顯慶六年，夏，長安。
“進士館”的成效，如同一枚投入湖心的石子，漣漪遠遠超出了長安城牆的範圍。當第一批經過係統培訓、思想相對統一、且多少打上了“李相”門生烙印的新科進士們奔赴各地上任後，朝廷中樞對人才培養與選拔的關注，也自然地從終端的“選”與“用”，延伸到了更前端的“育”。若說科舉新製是為寒門英才打開了通往廟堂的大門，那麼，如何讓更多的寒門子弟能夠有機會走到這扇門前，便成了下一步必然的課題。**
紫宸殿，政事堂會議。
初夏的陽光透過雕花窗欞，在光潔的金磚上投下斑駁的光影。李瑾、許敬宗、李義府、上官儀等幾位宰相，以及禮部、吏部、戶部的堂官齊聚一堂，商議的正是“推廣官學，廣建書院”之事。
“進士館三月之效，諸公有目共睹。”李瑾手持一份整理好的各地新進士到任後的初期表現簡報，聲音平穩，“然進士館所訓，不過百人。天下士子何止萬千？若隻靠長安一地之國子監、弘文館，或是各地零星散亂的私塾、家學，不僅難以保證生員數量，更難以保證其所學能符合朝廷取士之新標準。**尤其是實學、時務，非有名師指點、係統傳授不可。”
禮部尚書崔敦禮（接替此前因反對新製而被調離的崔詮）撫須沉吟：“李相所言甚是。然則，推廣官學，興建書院，耗費巨大。各州縣財力不均，如何籌措？師資又從何而來？更有一層，各地世家大族，多有族學、書院，素來是其培養子弟、維係門第之根本。朝廷若大張旗鼓興建官學，勢必觸動其利，阻力恐不下於科舉改製之初。”
“崔尚書所慮，乃老成謀國之言。”李瑾點點頭，並不否認，“然事有輕重緩急，亦有主次之分。朝廷欲長治久安，必得人才。人才不出於公門，則必出於私門。私門昌，則公門弱，此消彼長，非社稷之福。至於錢糧……”他看向戶部尚書高履行，“高尚書，去歲鹽鐵轉運之利，及今春清查逆產所得，除填補曆年虧空、支撐邊用外，可有餘裕，專設一項‘興學款’？不必求全，但求在關鍵州府先行試點。”
高履行掌管錢袋，對數字極為敏感，聞言立刻在心中盤算一番，謹慎道：“回李相，若隻在天下十道中各選一二上州、緊要邊州先行試辦，每州撥付一筆建學、聘師、膏火之資，或可勉力支撐。然此為長久之計，非一時之費。**需有穩定財源。”
“財源之事，可徐徐圖之。或從各州商稅、市舶抽分中劃出定額，或鼓勵地方鄉紳捐資助學，朝廷予以旌表。甚至……**”李瑾眼中閃過一絲光芒，“可將部分抄沒的逆產田宅，直接撥付給新設書院，以其產出充作學田。此事可議。當下之急，是先將架子搭起來，立下規矩。”
他轉向眾人，語氣漸轉鏗鏘：“至於師資，正可從今科進士及往年有實學、通時務的低品官員、落第舉子中遴選。進士館的講義、案例，可整理刊印，下發各地書院作為參考。更可定期從長安派遣學士、博士，乃至致仕老臣，赴各道州巡講。務使天下士子明白，朝廷取士，重在何處，他們該學習什麼。”
“至於世家阻力……”李瑾語氣轉冷，“科舉糊名謄錄，他們擋不住。推廣官學，他們同樣擋不住。這是陽謀，是朝廷為國儲才的正道。他們可以繼續辦他們的族學，但朝廷也要辦朝廷的官學。孰優孰劣，天下士子自有公論，時間也自有公斷。**若有人膽敢阻撓破壞，自有禦史台與地方有司按律糾劾！”
一直靜聽的上官儀，此時緩緩開口道：“李相之議，立意高遠。然教化之事，潤物無聲，急不得。不若先擬個條陳章程，明確各級書院（州學、縣學）之建製、員額、考選、膏火，以及與我朝原有國子監六學之銜接，奏請天後、陛下聖裁。待詔令明發，再選數道穩妥之地先行試辦，以觀後效，逐步推廣。如此，既顯朝廷決心，亦留有餘地，可免激變。”
這個提議務實而穩妥，得到了多數人的讚同。李瑾也知此事非一日之功，從善如流。會議之後，一份由李瑾主導、彙聚了禮部、吏部、戶部及翰林院諸學士智慧的《請廣州縣學以育人才疏》很快擬定，經政事堂合議通過後，呈送禦前。**
疏中詳細規劃了在天下各道治所、緊州大郡設立“州學”，在各縣設立“縣學”的藍圖。州學規模較大，分設經義、進士、明法、明算、明字等齋，仿國子監之製；縣學則規模稍小，以蒙學、經義、時務為主。所有官學生徒，皆由地方官按照一定名額從本地士子中公平考選，不得徇私。生徒在學期間，可享受一定的“膏火錢”（生活補貼）及免除部分徭役的待遇。授課內容，除傳統經史外，必須加入時務策、律法常識、數算基礎乃至本地水利農桑等實用知識。師資由朝廷統一考核派遣或認可，其考績與生徒科考成績掛鉤。同時，鼓勵地方鄉紳捐資助學，朝廷予以立碑旌表、賜匾等榮譽。
詔書很快下達，準如所請。並著令先在河南道（洛陽）、河東道（太原）、山南東道（襄陽）、劍南道（成都）、江南東道（蘇州）等五處文教相對興盛、或位置緊要的道州，各選一州先行試點，限期一年內建成開學。所需錢糧，由戶部“興學款”及地方籌措共同承擔。此事由宰相李瑾總其成，禮部、工部協理。
政令一出，天下震動。反應最快的，是那些嗅覺敏銳的地方官員和急於改變命運的寒門士子。試點的幾個州郡，官府迅速行動起來，清理舊有的官舍、祠廟，或是購置民地，開始熱火朝天地營建學舍。而消息靈通的地方士紳，尤其是那些家資豐厚卻苦於門第不高、子弟讀書無門的富商、庶族地主，則是歡欣鼓舞，紛紛打探捐資標準，或是開始嚴格督促子弟備考，準備爭奪那有限的官學生員名額。**
然而，暗流也隨之湧動。在那些世家大族盤根錯節的州郡，無形的抵製悄然開始。
河南道，洛陽。作為東都，洛陽文風鼎盛，但也是河南世家的大本營之一。新任河南府尹接到詔令，不敢怠慢，立刻選定南市附近一處舊官署改建“洛陽州學”。然而，在征集名師時，卻遇到了麻煩。幾位在洛陽頗有名望的致仕官員或在鄉紳耆，或是稱病，或是以“才疏學淺，不敢誤人子弟”為由，婉言謝絕了官府的聘請。顯然，他們背後得到了某些暗示或壓力，不願得罪本地的世家大族。而那些世家控製的私塾、族學，則開始暗中提高待遇，招攬有潛力的寒門學童，試圖在官學建成前，將人才苗子提前“掐尖”。**
河東道，太原。王氏、薛氏等本地大族的影響根深蒂固。當地官府在清查可用作學田的無主荒地或抄沒田產時，屢屢受到來自地方豪強的阻撓與軟釘子，不是地契糾紛，就是有人聲稱早已承租。**籌建學舍的工料采購，也莫名其妙地變得不暢，價格虛高。
然而，並非所有地方都阻力重重。
劍南道，成都。蜀中雖亦有世家，但遠離中原政治中心，加之商貿發達，庶族地主與商賈勢力不弱，對打破世家壟斷有著天然的渴望。成都府尹本身便是一位寒門出身的乾吏，對此事極為上心。他不僅迅速劃撥了城西一片風景秀麗的舊園林作為學址，更親自出麵，召集本地有聲望的退休官員、有實學的落第舉子，甚至從轉運使司在蜀中的分司借調了幾名精通錢穀數算的吏員充當教習。消息傳出，蜀中各地的寒門士子聞風而動，甚至有不少家境尚可的庶族地主，主動捐贈錢糧、書籍，隻求能為子弟或族中俊秀爭取一個入學名額。**成都州學的籌建，反而成了凝聚本地非世家勢力的一件盛事。
江南東道，蘇州。此地文風甲於天下，私學、族學本就極為發達。麵對朝廷推廣官學的政令，本地的世家大族表現出了驚人的“靈活性”。他們沒有明目張膽地抵製，反而是由幾個大族牽頭，“踴躍”捐資，並推薦了族中幾位學問優長、但地位不高的旁支子弟出任教習。他們的算盤打得很精：既要占據這新興官學的道德製高點和實際影響力，又要將其納入自家的影響範圍，至少不能讓其成為對抗自己的堡壘。蘇州的官學建設，遂在一種表麵和諧、暗中較勁的氛圍中展開。
長安，李瑾很快收到了來自各試點州郡的、明麵上的進展彙報與暗中的密報。他對各地的不同反應並不意外。這本就是一場漫長的、滲透與反滲透的較量。他一麵以政事堂的名義，向那些遇到阻力的州郡發出措辭嚴厲的督辦文書，並授意禦史台準備彈劾幾個跳得最歡的地方豪強以儆效尤；另一方麵，則開始著手挑選和培訓一批年輕、有乾勁、出身可靠的低品官員和新科進士，作為未來派往各地官學的“學正”或骨乾教習的儲備。
與此同時，一個更深遠的計劃，也在李瑾心中醞釀。光有官學書院還不夠，必須有與之配套的、能夠廉價而快速傳播知識的工具。他想起了記憶中那項即將改變世界的發明——活字印刷。儘管此時雕版印刷已不罕見，但成本高昂，效率低下，且多用於佛經和少數經典，難以大規模推廣實用性的教材。若能將活字印刷完善並推廣，與遍布州府的官學書院相結合，那麼打破世家對知識的壟斷，將不再是遙不可及的夢想。
夏日的陽光，灼熱而明亮，照耀著正在發生深刻變革的大唐帝國。從長安的政事堂，到洛陽的工地，到成都的園林，再到蘇州的捐資盛會，一張以官學書院為節點的、旨在重塑帝國人才根基的巨大網絡，正在悄然鋪開。儘管前路必然荊棘密布，但這股由最高權力推動的、代表著更廣泛階層利益的潮流，已經不可阻擋地開始奔湧。無數曾經被排斥在知識大門之外的寒門子弟，他們的命運軌跡，將因為這些遍布州府的新建書院，而發生根本性的改變。**而這改變的漣漪，終將彙聚成衝擊舊秩序、塑造新世界的驚濤駭浪。