胡惟庸不知道自己是怎麼離開書房的。
他隻記得，當最後一名心腹顫抖著說完江南的慘狀，那隻汝窯天青釉茶杯終於從他失去知覺的手中滑落。
“啪！”
一聲尖銳的脆響，在死寂的書房裡炸開，撕裂了沉悶的空氣。
碎片與滾燙的茶水濺了一地，滾燙的液體浸透了他腳下的波斯地毯，洇濕了他的官靴，如同他那份被碾碎、被焚燒、再也拚湊不起來的信心。
這場所謂的“經濟封鎖”，徹頭徹尾地變成了一個笑話。
一個用整個江南的繁華，用無數商賈的身家性命，用他胡惟庸的丞相聲望作為代價的，天大的笑話。
海嘯般的反噬，比他預想中來得更快，更猛烈。
那座由他親手搭建，自以為堅不可摧的“江南利益共同體”，在絕對的利益崩塌麵前，脆弱得不堪一擊。
商人，終究是商人。
他們的信仰是利潤。
他們的忠誠，隻取決於背叛的籌碼是否足夠誘人。
當破產與死亡的陰影籠罩在頭頂，胡惟庸的丞相權威，那些昔日酒桌上的稱兄道弟，瞬間化為泡影，一文不值。
蘇州府。
一座外表極其低調的私家園林深處，假山嶙峋，水榭亭台在夜色中勾勒出沉默的剪影。
深夜，園林最隱秘的一間暖閣內，燈火通明。
幾個身影圍坐在一張黃花梨圓桌旁，每個人的麵孔，在跳動的燭光下都顯得陰沉不定。
這些人，跺一跺腳，整個江南的鹽價、絲價、糧價都要抖三抖。
他們是真正掌握著江南經濟命脈的頂級豪商。
然而此刻，他們臉上再無往日的意氣風發，隻剩下濃得化不開的絕望與焦慮。
屋內氣氛壓抑到了極點，隻有燭火燃燒時發出的輕微“劈啪”聲。
“胡惟庸完了。”
一個頭發花白，身形富態，常年執掌蘇杭絲綢生意的老者，率先打破了沉默。
他的聲音沙啞，每一個字都透著一股殘酷的清醒。
“他贏不了燕王。”
老者環視一圈，看著眾人慘淡的臉色，一字一頓地說道：“再跟著他走下去，我們所有人，都得傾家蕩產，被陛下抄家滅族！”
這句話，戳破了在場所有人心中最後那一絲幻想。
跟胡惟庸走，是死路一條。
北平那台名為“工業”的機器，已經向他們展露了最猙獰的獠牙。
他們的存貨積壓如山，每日都在飛速貶值，庫房裡的銀子流水般地往外淌，資金鏈已經繃緊到了極限，隨時可能斷裂。
他們每晚都無法入睡，一閉上眼，就是堆積如山的棉花和生絲在腐爛，就是官府上門查封家產的場景。
結論，很快就達成了。
一個絕望，但唯一正確的結論。
向燕王投誠。
隻有跪向北平，跪向那個他們不久前還想置於死地的燕王朱棣，才有可能保住家業，保住性命，繼續活下去。
“投誠，需要投名狀。”
另一位一直沉默不語，掌控著江南私鹽貿易的梟雄人物，眼神中閃過一絲狠厲。他的指節因為用力而泛白，敲了敲桌麵。
“燕王殿下憑什麼相信我們？”
“憑什麼接納我們這些牆頭草？”
眾人再次沉默。
是啊，前腳還在跟著胡惟庸斷供，後腳就想投靠，天底下哪有這麼便宜的事。
必須拿出足夠的誠意。
一份足以讓燕王動心，足以讓他們與胡惟庸徹底切割，再無回頭之路的沉甸甸的“投名狀”！
一個驚人的決定，在這間小小的暖閣裡，被迅速敲定。