蕭徹終於從那片刻的失神中徹底清醒。他眸光微動，視線從她低垂的、露出一段白皙細膩後頸的身上掃過，落在那瓶生機勃勃的金桂上，最終歸於深潭般的平靜。
“平身。”他的聲音聽不出絲毫情緒，依舊是慣有的冷淡。
這時，內殿的太後也被驚動，由宮女扶著走了出來。
她見到殿內情形，先是微微一愣，隨即臉上便漾開了了然又帶著幾分促狹的笑意。
“皇帝來了？怎麼也不讓人通傳一聲。”太後說著，目光慈愛地看向還保持著行禮姿勢的沈莞，“阿願，快起來吧，地上涼。”
沈莞這才謝恩起身，卻依舊垂著眼，抱著那瓶花，顯得有些無措地站在原地，與方才那個笑語嫣然地闖入殿中的少女判若兩人。
太後笑著對蕭徹道：“這就是哀家那侄女，沈莞。入宮半年了，性子最是乖巧安靜，今日倒是讓你撞見她毛躁的一麵了。”她語氣自然，仿佛隻是介紹一個尋常的晚輩。
蕭徹的目光再次落在沈莞身上，這一次，帶上了幾分審視的意味。
沈家孤女。母後口中那個隻求“安穩富貴”，被他當作“循規蹈矩的影子”的表妹。
原來……是她。
竟生得這般模樣。
他想起半年前母後那番推心置腹的話，想起自己當時那點微不足道的好奇，也想起方才那驚心動魄的一瞥。
心中某個角落，似乎有什麼東西，輕輕動了一下，又迅速被他按捺下去。
“無妨。”他淡淡開口，算是回應了太後的話，也免了沈莞的驚駕之罪，“朕隻是過來看看母後。”
殿內的氣氛有些微妙的凝滯。沈莞隻覺得那道淡漠的視線如有實質，落在身上，讓她有些不自在。
她悄悄往太後身邊挪了半步，將懷中的花瓶遞給一旁的宮女，低聲道：“姑母，這是阿願在園子裡折的桂花，想著給您插瓶……”
太後接過宮女遞上的花瓶，湊近聞了聞，笑道：“嗯，香得很，難為你有心。”
又對蕭徹說，“皇帝既然來了，便留下用了晚膳再走吧？正好也嘗嘗阿願前幾日新琢磨出來的那道蟹釀橙，味道很是不錯。”
沈莞聞言，指尖微微蜷縮了一下。
蕭徹的視線掠過她那雙不安地絞著帕子的纖纖玉手，停頓了一瞬，隨即移開。
“好。”他應了下來，聲音依舊平淡。
宮人們立刻悄無聲息地行動起來，準備傳膳。
沈莞垂著眼，心中暗暗叫苦。
她這半年來費心維持的“王不見王”的局麵，竟在這樣一個毫無防備的午後，被徹底打破。
而這位初次見麵的皇帝表哥，那深沉難測的目光，讓她本能地感到一絲……危險。
她隻盼著這頓晚膳，能快些，再快些結束。