紫宸殿內，鴉雀無聲。那些非關隴出身的官員，或驚駭，或猶豫，或憤怒，但麵對這突如其來的、氣勢洶洶的集體發難，一時竟無人敢輕易出頭反駁。支持新政的許敬宗等人，臉色鐵青，正要出列，卻被身旁的同僚暗暗拉住——對方勢頭正盛，此時硬頂，恐反遭其噬。
所有的目光，都投向了那層薄薄的珠簾。
珠簾之後，久久沒有聲音傳出。就在王本立等人心中暗喜，以為皇後被這陣勢震懾住，或無言以對時，武媚娘那清冷而平靜的聲音，終於再次響起，聽不出絲毫波瀾：
“王卿，還有諸位禦史，所奏之事，件件駭人聽聞，直指國家重臣，甚至涉及本宮。本宮倒要請教，你們彈劾李瑾‘專權跋扈，殘害忠良’，說他鎖拿鄭氏、崔琰、裴氏是‘羅織罪名，屈打成招’。可有實據？鄭氏勾結胥吏，挪用官貸，行刺欽差，人證物證俱在，陛下已禦批定讞。崔琰、裴氏在河東之事，李相奉旨查辦，尚未有最終結論，你們如何就能斷定其必是‘忠良’，李瑾必是‘殘害’？莫非，你們比奉旨查案的欽差，比陛下的聖斷，更了解實情？”
她先抓住“證據”這一點反擊，點明鄭家之案已結，河東之案未定，對方所謂“殘害忠良”並無實據，反而有質疑皇帝聖斷、乾預欽差辦案之嫌。
王本立硬著頭皮道：“皇後殿下！鄭氏之案或有蹊蹺，然崔琰乃朝廷觀察使，裴氏乃河東著姓，李瑾未經朝廷明旨，擅自調兵拘拿，已是越權！此風一開，恐地方大員人人自危！至於證據……李瑾在河東所為，已激起民怨，絳州之事，便是明證！”
“激起民怨？”武媚娘冷笑一聲，“本宮怎麼聽說，是有人煽動佃戶，冒充鄉民，圍攻縣衙，阻撓官府清丈田畝，抗拒朝廷新政？李瑾身為欽差，遇此亂象，果斷處置，彈壓不法，正是其職責所在！難道要坐視地方生亂，朝廷威嚴掃地不成？你們口口聲聲說李瑾‘擅自’、‘越權’，莫非忘了，陛下賜他尚方劍，便是予他臨機專斷之權，如朕親臨！他在河東所為，正是行使陛下所授之權！你們如此急於給他定罪，是在質疑陛下的授權嗎？**”她再次將問題拔高到“質疑皇權”的層麵。
“臣等不敢！”王本立等人連忙否認，但氣勢已不如初。
“至於‘結黨營私，排斥異己’，”武媚娘繼續道，語氣轉厲，“‘考成法’選拔官吏，唯才是舉，唯績是論，此乃朝廷明詔！寒門子弟，若有真才實學，於國於民有功，為何不能提拔？難道這朝堂之上，隻能由你們口中的‘著姓’、‘舊臣’把持，才是正道？至於‘北門學士’，乃是本宮為谘詢政務、整理典籍而設，皆為飽學之士，如何就成了‘幸進之徒’、‘結為死黨’？你們如此攻訐，是否對所有通過正途為官、為朝廷效力的寒門士子，以及為國儘忠的學士，都心懷不滿，欲除之而後快？”
這話更重，直接扣上了“打壓寒門”、“排斥忠良”的帽子，將禦史台的彈劾，定性為門閥對寒門的打壓，政治立場瞬間鮮明。
王本立等人額頭見汗，連道“不敢”。
“最後，”武媚娘的聲音陡然變得冰冷刺骨，帶著一股直透人心的威壓，“你們竟敢以‘蠱惑宮闈，外戚乾政，圖謀不軌’這等大逆不道的言辭，攻訐朝廷重臣，影射本宮！李瑾是陛下親拔於微末，委以重任的股肱之臣，他的每一項任命，每一道詔書，皆出自陛下聖裁，經過政事堂議定！你們將陛下的股肱說成‘外戚乾政’、‘圖謀不軌’，將陛下的決策置於何地？將朝廷法度置於何地？又將本宮這個代天聽政的皇後，置於何地？！**”
一連串的質問，如同重錘，敲在每個人心頭。武媚娘沒有絲毫回避，直接點破了對方彈劾中最惡毒、也是最致命的攻訐，並以“陛下聖裁”、“朝廷法度”為盾，以“代天聽政”的權威為劍，進行了最強硬的反擊！
“臣等……臣等絕無此意！隻是憂心國事，恐奸佞蒙蔽聖聽……”王本立等人伏地，聲音已有些發顫。他們沒想到，皇後的反應如此激烈，如此強硬，且句句占理，直指要害。
“憂心國事？好一個憂心國事！”武媚娘聲音中帶著毫不掩飾的譏諷，“本宮看你們，是憂心自己的權位，憂心新政觸動了你們的利益吧！李瑾在河東查案，尚未有定論，你們便急不可耐地跳出來，羅織罪名，群起而攻之，甚至不惜攀誣本宮！這是憂心國事的樣子嗎？這分明是結黨營私，打壓異己，妄圖左右朝政！本宮今日倒要看看，這紫宸殿上，究竟是陛下的聖意、朝廷的法度說了算，還是你們這幾張嘴，幾本空口無憑的奏疏說了算！”
她猛地一拍鳳座扶手（早有準備），厲聲道：“來人！將王本立及一乾附議禦史，統統給本宮轟出殿去！革去職銜，交由大理寺看管，給本宮徹查，他們今日所言，是受何人指使，有何憑據，又是如何串聯勾結，在朝堂之上公然誣陷大臣，攀誣本宮！查清之後，嚴懲不貸！”
“皇後殿下！不可！臣等忠心為國啊！”王本立等人魂飛魄散，嘶聲喊叫。他們本想以“死諫”博取名聲，逼迫皇後退讓，卻沒想到皇後竟如此“不按常理出牌”，直接以更嚴厲的“結黨營私”、“攀誣皇後”的罪名，將他們反手拿下！
殿外，早已準備好的金瓜武士應聲而入，不由分說，將王本立等七八名禦史拖了出去，哭喊求饒聲漸漸遠去。
紫宸殿內，死一般的寂靜。所有官員，無論屬於哪一派，都被皇後這雷霆萬鈞、不留絲毫情麵的反擊震懾住了。這已不僅僅是駁斥，這是赤裸裸的宣戰與清洗！皇後在用最直接的方式告訴所有人，誰敢在這個時候跳出來攻訐新政和李瑾，誰就是下一個王本立！
支持新政的官員，心中大定，看向珠簾的目光充滿了敬畏。中間派和搖擺者，噤若寒蟬，再不敢有絲毫異動。而那些關隴集團的成員，則麵色慘白，眼中充滿了驚懼與不甘。他們沒想到，皇後的反擊如此迅猛酷烈，不僅沒能扳倒李瑾，反而折損了禦史台這條重要的臂膀！
珠簾後，武媚娘緩緩坐直身體，鳳目如寒星，掃過下方百官，聲音恢複了平靜，卻帶著一股不容置疑的決斷：
“新政乃國之根本，陛下與本宮推行之誌，堅如磐石！李瑾乃朝廷重臣，忠心體國，豈容小人肆意汙蔑！自今日起，再有敢無憑無據，攻訐新政，誣陷大臣者，不論其身份官職，一體以結黨亂政論處，絕不姑息！**退朝！”
皇後拂袖起身，在宮人簇擁下，轉入後殿，留下滿殿神色各異的官員，在壓抑到極點的沉默中，慢慢消化著這場驚心動魄的朝會帶來的衝擊。
禦史台的發難，被武媚娘以更加強硬甚至霸道的方式，狠狠地砸了回去。但所有人都知道，這隻是暴風雨前的第一道閃電。**長孫無忌絕不會就此罷休，雙方已徹底撕破臉皮，真正的決戰，隨著王本立等人被拖出紫宸殿的那一刻，已然拉開了最血腥的帷幕。接下來，將是更加激烈、更加殘酷的正麵交鋒，直至一方被徹底擊垮，再無翻身之日。
長安城的上空，陰雲密布，雷聲隱隱。