數日後，晉王府的書房內，沉水香的氣息幽微彌漫。
安安身著庶吉士的青色常服，身姿如鬆，靜立在書房中央。
晉王坐在紫檀大案後，目光如鷹隼般掠過眼前這位年輕的翰林院新人。
“陳煦安。”晉王放下手中的茶盞，聲音聽不出情緒。
“晚生在。”安安拱手，儀態恭敬從容。
“聽小女提及，你曾於她有援手之誼。”
“郡主殿下言重了。彼時不過是恰逢其會，略儘綿力，實不敢當‘恩’字。”
晉王不置可否，指尖無意識地敲了敲案上一份文書——那是翰林院近日的講讀紀要，裡頭有安安的名字。
“庶吉士清貴，觀政於翰林，眼界自不同於尋常書生。你對如今朝廷蠲免陝甘部分地區賦稅以緩春旱之策，有何看法？”
問題來得直接且切中實務，遠超尋常寒暄。
安安心頭一凜，知這是真正的考校開始了。
他略一沉吟，謹慎開口：“回王爺，晚生淺見，蠲免賦稅乃朝廷體恤生民、穩固根基之仁政，急賑之時確能緩百姓燃眉之急。然……”
他稍稍停頓，見晉王並無不耐，才繼續道：“然學生以為，此舉可救一時之急，難解長久之困。旱情反複，根在水利不修，農具不精，或在於田製、糧種之事。若能將部分蠲免之資，轉為以工代賑，興修陂塘溝渠，或補貼改良農具、推廣耐旱糧種，或許更能助百姓自生其力，使一地有長久抵禦天時之能。此非蠲免不佳，唯思慮或可更周全長遠。學生愚見，讓王爺見笑了。”
他並未全然否定朝廷政令，而是補充了執行層麵的另一種可能性，既有年輕官員的銳氣，又不失沉穩周全。
晉王眼底微光一閃，麵色卻依舊平淡。
“倒是有些想法。不過，翰林院是清流儲才之地，所思所言，未免過於務實了些，少了些風骨棱角。”
這話似貶實探。
安安微微躬身：“王爺教誨的是。然晚生以為，讀書人之風骨，不在淩空蹈虛、言必稱聖賢，而在心存百姓、學以致用。家父常教導，文章功名皆是手段，能為天下生民做一二實在事，方不負所學。此亦晚生心中所慕之風骨。”
晉王盯著他看了片刻，忽然換了話題，語氣稍緩：“聽聞你並非隻讀聖賢書？弓馬騎射亦有所涉？”
“是。家父認為，文武之道，一張一弛，士人當有匡扶社稷之誌，亦需有保全身家之能。故自幼便教導強身健體之術，略通拳腳，弓馬亦隻是尋常，不敢稱之擅長。”
安安答得謙遜。
晉王起身，踱至牆邊，取下一張裝飾用的柘木弓，隨手拋向安安：“試試？”
安安穩穩接過，入手便知是力道頗沉的騎弓，非裝飾之物。
他並不推辭，走到書房窗邊開闊處，搭箭、開弓、瞄準窗外庭院中一株老梅枝頭將落未落的殘花——動作流暢，姿態沉穩，雖無軍中悍卒的殺伐之氣，卻自有一股讀書人執弓的端正與凝練。
“嗖”一聲輕響，羽箭離弦，擦著那殘花邊緣飛過，帶落幾片花瓣，箭矢深深釘入後方樹乾。
“準頭尚可，力道欠些火候。”晉王點評道，語氣卻已緩和不少。
“不過，君子六藝，射在其列，你能習練至此，可見家教嚴謹，並非死讀書之輩。”
“王爺謬讚。”安安收弓，雙手奉還。
晉王接過弓，並未放回，反而問道：“若有一日，你身負皇命，需遠赴邊陲或災荒之地，可能舍得下京中安逸，可能護得住身邊家小周全？”這個問題，已然帶上了幾分對未來女婿的考量。
安安神色一正，撩起衣袍下擺，麵向晉王，竟是端端正正跪了下去。
“晚生陳煦安，今日在此，願對王爺明誌。”
安安抬起頭，目光清澈而灼熱，聲音朗朗，擲地有聲。
“晚生寒窗十載，幸得聖恩忝列朝堂，所願不過是以所學報效國家，以所有守護家人。若國家需要，邊陲瘴癘之地，晚生絕不退避，若身負職責，必當儘心竭力，不負君恩民望。至於家小……”
他頓了頓，眼中閃著溫柔與堅定：“晚生深知，世間安寧從非憑空而得，晚生今日習文練武，便是為了有朝一日，無論身處何地，麵臨何境，都有能力護住所愛之人周全，予她安穩喜樂。此非空口誓言，而是晚生立身行事之本。請王爺明鑒！”
這一跪，一番話，也直戳戳的說進了晉王的心裡。
晉王看著他年輕卻堅毅無比的臉龐，看著他的真誠與擔當，良久，書房內隻聞更漏點滴。
終於，晉王深深吐出一口氣，將手中的柘木弓掛回原處，轉身走到書案後，取出了一個早就備好的紫檀錦盒。
“起來吧。”他的聲音裡，終於褪去了所有試探與威嚴，流露出一種深沉的屬於父親的疲憊與釋然，“本王……信你，好好對我的寶貝女兒，你若敢負她，本王絕不輕饒！。”
他將錦盒推向安安：“此乃嘉柔母親心意。擇一吉日，帶著它，堂堂正正來我晉王府行納采之禮。”