雲園的簪花宴結束了。
月涼如水，攜著香風的車駕離開雲園，約莫半個時辰後，駛入裴氏主宅西側門。隨行的仆從跳下車來，小心掀開簾角，喚道：“郎君，到家了。”
車內堆著鬆軟錦墊。那些刺金繡銀的料子被火光照亮，猶如流光溢彩的浮雲。裴懷洲仰躺在流光軟雲間，廣袖遮麵，身體也變成了一匹散落的錦緞。仆從目光所及處，僅能見到一隻斜斜伸出來的手臂，慵懶地擱在墊子上。
懸在半空的手指微微動彈，繼而撐住錦墊。
“幾時了？”
裴懷洲起身，扶住略微暈眩的額頭。
仆從低頭答道：“回郎君的話，已過亥時了，剛街上敲鼓呢。”
裴懷洲踩著車轅，一腳邁到地上。那仆從來不及攙扶，隻好追著說話：“郎君小心，今日喝了酒。”
裴懷洲酒量哪有那麼淺。他最擅裝醉，十次有八次並非真醉。
不過，提到喝酒，他忽而想起宴席上的事來。回去的路上，不免與仆從閒聊幾句。
“你今日在酒宴侍奉，覺得季隨春如何？”
那仆從哪敢隨意品評，自己隻是個奴婢，哪怕跟在裴懷洲身邊伺候，也算不得什麼重要人物。今日被裴懷洲看得順眼，今日便能平平安安；明日被裴懷洲厭惡了，明日往後便不知發配到哪裡去。
但既然裴懷洲問了，他就得察言觀色地答。
“季小郎君……”思及季隨春宴席上種種拙劣表現，仆從謹慎答道，“不通人事，尚且懵懂，怕是仰慕郎君，才做出些東施效顰之事。”
才十歲的孩童，說什麼五石散，什麼禽獸歡樂肆意交合。
裴懷洲禁不住笑了一聲：“是麼？”
簪花宴不過是些玩樂把戲，吟詩作對，投壺賽藝，出點兒刁鑽的題，端看誰說得漂亮又瀟灑。
季隨春作詩普通，投壺無力氣，最後那道題，又答得讓人愕然鄙夷。
但這樣最好。
經由棲霞茶肆的剖白，雲園的曖昧相待，裴懷洲心悅季家婢女的事定會成為奇聞，傳遍吳縣甚至整個吳郡。人們提起季隨春來，最先想到季隨春那個不起眼的婢子；而後嘲笑季隨春在簪花宴的荒唐發言。季隨春與季隨春的婢女，全都蒙上了曖昧顏色，誰還會關心彆的問題。
如此一來，這幾年季隨春的真實身份便更不容易被拆穿。裴懷洲也更安全。
由此觀之，宴席上的季隨春確實聰明，哪怕裴懷洲假意要他顯露本領，他也能猜中裴懷洲的真實用意，故意藏拙甘願被人嘲諷。
至於那叫做阿念的婢子，也是個拎得清輕重緩急的，聽到裴懷洲解釋昭王在追查皇子下落，便沒與裴懷洲掰扯他故意做戲的舉動。
不過，她當真不會誤會他的舉止麼？不會覺得他對她有情？
送出去的紫玉步搖，在浴池享受的精心伺候，不屬於自己的綾羅綢緞……這些東西，就像易碎的美夢。也許擁有的時候不覺得如何，待她重回季宅，重新落到陰暗苦澀的日子裡，便會愈發痛苦，愈發憧憬另一種未來。
畢竟寄人籬下的滋味不好受。況且，從此往後，季隨春與阿念這對主仆，名聲都不會太好。一個尚未弱冠的孩童滿嘴淫歡之事，一個其貌不揚的婢子與裴懷洲不清不楚。
世人不會苛責裴懷洲，裴懷洲的多情風流隻會增添光彩。
但世人不會體諒阿念。她的容貌，她的身份，都將成為她遭受嘲諷謠言的禍端。
他們以後的日子，絕不好過。
裴懷洲微微歎息著，桃花眼挑起弧度。
今夜月色正好，照得道路亮堂堂。路過主院時瞧見裡頭挑著燈，他隨口問門外守夜的人：“父親還未睡下？還在忙郡務麼？”
守夜人支支吾吾麵露尷尬。
裴懷洲神色冷下來。他大踏步進了主院，行至書房門前，聽見裡麵隱約水聲。左右仆從不敢阻攔，隻能眼睜睜看他撞開房門，驚起裡麵紛亂尖叫。
片刻，兩個女子裹著衣裙匆匆逃出。裴懷洲站在門口，闔著眼，不願再往前走半步，冷聲對屋內的人說話：“父親若是離不得人，又不喜如今的夫人，就趕緊納妾。免得每日偷摸著亂來，讓外邊兒的人知道了，汙了你清正愛妻的好名聲。”
書架前的中年男子爬起來，胡亂給中衣打了個結，訕笑道：“你莫亂說，我哪裡不喜夫人？明明是你冷待她，不願稱她為母親。”
裴懷洲道：“我的母親已仙去了。”
裴父抹了把臉，走向裴懷洲：“後娶的夫人也是你母親。”
“母親是被你這管不住身子的毛病磋磨沒的，你讓我認繼室作母親，是打主意咒這位夫人同樣下場麼？”裴懷洲扶住門框，怒極反笑，“你為什麼總管不住自己？一年兩年三年四年，永遠都這般——”
“懷洲，懷洲啊……”裴父揮了揮手，試圖阻擋裴懷洲愈發提高的嗓音，“你莫要這麼大聲，尋常小事也要被傳成笑話了……”
啪嗒。
什麼液體揮舞著濺到了裴懷洲手腕上。
他驀然住嘴，眼珠艱澀轉動著，瞧見腕骨處濁白斑點。
裴父訥訥：“我的兒……”
裴懷洲倏地轉身，步伐匆匆離開主院，一路奔回自己所住的清夢園。要水，要帕子，將所有人遠遠攆開，獨自一人待在屋中反複搓洗手腕。他換了三盆水，腕骨覆著的皮肉被搓出血點，猶自不能忍受，把一整個銅盆掀翻。
水花四濺，袍角儘濕。
裴懷洲還是覺著臟。
叩叩，有人敲門。
“郎君，後頭看園子的人央奴來問，關在地籠裡的東西該如何處置？”
裴懷洲側過臉來，瞳孔空茫，聲音也有些虛浮：“地籠裡的東西？”
“是棲霞茶肆的送茶夥計……”外麵的人遲疑發問，“郎君先前讓人關起來的，如今瞧著有些不好了。”
裴懷洲輕輕啊了一聲。
他想起來了。
那日他酒後休憩，喝了茶肆備在屋子裡的茶水。專屬的屋舍，絕不會送錯的茶，偏偏摻了東西，經由阿念的手喂進他嘴裡。
周圍的人向來體貼。因裴懷洲喜好宴飲出遊，素有愛美惜美的名聲，圍攏在他身邊的人便喜歡做些自以為妥帖的安排，比如給他備好房中玩樂的小把戲，再比如給他送各式各樣的美人。他不碰，他攆人，反倒得了個口味挑剔的評價。
但無論如何，那些人絕不會用下三濫的法子戲耍他。
“所以，那夥計招了麼？”裴懷洲問。
“招了，也不算招。”外頭的人為難道，“夥計說，是秦家郎君帶來的新茶，囑咐給每位貴客嘗嘗的。但其他屋子的茶都沒問題，一時也說不清是不是秦家郎君的手段……”
秦家郎君，是棲霞茶肆那日坐得離裴懷洲最近的人。和裴懷洲不甚對付。
“當時他離我最近，反複攛掇我當眾行無恥之事，如何不是他？”裴懷洲盯著手腕的血點，細細密密的薄液滲出來，“罷了，此事我自有主張。你退下罷。”