他回想起今日陛下在宮外的臉色，以及方才師父從殿內出來時那副心有餘悸的模樣，心中豁然開朗，連忙躬身道：“多謝師父提點！徒兒明白了！定當時刻謹記，不敢有誤！”
“明白就好。”趙德勝拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些，“去吧，把茶送進去，機靈點。”
看著高順小心翼翼端著茶盤進入殿內的背影，趙德勝輕輕歎了口氣，望向慈寧宮的方向，眼神複雜。
這宮裡的天，怕是真的要變了。
從薈賢樓出來，沈莞心頭的些許煩悶被街市的熱鬨衝淡了些許。
馬車抵達沈府時，林氏早已帶著人在二門處等候，見到她下車，連忙迎上前，拉著她的手仔細端詳。
“可算是回來了！在宮裡一切可好？太後娘娘待你可好？”林氏一連聲地問著，眼中是毫不掩飾的關切。
沈莞心中一暖，反握住林氏的手，笑容真切而柔軟：“叔母放心，阿願一切都好，姑母待我極好。”她目光掃過迎上來的叔父沈壑岩和兩位兄長，一一見了禮。
沈壑岩威嚴的臉上也難得露出溫和之色，點了點頭：“回來就好。”
大哥沈錚依舊是那副爽朗模樣，哈哈笑道：“咱們家阿願如今可是京城裡的名人了！及笄禮那日我沒能親眼瞧見，真是遺憾！”他圍著沈莞轉了一圈，嘖嘖稱讚，“不過這通身的氣派，是越發不一樣了。”
二哥沈銳則搖著他那把附庸風雅的折扇，促狹道：“何止是名人？簡直是仙子臨凡！我那些同窗如今打聽我，十句裡有八句是拐著彎問咱們家阿願的。”
沈莞被兩位兄長逗得掩唇輕笑，那在宮中時刻意維持的端莊優雅，在至親麵前自然而然地化為了小女兒的嬌態：“大哥、二哥，你們又取笑我！”
一家人說笑著進了花廳，林氏早已命人備好了沈莞在家時最愛吃的幾樣點心和花果茶。
廳內布置得溫馨舒適，與宮中的富麗堂皇是截然不同的氛圍，卻讓沈莞覺得格外放鬆與安心。
她挨著林氏坐下，接過雲珠遞上的茶，輕輕呷了一口，是熟悉的味道。
她聽著叔父詢問兄長們在京營和書院的情況，聽著大哥眉飛色舞地講著操練趣事，聽著二哥又開始“批判”當下流行的詩風，偶爾插上幾句軟語，或是被兄長的笑話逗得前仰後合。
這一刻，她不再是需要謹言慎行的太後侄女，不再是需要洞察人心的聰慧貴女，她隻是沈家的阿願，是被叔父叔母和兄長們捧在手心裡疼愛的嬌嬌女。
林氏看著侄女眉宇間那片刻的、毫無陰霾的歡欣，心中又是欣慰又是酸楚。
她知道侄女在宮中雖得太後寵愛，但終究是寄人籬下，需得處處小心。也隻有回到自己家裡，才能這般毫無負擔地放鬆片刻。
她輕輕撫著沈莞的頭發，柔聲道：“在宮裡若是悶了，或是受了什麼委屈，定要告訴叔母，或是讓你哥哥們遞話出來。這裡永遠是你的家。”
沈莞鼻尖一酸，將頭靠在林氏肩上，軟軟地“嗯”了一聲。這份毫無保留的親情，是她在這世間最堅實的依靠。
歡樂的時光總是過得飛快。眼見日頭偏西，蘇嬤嬤雖未催促，但沈莞知道回宮的時辰快到了。
她起身，向叔父叔母鄭重行禮：“叔父，叔母，阿願該回宮了，以免姑母掛念。”
林氏眼中滿是不舍，拉著她的手又叮囑了許多，才讓沈壑岩和兩個兒子親自送她到府門外。
沈錚拍了拍胸脯，低聲道：“阿願，宮裡若有人敢給你氣受，告訴大哥，大哥幫你出氣！”
沈銳也收起玩笑之色，認真道：“二哥雖是個書生，但寫幾篇錦繡文章罵人還是會的！”
沈莞被他們逗得又想笑又感動，點了點頭：“阿願知道了，謝謝大哥，謝謝二哥。”
沈壑岩看著亭亭玉立的侄女，沉聲道：“去吧，在宮中……一切小心。沈家永遠是你的後盾。”
“阿願謹記叔父教誨。”
馬車緩緩啟動，沈莞隔著紗窗，看著叔父一家站在府門外不斷揮手的身影，直到他們的身影消失在視線儘頭，才輕輕放下車簾。
車廂內恢複了安靜，隻餘下車輪轆轆之聲。
沈莞靠在軟墊上，閉上眼，將那份屬於“沈家阿願”的柔軟與依賴，細細收起，妥帖地藏回心底。
當她再次睜開眼時，眸中已是一片沉靜的清明。唇角微微揚起，依舊是那抹完美得體的、屬於太後侄女沈莞的溫婉笑容。
馬車駛過長長的宮道，穿過一道又一道宮門，最終在慈寧宮前停下。
沈莞扶著雲珠的手下車，姿態優雅地步入那金碧輝煌的殿宇。
宮門在她身後緩緩合攏，將宮外的煙火氣與親情溫暖，隔絕開來。
她又回到了這座華麗而精致的牢籠，或者說，屬於她的戰場。
“姑母，阿願回來了。”她聲音嬌軟，笑容甜美，如同以往任何一個從外麵歸來的時刻。
太後見她回來，自然是歡喜的，拉著她問長問短。
沈莞一一笑著回答，神態自然親昵，仿佛白日在宮外的一切，都未曾發生過。
隻有在她獨自回到暖閣，對鏡卸妝時，看著鏡中那張絕美卻帶著一絲不易察覺疲憊的臉，才會輕輕地、幾不可聞地歎了口氣。
但很快，那絲疲憊便消散無蹤，取而代之的是一種更為堅韌的光彩。
路還很長。