“老大，我沒看走眼吧？這小子，確定有點意思！”
看著被百姓簇擁的楊驍，唐牛兒黑臉上浮現出老父親一般的笑。
秦如冰冰潭一般的眼眸中，略微泛起一絲漣漪，但僅僅一瞬便又恢複平靜。
“還行吧。”
“比起我的羽兒，差遠了。”
“嗬嗬，老大你真會說笑，虎母無犬子，這小子哪能跟秦羽比！一杆霸王槍，天下揚名，誰人不識小霸王秦羽！”
聽著唐牛兒的話，秦如冰臉上難得浮現出一絲慈母般的笑容。
但那絲笑容轉瞬即逝，取而代之的是莫大的悲傷，眼神也隨之黯然下去。
她自十七歲時便隨父出川，南征北戰，一生大半時間都在戎馬軍帳中度過，以至於一生未婚未孕。
朝中那些世子王孫，得不到她，便在永禎帝麵前詆毀她，還設計害死了她的父親。
她從此愈發厭惡那些想要靠近他的男人。
唯一一個傾心培養的義子，也因為她的一次決策失誤，戰死於台州城外。
她親手培養了他，卻也親手葬送了他。
如今已有三年沒有出現大股倭患。
無敵可殺，隻剩下無休無止的官場內鬥。
她累了。
她玩不過那些老狐狸！
於是主動調離東海衛，來到了觀海衛，遠離權力中心，做個清閒百戶，倒也快活。
“鄭掌櫃，你們為何會和秦百戶他們同行？”
瞥了眼正在遠處說話的秦如冰和唐牛兒，楊驍問出了自己心中的疑問。
今日若不是秦如冰出麵，鎮刑司的人還真不好打發，可她為何會出現得這麼巧，還跟這些普寧鄉的鄉民一同前來？
“害，說來慚愧！”
鄭仕通老臉一紅，想來就覺得荒唐：
“原本，我們今天一大早就打算帶著鄉親們來靖海堡給你送錦旗的！”
“結果在半路上遇到一個岔道，老夫帶著大夥兒走錯了路，誤打誤撞把錦旗送到了吉水圍衛所去！”
“在吉水圍我們沒有見到您，反而見到了秦百戶和唐總旗，於是向他們說明了你為民除害一事，唐總旗是個熱心腸，這才硬拉著秦百戶，給咱們大夥兒帶路……”
楊驍聞言點頭，心下了然。
難怪秦如冰他們來得這麼巧，還提前知道了自己帶兵格殺劉家十七口的原委，原來這背後還有這麼一個令人啼笑皆非的小插曲。
“秦百戶、唐總旗，屬下鬥膽，想請二位大人移步校場，觀摩我們靖海堡的升旗禮！”
“禮畢之後，屬下還有重要軍情彙報！”
秦如冰和唐牛兒正要策馬離去，身後卻響起楊驍的聲音。
“軍情？”
秦如冰劍眉微挑，和唐牛兒對視一眼。
觀海衛已有三年不曾發生過大規模戰事，有何重要軍情？
哪怕偶有海盜作亂，也都是些小打小鬨，算不得什麼重要軍情。
但見楊驍眼神篤定，並非說笑，秦如冰點點頭，決定留下，想看看這小子葫蘆裡到底賣的是什麼藥。
……
“靖海堡升旗禮，現在開始！”
校場上，人群聚集。
隨著楊驍“刷”的一聲，拔出腰間戰刀，刀鋒高揚，一聲高喝。
兩名嗩呐匠鼓著腮幫子，額頭青筋暴起，鉚足了勁，將肺裡積攢的一股氣宣泄而出。
振奮人心的嗩呐聲瞬間響徹雲霄。
在秦如冰、唐牛兒兩名上官，以及鄭仕通、周遠寧、陳玉嫻、陸懷瑾為代表的普寧鄉鄉民，和韓九爺帶領的靖海堡全體輔兵軍婦的見證下，錦旗在官廳前的旗杆上冉冉升起，迎風舒卷。
替天行道，靖邊衛民！
杏黃旗麵上，八個泥金大字，與日同輝。
孫振武、羅懷義、劉大傻、張士勇，以及匆忙聞訊趕回的柳青，五名戰兵立於旗下，每個人都是昂首挺胸，身姿筆挺，臉上都寫滿了榮耀。
往日日複一日的軍姿訓練，賦予了他們泰山崩於前而麵不改色的驚人定力。
往那一站，猶如雕塑一般，紋絲不動，卻給人一種生人勿近，如狼似虎的震懾感。
彆說鄭仕通一眾鄉民看傻了眼，就連秦如冰身邊那幾名親衛力士，眼前也都陡然一亮。
他們皆是追隨秦如冰多年的百戰老軍，心中自有一股傲氣，看誰都像是新兵蛋子。
但此時此刻，他們心中竟然生出一絲自愧不如之感，要讓他們打仗他們不帶怕的，但要他們站成這樣，他們還真站不住。
且不提這些戰兵打仗怎麼樣，光是這軍容和氣勢，就夠其他屯堡的戰兵喝一壺了。