默搖搖頭，用鼻子將骨頭推到更靠近牆角的地方。他不需要周澤過多介入，隻需要一個合理的、不引人懷疑的“分配權”。他自己會控製分量和頻率，既要讓老鼠們覺得“有利可圖”，又要避免它們失去饑餓驅動的積極性。
周澤看著默有條不紊的動作，眼神裡的驚奇和探究越來越濃。他最終沒說什麼，隻是嘀咕了一句“成精了”，便起身離開了。
等周澤走遠，默才召喚出大老鼠。他沒有立刻給骨頭，而是傳遞出清晰的意念：
“以後，食物，有。但按消息的價值分。重要的，新鮮的，危險的，多給。平常的，少給。偷懶，假消息，沒有。明白？”
大老鼠盯著那塊不小的肉骨頭，口水都快流出來了，忙不迭地點頭：“明白！明白！一定好好乾！”
“現在，第一個任務。去西邊河邊，靠近廢棄碼頭那一帶，仔細找找，有沒有特殊的腳印，車轍印，或者埋東西的新痕跡。特彆是，有沒有類似之前那種怪味，或者機油薄荷味。小心點，彆被人發現。”
這是對老鼠偵察能力的進一步測試，也是針對夜鷺提到的“怪船”和可能殘留的爆炸物案線索的主動探查。
“是！馬上去！”大老鼠得了“明確任務”和“可見獎賞”，積極性高漲，立刻帶著兩個手下，叼著默事先分好的一小條肉絲（訂金），竄出了倉庫。
安排完老鼠，默才開始吃自己那份晚飯。他吃得很慢，一邊吃，一邊思考。
疤臉的異常，北邊的怪船，老鼠們的需求管理，潛在的上級關注……千頭萬緒，但核心不變：提升自身實力，鞏固情報網絡，謹慎應對變化。
“你倒是會管事兒了。”櫃子頂上，灰影的聲音傳來，帶著一絲淡淡的嘲諷，但似乎也有一點讚許，“那些臟東西，不給點實在的，確實靠不住。”
“沒辦法，它們就認這個。”默回應，“你也一樣，如果有特彆的需要，可以提。”
“我？”灰影甩甩尾巴，“我和小貓有吃的，有安全地方待著，暫時夠了。不過……北邊那個‘短毛’，我總覺得不太對勁。它的地盤擴張得太快，太安靜了。不像是打出來的，倒像是……原來的住戶自己跑了或者沒了。”
自己跑了？或者沒了？默心中警鈴微作。是迫於“短毛”的凶威，還是發生了彆的什麼事？
“多留意。尤其是，有沒有見過‘短毛’本身，或者它手下特彆的樣子。”默說。
“短毛很少露麵，聽說體型很大，毛色灰白相間，左前腿有點瘸，但非常凶。它的核心手下也就五六條，都很壯，清一色的雜串鬥犬血統，不好惹。”灰影提供著有限的信息。
鬥犬血統？有組織的核心團體？這比疤臉那種靠蠻力和凶性聚攏的烏合之眾，威脅等級顯然更高。
夜色漸深。
前樓值班室的燈光，在夜色中顯得溫暖而堅定。
後院倉庫裡，阿黃已經靠著默睡著了。灰影在黑暗中睜著眼睛，警惕著四周。默也趴在稻草墊上，沒有立刻入睡。
他在腦海裡梳理著已知的勢力地圖：南邊和東邊，是疤臉的地盤，現在似乎有些動蕩；西邊是河岸，有“怪船”和可能的殘留危險；北邊，則是神秘而強大的“短毛”……
和平橋派出所，就像一個小小的島嶼，暫時安全，但四麵環水，暗流潛藏。
而他，這個島嶼上剛剛獲得認可的“守護者”之一，需要更銳利的眼睛，更靈敏的耳朵，和更快的爪子。
遠處，隱約傳來城市夜晚特有的、永不沉寂的底噪。
而在這些噪音之下，某些更細微、更危險的聲響，正在滋生。
牆角，老鼠洞深處，傳來極其輕微的啃噬聲——是大老鼠它們回來了？還是又有新的“客人”？
默的耳朵，輕輕動了一下。