胡漢一行人帶著傷亡與風塵，在夜色中返回龍驤峪。龍首關的守軍早已望眼欲穿，見到鎮守使安然歸來，雖見隊伍減員、人人帶傷，仍是爆發出一陣壓抑的歡呼，隨即迅速開關放行。
消息如同插上了翅膀，迅速傳遍了峪內。當胡漢踏入鎮守使府時，李錚、楊茂、歐師傅等核心人物已齊聚在此，人人麵色凝重。陣亡護衛的遺體被小心安置，傷者立刻被柳氏帶人接去救治，濃重的血腥氣與肅穆的氣氛彌漫開來。
“鎮守使！”李錚上前一步，聲音帶著後怕與憤怒，“西河陳氏，安敢如此！”
胡漢擺了擺手，臉上雖帶疲憊，眼神卻異常清明銳利。“意料之中。宴席之上，我駁了陳老太公的麵子，壞了他整合周邊、稱霸一方的謀劃，他便行此險著，欲除我而後快。隻可惜，他低估了我等的戰力，也低估了我龍驤的決心。”
他沒有時間沉浸在憤怒或悲傷中，立刻切入正題：“經此一事，我龍驤軍鎮與西河陳氏已勢同水火，再無轉圜可能。陳氏經營數代，實力雄厚，此番未能得手，必不甘心，定會醞釀更大規模的報複。我等必須即刻調整方略，全力備戰！”
眾人精神一振，肅然聆聽。
“張參軍，”胡漢看向剛剛包紮好手臂傷口的張涼，“你傷勢如何？”
“皮肉傷，不礙事！”張涼挺直腰板。
“好！兵曹即刻起，進入全麵戰時狀態！”胡漢聲音斬釘截鐵，“所有戰兵取消輪休，加緊操練，尤其是守城與山地防禦作戰。龍首關及所有外圍哨所，增派兵力，儲備足量滾木礌石、火油箭矢。派出更多偵騎，嚴密監控西河方向，尤其是通往我龍驤峪的所有大小路徑，我要陳氏一兵一卒的動向，都儘在掌握！”
“遵令！”張涼抱拳，眼中戰意熊熊。
“李參軍，”胡漢轉向李錚，“戶曹需全力保障軍需。即刻清點所有糧草、物資庫存，統一調度。組織民夫，協助兵曹運輸守城物資。頒布臨時征召令，峪內所有十六歲以上、五十歲以下男丁，需按保甲編練，承擔輔助守城、運輸、巡哨等任務。同時，安撫好傷亡者家眷，撫恤務必優厚、及時！”
“下官明白！”李錚深知責任重大，鄭重應下。
“楊參軍，歐監，”胡漢最後看向工建部負責人，“工坊區乃我龍驤命脈，亦是敵人可能重點攻擊的目標。需立刻加強工坊區防衛，增派戰兵守衛。所有工匠，分為兩班，日夜不停，全力生產箭矢、弩機、修補甲胄。‘掌心雷’與‘轟天雷’的製作，在保證絕對安全與保密的前提下，儘可能增加產量。此外，還需趕製一批應對攻城器械的用具，如鐵蒺藜、夜叉擂（守城用阻隔器械）等。”
“鎮守使放心！老夫便是豁出性命，也絕不讓工坊出半點差池！”歐師傅須發皆張，激動地說道。楊茂也重重頓首。
一道道命令清晰明確，將整個龍驤軍鎮迅速而高效地動員起來。戰爭的陰雲迫使這個新生的政權爆發出前所未有的凝聚力與行動力。
次日，整個龍驤峪的氣氛已然大變。往日田間地頭的悠閒不見，取而代之的是往來穿梭的傳令兵、加緊操練的士兵隊伍、以及扛著物資匆匆而過的民夫。龍首關上的旗幟獵獵作響，守軍的目光更加警惕。蒙學堂暫時停了課，年紀稍大的學子也被組織起來，承擔一些傳遞消息、協助後勤的輕便任務。
胡漢親自巡視了龍首關和幾處關鍵哨所，檢查防務，鼓舞士氣。他看著那些雖然緊張卻目光堅定的士兵和百姓，心中稍安。這就是他一手建立起來的根基，或許還不夠強大，但已然具備了頑強的生命力。
然而，他心中清楚，僅靠被動防禦，終有儘時。陳氏如同一頭盤踞在西河的惡虎，若不將其打疼，甚至打殘，龍驤峪將永無寧日。
在鎮守使府內，對著那張日益詳儘的周邊地圖，一個大膽的念頭在胡漢心中逐漸成型。他指著西河塢堡與龍驤峪之間的一片區域，對張涼和王栓說道：“陳氏欲攻我，必傾巢而出，其巢穴必然空虛。若有一支奇兵，能繞過其主力，直搗西河塢堡……”
張涼眼睛一亮：“圍魏救趙？”
“不，”胡漢搖頭，手指重重地點在西河塢堡上，“是趁虛而入，斷其根基！即便不能一舉拿下，也要燒其糧草，毀其武庫，讓其即便戰勝了我等，也元氣大傷，再無能力威脅我龍驤！”
這個計劃極其冒險，需要精準的情報、絕對的隱秘和一支執行能力極強的精銳。但一旦成功，收益也將是巨大的。
“王司丞，”胡漢看向王栓，“靖安司能否摸清西河塢堡內部的布防，尤其是糧倉、武庫的位置，以及陳氏主力出動後，其留守兵力如何？”
王栓感受到巨大的壓力，但也湧起一股豪情：“屬下必竭儘全力！”
龍驤軍鎮這台戰爭機器，在轉入全麵防禦的同時，一顆反擊的利齒，也已開始悄然打磨。是坐等惡虎上門，還是主動出擊，直搗虎穴？胡漢的選擇，將決定龍驤軍鎮未來的命運走向。峪內的空氣，因為這份決斷與謀劃，而變得更加凝重，也更加熾熱。
第四十八章烽火連天
龍驤峪在高度戒備中又度過了十餘日，空氣緊繃得仿佛一觸即碎。西河陳氏那邊，正如胡漢所料，在最初的沉寂後，開始顯露出明顯的軍事調動跡象。王栓的靖安司不斷傳回消息：陳氏塢堡內糧草物資彙集，私兵操練愈發頻繁，通往龍驤峪方向的幾條要道上，對方斥候的活動也明顯增多。
“陳氏主力，預計三日內便會出動。”王栓在地圖前向胡漢等人彙報，手指劃過幾條可能的進軍路線，“兵力預計在八百到一千之間，其中應有部分騎兵。看其架勢，是打著一舉攻克我龍驤峪，徹底消除後患的主意。”
廳內氣氛凝重。一千人對龍驤峪目前不到兩百的戰兵和數百輔助民夫，兵力對比懸殊。
“鎮守使，奇兵之事，是否……”李錚看向胡漢，眼中帶著詢問。那支準備直搗黃龍的奇兵，是龍驤軍鎮能否破局的關鍵，也是最大的風險。
胡漢目光沉靜，看向張涼和王栓：“奇兵準備如何？”
張涼肅然道：“已從各都隊中遴選五十名最精銳、最擅長山地潛行與突襲的好手，由趙老三帶隊，裝備了最好的兵甲、足量的弩箭與‘掌心雷’，並進行了針對性操練。隻待命令！”
王栓補充道：“西河塢堡內部布防已基本摸清，糧倉、武庫位置，以及幾條隱秘的滲入路徑均已標注。陳氏主力一旦傾巢而出，其堡內留守兵力不會超過兩百，且多為老弱。”
“好！”胡漢眼中閃過一絲決然，“傳令趙老三，奇兵今夜子時，趁夜色秘密出發，潛行至西河塢堡外圍預定地點隱蔽待機。待陳氏主力與我軍接戰，確認其後方空虛後，依計劃行動！”
“是！”
“張參軍，龍首關及峪內防禦，便交給你了！務必依托工事，層層阻擊，遲滯消耗敵軍，為奇兵創造時機！”
“鎮守使放心！人在關在！”張涼抱拳，殺氣騰騰。