。晨霜還凝在門釘上，她肩頭落著點細碎的光，倒比身後的朱紅城門更顯挺拔。
沈驚鴻提行囊走在她左近，彎刀斜挎的弧度利落，刀鞘上狼頭紋在晨光裡泛著冷幽幽的光，像匹蓄勢的狼。蘇文淵背著半箱古籍丹藥，眼鏡片後的眼睛就沒離開過手中輿圖，指尖無意識地摩挲著折痕；阿古拉一身勁裝繃得緊實，狼頭玉佩隨腳步晃悠，身後四個狼族勇士站得筆挺，脊梁比城門柱還直；梨春最是輕巧，飛刀藏在袖中不顯山露水，指尖劃過馬鞍暗扣的動作快得像道風，眼神警惕得像剛入山林的獵豹。
“鳳陽山離皇城三百多裡地，主峰棲鳳頂那地兒，常年被雲霧裹得嚴嚴實實。”蘇文淵推了推下滑的眼鏡，指尖點在輿圖上那團朱砂，“古籍上寫著呢，鳳巢就藏在霧瘴最濃的地方。這山邪性，不光有天然瘴氣，還有上古鳳族設的幻陣，稍不留神，魂兒都能給你勾走。”他說著從行囊裡摸出幾枚蠟丸，遞過去，“甘草和防風煉的解毒丹，隔一個時辰吃一粒，能頂會兒瘴氣。”
田傾國接過蠟丸，指尖觸到蠟皮的涼意，冷不丁就想起冷宮裡玄鳳聖女的囑托。她攥緊懷裡的龍鳳雙玉，玉佩上的紋路竟像有了溫度，貼在掌心暖融融的。“墨淵說三日後在鳳陽山腳會合，他熟南疆的地形，能幫咱們繞開那些毒物窩。”她抬眼望出去，晨霧裡隱約見著黛色山影，“在那之前，得先穿過迷魂林，到山腳下的清風鎮歇腳。”
話音剛落，就聽見身後馬蹄聲急。朱慈炤帶著幾個禁軍趕來了，少年穿一身明黃勁裝，臉上的青澀褪了不少，倒有幾分小殿下的模樣。他把一個錦盒往田傾國手裡一塞，盒裡明黃絨布襯著三枚鎏金令牌，還有一疊厚厚的銀票。“姐姐，這是禁軍的調兵令牌，沿途州府見了，保準不敢怠慢。”他又轉向沈驚鴻，腰板挺得筆直，“沈大哥，你一定得護好姐姐。”
沈驚鴻躬身一禮，聲音穩得像沉在水裡的石頭：“殿下放心，傾國若有半分差池，我這條命給她賠上。”田傾國揉了揉朱慈炤的頭，把一枚凝神丹擱在他掌心：“皇城的安危就交你手上了，要是暗影有動靜，捏碎這丹藥我就知道。”少年用力點頭，看著一行人身影融進晨霧裡，才轉身快步往宮裡去，衣角都被風吹得獵獵響。
馬匹在官道上跑得飛快，正午時分就到了迷魂林邊。這林子看著就透著邪乎，樹木歪歪扭扭的，枝椏交錯得像鬼爪，葉子是種詭異的深紫色，地麵鋪著厚腐葉，踩上去軟膩膩的，腥氣混著潮氣往鼻子裡鑽。田傾國摸出龍鳳雙玉，玉佩表麵泛起淡淡金光，“陣法入口就在前頭，跟著玉光走，林子裡的東西，碰都彆碰。”
剛踏進去，四周光線“唰”地就暗了。原本筆直的官道在眼前扭成了螺旋，身後的林口早沒了影，全是一模一樣的紫葉樹。阿古拉突然低喝一聲，狼頭玉佩紅得發亮：“有東西盯著咱們！”話還沒落地，兩側灌木叢裡就竄出十幾條黑蛇，蛇眼紅得像血，吐著信子就撲了過來。
梨春手腕一抖，三枚飛刀“咻”地飛出去，準準釘在三條蛇的七寸上。“是瘴氣催出來的毒蟒，毒性比普通蛇強十倍！”她翻身下馬，袖中飛刀接連飛出，刀光像流星似的，毒蛇一條條被釘在樹乾上，黑毒液濺在腐葉上，“滋滋”冒白煙。
沈驚鴻護在田傾國身邊，彎刀出鞘帶起一陣寒氣，撲向馬匹的毒蛇全被攔腰斬斷。“都靠攏些，彆被蛇群衝散！”他剛喊完，蘇文淵突然叫起來：“壞了！阿古拉呢？”眾人回頭一看，阿古拉的身影已經在十幾丈外了，眼神空洞洞的，朝著林子深處走，身後兩條蛇跟著都沒察覺。
“他中幻陣了！”田傾國立刻下馬，把龍鳳雙玉舉過頭頂，金光像流水似的湧向阿古拉，“阿古拉，看這裡！”她放聲喊，鳳脈之力順著金光往阿古拉體內鑽。狼族勇士也跟著嚎起來，聲音蒼涼得能穿破霧氣。阿古拉渾身一震，眼神慢慢清明，猛地回頭看見身後的蛇，拔刀就砍，“多謝傾國姑娘，這幻陣真邪門，竟能勾出人心底的念想。”
蘇文淵趕緊跑過去，給阿古拉喂了粒凝神丹：“幻陣會順著人的執念造幻境，你方才看著啥了？”阿古拉臉色沉得很：“看見了狼族的故土，族人們都在叫我回去。”田傾國攥緊雙玉，“越靠近鳳巢，幻陣越厲害，大夥都把心神穩住，彆被雜七雜八的念頭纏上。”
眾人不敢耽擱，跟著龍鳳雙玉的光快步走。林子裡的景象變來變去，一會兒是熱鬨的街市，一會兒又是戰火紛飛的戰場，耳邊總飄著蠱惑人的聲音。田傾國一直把雙玉舉在前麵，鳳脈之力源源不斷送出去，在眾人周圍罩了層金光屏障，把那些幻境雜音全隔在了外頭。
直到暮色沉下來，眾人才總算走出迷魂林，到了清風鎮。鎮子不大，就一條主街，街邊客棧掛著“棲鳳客棧”的匾，門口站著個穿灰布長衫的中年人。他看見田傾國手裡的龍鳳雙玉，眼神動了動，立刻迎上來：“可是田姑娘一行？墨穀主早讓人備好了房間。”
進了客棧，那人把大夥引到二樓雅間，桌上飯菜還冒著熱氣。“穀主說他先去探探鳳巢的地形，三日後在山腳下的破廟跟各位會合。”他遞過一封信，“這是穀主留的字條，裡麵寫著鳳巢幻陣的破解法子。”
田傾國拆開信，墨淵的字筆鋒剛勁，上麵把鳳巢幻陣的三關寫得明明白白：第一關塵緣鏡，照得出人心底最掛記的人和事；第二關斷念橋，得把心裡的執念丟開才能過去；第三關涅槃火，得用鳳脈之力引動聖火，才能把鳳羽劍喚出來。信末還有行小字：鳳陽山有暗影殘部活動，萬事小心。
“暗影殘部怎麼會跑到這兒來？”沈驚鴻皺著眉，手不自覺攥緊了彎刀。蘇文淵摸著下巴沉吟：“暗影之主的分身雖說沒了，但殘部肯定不會善罷甘休。他們準是也在找龍鳳聖物，想把暗影本體弄醒。”他看向田傾國，“咱們得提前動身，趕在他們前頭拿到鳳羽劍。”
第二天天還沒亮，眾人就動身往鳳陽山去。山腳下的霧比林子裡還濃，三尺開外就看不清東西。田傾國照著墨淵信裡說的，把鳳脈之力注進龍鳳雙玉，玉佩的金光在霧裡開出條路來。走了約莫一個時辰，霧氣淡了些，前頭出現一道陡石階，兩旁石壁上刻滿鳳鳥紋，過了千年風雨，還看得清清楚楚。
“這是鳳族的通天階，一共九百九十九級，每一級都帶著鳳脈之力的威壓。”蘇文淵盯著石壁上的紋路，“古籍裡說，隻有真的鳳脈傳人才能順順當當走完，旁人硬要往上闖，經脈都得被威壓震傷。”他話音剛落，阿古拉就先踏了上去，才走三步，臉就白了，悶哼一聲退了回來。
“真夠勁。”阿古拉揉著胸口，“內力全被壓得提不上來。”田傾國走上前，龍鳳雙玉的光把眾人都罩住：“跟著我，用內力護住心脈，彆跟鳳脈之力對著乾。”她踏上第一級石階，腳底傳來一股溫溫的力道，順著經脈往身體裡鑽。沈驚鴻他們跟在後麵，有金光護著，那威壓果然輕了不少。
爬到三百多級時，田傾國突然停住腳——前頭霧裡隱約有個人影。“誰在那兒？”沈驚鴻立刻把田傾國護在身後，彎刀出鞘，寒氣直往外冒。霧氣散了些，一個穿紅衣的女子走出來，模樣美得驚人，身後拖著對五彩鳳翼，眼神卻冷得像霜。
“玄鳳聖女的轉世？”女子聲音脆得像鳳鳴，“等了一千年，總算有人能走到這兒。我是鳳巢守護靈，要拿鳳羽劍，先過了我的考驗再說。”她抬手一揮，前頭的石階突然沒了，換成一麵老大的水鏡，鏡麵上映出田傾國的影子——正是玄鳳聖女把墨淵推進封印陣的那一幕。
“第一關，塵緣鏡。”守護靈的聲音飄過來，“鏡裡是你前世的執念，要是沒法正視這段過往，就永遠困在幻境裡吧。”鏡裡的畫麵轉得飛快，玄鳳聖女和墨淵並肩作戰的點滴全露了出來，最後停在墨淵被封印時的樣子，他笑著說“我信你，不管等多久都信”，聲音清清楚楚傳進田傾國耳朵裡。
田傾國眼眶有點發熱，伸手想去碰鏡裡的人，卻被沈驚鴻拉住了。“傾國，這是幻境。”沈驚鴻聲音都有點緊，“你的鳳脈之力在弱，再這樣下去要被幻境吞了。”田傾國回過神，看著鏡裡的畫麵，輕聲說：“前世我為了守天下，把戰友封了；這輩子，我既要守天下，也得守住身邊的人。這段過往不是執念，是我往前走的勁。”
話剛說完，水鏡就泛起一圈圈漣漪，化成金光散了。守護靈眼裡露出點讚許：“比你前世明白多了，知道啥是真的守護。跟我來吧。”眾人跟著她繼續往上爬，剩下的石階走得順風順水，不到一個時辰就到了棲鳳頂。
棲鳳頂的霧最濃，平台中央立著棵大梧桐樹，樹乾得十幾個人合抱，枝葉鋪得像把巨傘，樹上開著火紅的鳳凰花，花瓣飄下來像一團團小火焰。樹下有個大鳥巢，用不知名的藤蔓編的，泛著淡淡的金光——這就是鳳巢了。
“第二關，斷念橋。”守護靈指著鳳巢前的石橋，橋是白玉砌的，橋下全是翻滾的岩漿，“橋上會出現你最不想見的人和事，把心裡的雜念想明白丟開，才能過去。”田傾國剛踏上橋，橋麵上就冒出朱慈炤的影子，少年渾身是血，伸手朝她喊：“姐姐，救我！”
“傾國，彆過去！”沈驚鴻大喊，他看得清楚，少年影子裡摻著黑氣，是幻陣變出來的。田傾國停住腳，眼裡閃過點疼，但很快就定住了：“殿下，姐姐肯定守好皇城，守好你。但我知道，你不會讓我為了假影子停下腳步。”她閉上眼默念鳳脈心法，龍鳳雙玉的金光一閃，把少年影子驅散了。
沈驚鴻踏上去時，橋麵上站著個穿鎧甲的男人，跟他長得有七分像，舉著長槍指著他：“沈驚鴻，你忘了家族的血海深仇？還不快殺了田傾國，為族人報仇！”沈驚鴻眼神一凜，彎刀直指對方：“我家是被暗影害的，傾國是跟我一起打暗影的戰友，不是仇人。報仇哪有守護重要！”男人的影子在他吼聲裡散了。
眾人挨個過了橋，守護靈把他們帶到鳳巢前：“第三關，涅槃火。鳳羽劍藏在鳳巢最裡麵，被涅槃火守著，得用鳳脈之力引動聖火才能拿出來。但這火溫度高得嚇人，稍不注意就成灰了。”她推開鳳巢的藤蔓，裡麵果然燒著一團金色火焰，火焰中間懸著柄長劍，劍身刻滿鳳紋，劍柄是隻展翅的鳳凰——正是鳳羽劍。
田傾國深吸一口氣，慢慢走進鳳巢。涅槃火的溫度一下子裹住她，衣服都被燒得“滋滋”響，皮膚疼得像要裂開。她咬著牙把鳳脈之力往龍鳳雙玉裡送，玉佩的金光撐出層屏障，把火隔在外頭。她伸手去抓鳳羽劍，指尖都快碰到劍柄了，鳳巢外突然傳來“轟隆”一聲巨響。
“不好！是暗影殘部！”阿古拉的怒吼聲傳進來，還混著兵器碰撞的刺耳聲響。田傾國心裡一緊，手指不小心碰到涅槃火，疼得她悶哼一聲。守護靈臉色大變：“快拿鳳羽劍！外界一乾擾，涅槃火的力量失控了！”
田傾國強忍著疼，再伸手握住劍柄。就在這時，一股大力從劍身湧進她身體裡，無數記憶碎片在腦子裡轉——玄鳳聖女鑄鳳羽劍的模樣，龍鳳二族聯手封暗影之主的慘烈，還有段被忘了的過往：鳳陽公主根本不是玄鳳聖女的雙生姐妹，是暗影之主安插在皇室的棋子。
“原來是這樣……”田傾國喃喃自語，手裡的鳳羽劍突然爆發出刺眼金光，涅槃火被金光裹住，慢慢融進劍裡。她握著劍走出鳳巢，就看見平台上已經打起來了，幾十個黑衣影使正圍攻蘇文淵他們，領頭的是個臉慘白的老頭，手裡攥著塊黑令牌——正是暗影殘部的頭頭。
“鳳羽劍！”老頭看見她手裡的劍，眼睛都紅了，“抓活的！把聖物搶過來！”影使們立刻轉過來撲她。田傾國揮了揮鳳羽劍，一道金色劍氣飛出去，前頭幾個影使當場就倒了。“這就是鳳羽劍的力量……”她感受著體內湧動的力道，眼神硬得像鐵。
沈驚鴻劈倒一個影使，衝到她身邊：“傾國，你沒事吧？”田傾國搖頭，鳳羽劍和龍鳳雙玉相互呼應，金光把整個平台都罩住了。“暗影殘部，今天一個都彆想走！”她縱身跳起來，鳳羽劍在半空劃了道金弧，劍氣像暴雨似的落下來，影使們慘叫著倒了一片。
老頭見狀，臉擰得猙獰，從懷裡摸出顆黑珠子，把內力拚命往裡灌：“得不到鳳羽劍，就一起死！”珠子冒出詭異黑氣，在空中脹成個大黑影子，朝眾人撲過來。守護靈大叫：“是暗影珠！裡麵封著一縷暗影之力，威力大得很！”
“都躲到我後頭！”田傾國把鳳羽劍橫在胸前，龍鳳雙玉貼在劍身上，“沈大哥，用你的內力幫我！”沈驚鴻立刻把手按在她肩上，內力像潮水似的湧過去。鳳羽劍的金光越來越亮，跟黑影撞在一起，“轟隆”一聲巨響震得耳朵疼，平台都在晃，石塊一塊塊往下掉。
響聲過後，黑影散了，老頭被震得吐血倒地，隻剩口氣。田傾國也脫了力，靠在沈驚鴻懷裡，鳳羽劍還緊緊攥著。守護靈走過來，看著她手裡的劍，眼裡全是欣慰：“鳳羽劍總算等到**人了。有了它，你們對付暗影之主的勝算就大了。”
就在這時，平台邊緣傳來腳步聲，墨淵跑了過來，渾身是血，黑衣破了好幾個口子，神色急得很：“傾國，不好了！長白山那邊傳來消息，暗影殘部大批聚集，好像要提前喚醒龍紋甲守護靈，搶龍紋甲！”
田傾國心裡一沉，剛要說話，手裡的鳳羽劍突然“嗡”地響了一聲，劍身的鳳紋和龍鳳雙玉的龍紋對上了，浮起幅地圖虛影——長白山的龍宮位置閃著紅光，旁邊有個詭異符號，跟冷宮裡鳳陽公主化的黑氣紋路一模一樣。
“這個符號……”蘇文淵湊過來，臉色都白了，“古籍裡記著，這是暗影之主的血祭陣符號！他要用龍紋甲的力量開血祭，把本體喚醒！”他看著田傾國，“咱們得立刻去長白山，阻止他！不然血祭成了，天下就完了。”
田傾國從沈驚鴻懷裡站直，攥緊鳳羽劍：“事不宜遲，現在就走。”她看向墨淵，“你傷得怎麼樣？能走嗎？”墨淵點頭，從懷裡摸出粒丹藥吞了：“就是點皮外傷，不礙事。我在山腳下備好了馬。”
眾人跟著墨淵走下通天階，山腳下果然拴著十幾匹好馬。田傾國翻身上馬，鳳羽劍斜挎在馬鞍上，金光在暮色裡特彆顯眼。沈驚鴻策馬跟她並排，“長白山比鳳陽山險多了，路上千萬當心。”田傾國轉頭看他，笑了笑：“有你在，我不怕。”
剛要動身，田傾國懷裡的龍鳳雙玉突然劇烈震動起來，玉佩上的龍鳳紋都扭了形，光忽明忽暗的。她剛要掏出來看，耳邊突然響起個熟悉又詭異的聲音，跟冷宮裡那聲音一模一樣：“田傾國，長白山是你的死地，我在龍宮等你……”
聲音一沒，雙玉的光又恢複正常了，但田傾國渾身都涼了。她看向沈驚鴻，發現他也正盯著自己懷裡的玉佩——原來沈驚鴻帶的那枚玉佩，剛才也震了。墨淵看出不對勁，皺著眉問：“怎麼了？是暗影之主搞鬼？”
田傾國搖頭，把鳳羽劍握得更緊：“不管是啥陰謀，都得去麵對。”她一夾馬腹，駿馬長嘶一聲，朝著長白山的方向奔出去。沈驚鴻他們立刻跟上，馬蹄聲在暮色裡響得很遠，卷起陣陣塵土。遠處的長白山，在黑夜裡像頭趴著的巨獸，等著他們到來。
走在半路上，蘇文淵突然從古籍裡翻到段記載，急忙策馬追上田傾國，聲音都有點抖：“傾國，你快看這個——龍紋甲的守護靈，是當年被暗影之主控製的龍族太子，要喚醒龍紋甲，得用鳳脈傳人的血當祭品！”
田傾國心裡一震，手裡的鳳羽劍都微微顫了。她抬頭望向長白山的方向，黑夜裡的山峰隱約傳來聲龍吟，又冷又蒼涼。她知道，一場比找鳳羽劍更險的仗，就要開始了。那耳邊的詭異聲音，到底是暗影之主的威脅，還是另有隱情？她和沈驚鴻那同時震動的玉佩，又藏著什麼秘密？