北平的第一場暴雪，如期而至。
億萬片柳絮般的雪花，便從那無儘的黑暗中掙脫，盤旋、飛舞，帶著一種決絕的姿態，撲向大地。
僅僅一個時辰，整個“開發新區”便被裹上了一層厚重的銀裝。
白日裡喧囂震天的“燕王長城”工地，此刻隻剩下巨大的鋼鐵骨架在風雪中矗立，發出低沉的嗚咽。
勞工們早已領了雙倍的“工分券”，三五成群地擠在被命名為“神仙居”的集體宿舍中。
新發的蜂窩煤爐燒得正旺，橘紅色的火光將一張張飽經風霜的臉龐映得暖意融融，屋裡彌漫著汗水、食物和煤火混合的熱烈氣息。
這是北平入冬以來，最寒冷的一夜。
午夜，萬籟俱寂。
暴雪是最好的掩護，它能吞噬聲音，模糊視線，更能麻痹人心。
當溫暖的爐火與刺骨的寒風僅一牆之隔時，再警惕的哨兵，其意誌也會被這巨大的反差所侵蝕。
這是寒冬中最安逸的時刻。
這也是戒備最鬆懈的時刻。
兩隊黑影，在漫天風雪中穿行。
他們並非行走，而是貼著地麵高速滑掠，身形與飛雪融為一體，動作中沒有一絲多餘的聲響，仿佛是自雪地深處滋生出的幽靈。
他們，就是胡惟庸布下的棋子，淬著劇毒的“毒蛇”。
為首的一隊，人數約莫二十，領頭者身形挺拔，背負一柄古樸長劍，劍柄上的絲絛在風中凝結成冰棱。
他每一步踏出，腳下的積雪都隻是微微下陷，顯露出極為高明的輕身功法。
他們的目標，是“開發新區”的心臟——那座煙囪高聳入雲，爐火永不熄滅的“鋼鐵廠”一號高爐！
這群武林高手懷中，揣著的是足以開山裂石的“震天雷”火藥。
這源自南宋軍械的恐怖造物，經過改良，威力更勝往昔。
他們要在北平工業的命脈上，撕開一道永不愈合的傷口。
另一隊人馬，則更加陰森。
他們隻有寥寥數人，行動間悄無聲息，為首的“藥人”身形佝僂，裸露在外的皮膚呈現一種不正常的灰敗色。
他們懷揣著特製的瓷瓶，裡麵裝著的，是足以在數個時辰內汙染整片水源，讓十萬軍民腑臟潰爛的劇毒。
他們的目標——總水源地。
兩支隊伍，一剛一柔，一爆裂一陰毒，直指朱棣的根基。
他們自以為神不知鬼不覺，卻不知自己的一舉一動，早已落入一張精心編織的大網。
……
鋼鐵廠，一號高爐。
刺客首領停下腳步，抬手示意隊伍潛伏。他半跪在雪地中，隻露出一雙銳利的眼睛，觀察著百米外那座龐然大物。
高爐如同一頭鋼鐵巨獸，在風雪中沉默地呼吸。
熾熱的空氣從爐頂噴出，將靠近的雪花瞬間蒸發，形成一片扭曲的白色氣浪。
周圍空無一人。
隻有幾個固定的哨塔，但在如此暴雪之夜，哨兵的視野幾乎為零。
太順利了。
一種武者天生的直覺，讓他心頭掠過一絲不詳。但他旋即壓下了這絲疑慮。
燕王朱棣不過一介武夫，仗著兵權在此開荒建城，如何能懂他們這些江湖人的手段？
他深吸一口氣，冰冷的空氣刺入肺腑。
他正要做出突擊的手勢，將手中的“震天雷”點燃，送給那座高爐一份大禮。
異變，就在此刻發生！
“嗡——！”
一聲尖銳到足以刺穿耳膜的金屬長鳴，毫無征兆地劃破了雪夜的寧靜！
那聲音並非來自人聲，也非任何樂器，而是一種純粹的、機械的、令人靈魂戰栗的警報！
刺客首領的瞳孔驟然收縮成針尖大小。
下一瞬，高爐四周的雪地之下，數十個黑洞洞的鐵罩猛然彈開！
“嗤——！”
數十道粗大的光柱衝天而起，瞬間撕裂了漫天風雪，將方圓數百米的空間照得亮如白晝！
那是“探照燈”，一種以巨型琉璃聚光鏡和高純度鯨油製成的大型馬燈，光亮之強，足以讓習慣了黑暗的眼睛瞬間致盲！
雪地中潛伏的二十多名刺客，身形無所遁形，一個個僵在原地，被強光刺得睜不開眼，視網膜上一片慘白。
“不好！中計了！”
刺客首領發出一聲怒吼，聲音中充滿了驚駭與不敢置信。
“開火！”
一個冰冷、沉穩，不帶任何感情的聲音，從高處壓了下來。
在高爐的鋼鐵平台上，兩道身影顯現。
他們身披厚重的鋼製胸甲，頭戴鐵盔，在探照燈的光芒下反射著森然的寒光。
張玉！朱能！
在他們身後，一排排身著黑色製服的“北平安全局”特工，以及肩扛著嶄新火銃的“燕雲火器隊”士兵，早已嚴陣以待！
這，正是朱棣的“引蛇出洞”之計！
“砰！”