應天府的百姓，住在低矮潮濕的棚戶裡，食不果腹，衣不蔽體，臉上寫滿了對明天的恐懼。
而這裡的工人……
一個可怕的結論，在他腦海中轟然成型，讓他全身的血液都仿佛瞬間凝滯。
他倒吸一口冰冷的空氣。
在這北平開發新區裡，一個最普通的工人，其生活質量——
有吃不完的“神糧”管飽，有堅固保暖的“神仙居”遮風擋雨，有“神鋼”所製的工具與潛在的武裝護體！
竟然……竟然遠超大明京城治下的普通百姓！
這怎麼可能！
他懷著滿腹的驚濤駭浪，走出了宿舍樓，獨自一人，在這片被晨光逐漸照亮的“新區”裡巡視。
他走得不快，每一步都踩得極重。
他看到巨大的食堂煙囪裡冒出滾滾白煙，飯菜的香氣已經飄散出來。
他看到一隊隊工人排著整齊的隊列，唱著簡單的號子，走向各自的工坊。
他看到巡邏的軍士盔甲精良，步履沉穩，眼神警惕。
這裡的一切，都充滿了秩序、活力，以及一種令人心悸的力量感。
很快，他發現了一個更讓他感到震驚的事實。
在新區的入口處，聚集了黑壓壓的人群。
那是無數沒有分到房子的北平百姓，以及更多聽聞了消息、從周邊州府甚至更遠地方湧來的流民。
他們衣衫襤褸，麵帶菜色，眼中卻燃燒著同樣的渴望。
所有人都想擠進這個傳說中的人間樂土，為燕王殿下工作。
但在入口處，一隊“燕王親軍”手持長戟，如鐵鑄的城牆般，將所有人死死攔在外麵。
這裡的門檻，高得驚人！
徐達看到，所有想要進入“新區”的人，無論身份，都必須先去不遠處一個掛著【戶籍登記處】牌子的地方。
在那簡陋的棚屋裡，主事之人正是燕王府長史，高翔。
每一個想進去的人，都必須在他麵前，詳細登記自己的姓名、籍貫、年齡，甚至是家中幾口人、所擅長的手藝。
木匠？鐵匠？還是隻會種地？
識不識字？
當過兵沒有？
問題細致到了令人發指的地步。
隻有經過高翔和手下文吏的嚴格審核，確認其身家清白、且具備“新區”建設所需的手藝，高翔才會從一個上鎖的木箱裡，取出一物，鄭重地發給對方。
那是一張黃銅打造的、約莫半個巴掌大的牌子。
“身份牌”。
憑此牌，方能獲準進入新區。
憑此牌，方能在食堂按時吃飯。
憑此牌，方能在月底領取工錢和作為福利的“神糧”。
徐達站在遠處，看著一個剛剛通過審核的鐵匠，雙手顫抖地接過那塊小小的、在晨光下閃爍著冰冷金屬光澤的黃銅牌子。
那人激動得滿臉通紅，對著高翔的方向納頭便拜，仿佛得到的不是一塊銅牌，而是一道可以決定生死的赦令。
而就在這一刻，一股徹骨的寒意，猛地從徐達的腳底板升起，沿著脊椎一路向上，直衝天靈蓋！
他全身的汗毛，根根倒豎！
身為大明最頂尖的統帥，他瞬間就洞悉了這套“身份牌”製度背後，那令人不寒而栗的真正目的！
這不僅僅是福利！
這哪裡是什麼福利！
這是對人口最徹底、最精準、最無情的掌控和篩選！
任何一個流民，任何一個奸細，任何一個心懷叵測之徒，在這套“戶籍登記、身份銅牌”的製度之下，都將如同黑夜裡的螢火蟲，無所遁形！
朱棣用最簡單的食物、住所和工錢作為誘餌，讓無數百姓主動地、心甘情願地、甚至是感恩戴德地，將自己的一切信息，都毫無保留地交了出來！
從此以後，誰能進，誰不能進。
誰能吃飯，誰要挨餓。
誰是可用之才，誰是無用之輩。
生殺予奪，皆在這一塊小小的銅牌之間！
徐達看著那些為了能拿到一塊銅牌，而在登記處外苦苦哀求、對新生活充滿無限渴望的百姓，他緩緩地、緩緩地閉上了眼睛。
他心中，發出了一聲悠長而沉重的歎息。
這片土地，已經不屬於大明了。
朱棣在此地，已然是“國中之國”的……
無冕之王。