平崗縣的風，像是揣了刀子，裹著碎雪片子往人骨頭縫裡鑽。入了冬，本就天寒，這幾日更是刮得格外凶，嗚嗚咽咽的，繞著驛站的飛簷打旋，聽著竟有幾分像是哭嚎。
驛站門口，趙刺史帶來的親兵個個頂盔摜甲，手裡的刀斧在慘淡的日頭下泛著冷光，密密麻麻地圍了裡三層外三層，連隻麻雀想飛進去，怕都得先掂量掂量翅膀夠不夠硬。來往的百姓遠遠看見這陣仗，都嚇得繞著道走，生怕沾了晦氣，隻敢在街角巷尾偷偷議論，說這刺史大人怕是要在平崗縣動真格的了。
驛站後院被隔成了三間小屋，王敬之、周平、鄭大三人各占一間，門口都守著兩個膀大腰圓的親兵，眼都不眨地盯著，連送水送飯都得經過三道查驗，嚴密得如同鐵桶一般。
趙刺史沒歇著。安頓下來的頭一件事，便是提審周平。
周平被兩個親兵架著胳膊推搡進堂屋時，腿肚子都在轉筋。他本就膽小，這幾日被嚇得魂不附體，此刻見趙刺史端坐在上首，麵前擺著筆墨紙硯，旁邊還站著個麵無表情的書記官，心裡的那點膽氣早就跑沒了，“噗通”一聲就跪在了冰涼的青磚地上，膝蓋撞得生疼，也顧不上喊。
“周平。”趙刺史呷了口熱茶，聲音不高，卻帶著股子壓人的氣勢，目光從他哆哆嗦嗦的身上掃過，“本官問你，河壩上的事，你到底參與了多少？”
周平連忙磕頭，額頭撞在地上邦邦響，聲音帶著哭腔：“大人！下官……下官真的什麼都不知道啊！那河壩雖是下官分管，可具體的活計都是鄭大在盯，下官就是……就是偶爾去看看，真沒摻和彆的啊！”
“哦？隻是偶爾看看？”趙刺史放下茶盞，茶蓋磕在碗沿上，發出“叮”的一聲輕響，卻讓周平渾身一顫。“那鄭大說，平日裡沒少給你孝敬，茶葉、銀子，一樣不落。這話可是真的？”
周平臉色一白，眼神躲閃著，囁嚅道：“是……是有過幾次……不過都是些小意思，幾兩碎銀子，幾斤新茶罷了，算不得什麼孝敬，就是……就是底下人對上官的一點心意……”他越說聲音越小，頭幾乎要埋進懷裡。
“一點心意？”趙刺史冷笑一聲，“拿著這些‘心意’，你去巡查的時候，眼裡便隻看見‘心意’，看不見那些摻了沙土的夯土，換了劣等的石料了？”
“不是的！不是的！”周平急得連連擺手，冷汗順著鬢角往下淌，“下官……下官是沒細看！鄭大說都按規矩來的，下官想著他是老人了，便……便信了他的話，真不是故意的啊大人！”
趙刺史盯著他，忽然話鋒一轉：“你這監工的差事，是誰派給你的？”
周平愣了一下，下意識地答道：“是……是王縣令……王敬之讓下官分管河壩工程的……”
“王敬之？”趙刺史眉梢挑了挑，追問道，“他讓你管這差事，可有許你什麼好處？或是……給過你銀子？”
周平連忙搖頭，頭搖得像撥浪鼓：“沒有沒有！王縣令隻是說河壩要緊，讓下官多費心，分文銀子都沒給過下官！下官敢對天發誓！”
他說得懇切，眼淚都快出來了，心裡卻暗自鬆了口氣——還好，這事上他沒撒謊，王敬之確實沒給過他錢，不然今日可就更說不清了。
可他沒瞧見，趙刺史衝旁邊的書記官使了個眼色。那書記官點點頭，提筆在紙上唰唰寫了起來，筆尖劃過紙麵的聲音，在這寂靜的堂屋裡顯得格外清晰。
寫了約莫一炷香的功夫，書記官停下筆，將紙頁捧到趙刺史麵前。趙刺史看了一眼，滿意地點點頭，又遞向周平：“周平，你看看，這上麵寫的，是不是你方才說的話？若是，便簽字畫押吧。”
周平此刻早已嚇得六神無主，腦子裡一片空白，哪裡還有心思細看。他隻覺得雙腿發軟，渾身發冷，隻想趕緊熬過這關，早些回那小屋待著，哪怕是坐牢，也比在這兒受這煎熬強。
他哆哆嗦嗦地伸出手，眼睛都沒往紙上瞟，隻聽見趙刺史說“簽字畫押”，便胡亂在書記官指的地方按了個手印，又歪歪扭扭地簽了自己的名字。那紙頁上寫的是什麼？他不知道，也不敢問，隻覺得能趕緊離開這屋子，便是天大的幸事。
他哪裡知道，那紙上寫的，早已不是他方才說的那些話。上麵明明白白地寫著：周平供認，受王敬之所托，分管河壩工程期間，收受王敬之白銀五十兩，故意放鬆監管，縱容鄭大以次充好、偷換物料，致使河壩質量堪憂……樁樁件件，都把矛頭指向了王敬之，連帶著他自己，也成了協同作案的主犯。
趙刺史看著那鮮紅的手印和名字，嘴角勾起一抹不易察覺的笑，揮了揮手：“帶下去吧。”
周平如蒙大赦，被親兵架著往外拖時，腿還在抖，嘴裡還喃喃著：“下官是冤枉的……下官真的什麼都不知道……”
他被拖走後，趙刺史端起茶盞，又呷了一口。茶已經涼了，他卻像是沒察覺，目光落在空蕩蕩的門口，若有所思。
片刻後，他沉聲吩咐：“帶王敬之。”
王敬之被帶進來時，比周平鎮定得多。雖也戴著鐐銬，衣衫上沾了些塵土，卻依舊腰杆挺直，臉上沒什麼慌亂之色，隻是眉宇間帶著幾分鬱色。他走到堂中，也沒像周平那樣跪地求饒，隻是淡淡看了趙刺史一眼，拱手道：“刺史大人。”
趙刺史放下茶盞，目光銳利地盯著他：“王敬之，你可知罪？”
王敬之坦然迎上他的目光，朗聲道：“下官不知。若說河壩工程監管不力，下官身為知縣，難辭其咎。但若說貪腐舞弊，下官問心無愧，不知‘罪’在何處。”
“問心無愧？”趙刺史拿起方才周平畫押的供詞，扔到王敬之麵前，“那你自己看看，這是周平的供詞。他說，是你指使他縱容鄭大偷工減料，還給他塞了銀子。人證在此，你還敢說問心無愧？”
王敬之彎腰撿起供詞，目光迅速掃過上麵的字跡。越看，他的眉頭皺得越緊，到最後，猛地將紙頁攥在手裡，指節都泛白了，沉聲道：“一派胡言！周平雖膽小，卻也不至於憑空捏造！這上麵的話，絕非他本心所言！”
“是不是本心所言，不重要。”趙刺史靠在椅背上，語氣帶著幾分嘲諷，“重要的是，他簽了字，畫了押。白紙黑字，容不得你抵賴。”
“大人！”王敬之猛地抬頭，眼神裡帶著怒火，還有一絲失望，“您身為刺史，執掌一方監察，難道不該查明真相，而非僅憑一紙屈打成招的供詞定人罪責？張阿牛的命案尚未了結，那才是關乎人命的大事！河壩的問題，下官承認監管有失，可其中是否有蹊蹺，還請大人明察！”
“明察？”趙刺史冷笑一聲，“本官親自去河壩看過，夯土鬆散，石料低劣，這也是蹊蹺？王敬之，事到如今，你還想狡辯？”
他站起身，走到王敬之麵前，居高臨下地看著他：“本官勸你，還是老實交代的好。你到底貪墨了多少工程款？又為何要在河壩上做這等自毀前程的勾當？說出來，或許本官還能從輕發落。”
王敬之看著趙刺史眼中那抹不容置疑的篤定，心裡漸漸沉了下去。他忽然明白，趙刺史怕是早就打定了主意，要將這頂貪腐的帽子扣在他頭上。周平的供詞，不過是他早已備好的“證據”罷了。
他深吸一口氣，挺直了脊梁，目光平靜地看著趙刺史：“下官再說一遍，貪腐之事，絕無可能。至於河壩的問題，下官願承擔監管不力之責。但要說下官蓄意為之，下官不認。”
“好一個不認。”趙刺史臉上的笑容淡了下去，眼神變得冰冷，“看來，不給你點厲害嘗嘗，你是不會說實話了。”
他轉身回到座位上，冷冷吩咐：“把他帶下去，好生‘看管’。”
最後那“看管”二字，說得極重，帶著不加掩飾的威脅。
王敬之被親兵架著往外走，走到門口時，他忽然停下腳步，回頭看了一眼趙刺史，又看了看那盞在寒風中搖曳的燭火，聲音平靜卻帶著一絲倔強：“大人，天理昭昭，是非曲直，總有大白於天下的一天。”
說完，他不再回頭，挺直了腰杆，一步步走出了堂屋。鐐銬拖在地上，發出“嘩啦嘩啦”的聲響，在這寂靜的驛站裡，顯得格外刺耳，像是在訴說著什麼，又像是在抗爭著什麼。
趙刺史看著他的背影消失在門外，端起那杯早已涼透的茶，一飲而儘。茶水下肚，冰涼刺骨，他卻像是毫無所覺，隻是眼神沉沉地望著窗外那片被寒風卷動的飛雪，不知在想些什麼。
驛站外的風，還在刮，刮得更急了，仿佛要將這平崗縣的一切，都卷進這無邊的寒意裡去。