文照院。
謝綿綿剛進門便見一隻碧眼黑貓蜷在軟墊上，毛色在月光下泛著幽秘的光。
聽到動靜，它立刻抬起頭，“喵”了一聲，邁著小碎步跑過來，用身子蹭謝綿綿的腿。
謝綿綿彎腰，輕輕將它抱在懷裡，指尖撫摸著它柔軟的毛發，輕笑：“雪球，你好厲害！竟然能找到這裡。”
雪球像是聽懂了，在她懷裡蹭了蹭，發出得意的呼嚕聲，小爪子輕輕搭在她的手腕上。
謝綿綿抱著雪球到桌案前，將之前寫好的信箋打開又添了幾個字，這才裝進錦囊，又掛到黑貓脖子上，“這是給殿下的信，交給你啦!”
黑貓點點頭，又在謝綿綿手上蹭了蹭，這才喵喵兩聲，跳下窗台，消失在茫茫夜色中。
謝綿綿望著它的身影，直到看不見。
“姑娘，雪球還給您帶了吃的呢！”連翹的聲音裡滿是雀躍。
“什麼好吃的？”謝綿綿轉頭就見連翹端著的托盤上，有她喜歡吃的桃花酥和烤乳鴿。
聞著熟悉的香氣，謝綿綿忍不住紅了眼眶。
還是殿下好！
知道讓雪球給她帶吃的。
謝綿綿吃一口香酥乳鴿，頓時感覺幸福滿滿。
果然，比侯府的飯菜美味了幾個層次。
她忍不住望向黑貓跑去的皇宮方向，卻發現視野有限，看不到。
用油紙包好香酥乳鴿，謝綿綿出了門，腳尖點地，飛身上了屋頂。
如此，視野開闊，縱然已不見黑貓身影，但能望到東宮的位置了。
明明才回來一日，卻感覺似乎已過好久。
手中的香酥乳鴿也不香了。
哎，也不知她那病弱不能自理的太子殿下今日過得如何？
沒有她在身邊，可還習慣？
……
東宮。
鎏金銅壺滴漏懸於殿角，顆顆水珠循著刻度緩緩墜入青玉承盤。
“嘀嗒嘀嗒”，聲響清越，在靜謐的東宮寢殿裡漾開圈圈漣漪，襯得四下愈發幽寂。
太子段泱剛從灑滿藥材的浴桶中起身，玄色暗紋錦緞浴衣鬆鬆係在腰間，領口微敞，露出泛著緋紅的肩頸，在銀色麵具襯托下平添幾分豔麗。
濕發垂落，水珠順著發梢滑過鎖骨，在白皙肌膚上暈開淺淺水痕，卻未添半分柔態，反倒透著幾分冷冽。
他抬手撩開懸於床前的軟紗，紗幔輕晃間，正要邁步上床，目光卻驟然一凝，周身氣息瞬間冷了下來。
本該空蕩的錦被上，竟斜斜臥著一名女子！
她身著若隱若現的粉紗羅裙，裙擺層疊如綻桃，烏發鬆鬆挽著，發間斜插一支珍珠嵌寶金步搖。
見段泱看來，她立刻撐著錦被嬌笑著坐起，聲音軟得似浸了蜜糖：“殿下，您可算回來了。”
濃鬱的脂粉香混著甜膩的香膏氣撲麵而來，段泱微微蹙眉，眼底掠過一抹殺意。
“誰準你進來的？”段泱的聲音冷得像臘月寒潭，沒有半分溫度，連尾音都帶著冰碴。
那女子卻似未聽出他語氣中的不悅，依舊嬌笑著掀被下床，蓮步輕移間，粉紗羅裙隨風微晃，隱露肌膚，更顯妖嬈。
“殿下，奴婢是皇後娘娘特意派來伺候您的。”女子走到段泱麵前，仰著描得精致的臉蛋，眼底滿是討好。
見段泱不說話，她嬌笑著伸手便要去攬他的手臂，“隻要能留在殿下身邊，奴婢赴湯蹈火，做什麼都願意。”
段泱臉色愈發沉鬱，周身氣壓低得幾乎讓人窒息。
他沒有躲開女子的觸碰，任由她軟膩的手如蛇一般纏上自己的手腕。
女子見他不拒，心中頓時狂喜，隻當是自己得了太子青眼。
“殿下~”她正要再湊近些說些軟語，甚至想要去碰觸他的銀色麵具，卻感覺腕間突然傳來一陣鑽心劇痛。
“啊！”
淒厲的慘叫瞬間撕裂寢殿的寂靜。
方才還嬌笑嫵媚的女子臉色驟然慘白如紙，豆大的汗珠順著鬢角滾落，染濕了頰邊的胭脂。
段泱麵無表情地看著她，手上力道絲毫不減。