幾乎是在同一日，榮安長公主也帶著柔嘉郡主入宮覲見太後與皇帝。
長公主年近四旬，因保養得宜，看上去不過三十許人，眉眼間帶著皇室獨有的尊貴與一絲曆經世事的淡漠。
她身著素服，雖不施粉黛，通身氣度卻不容忽視。柔嘉郡主緊隨其後，穿著一身淺碧色衣裙，容貌清麗柔美，眉宇間帶著初喪父親的哀戚與初入京城的些許怯生生，我見猶憐。
在太後宮中敘話後，長公主又往乾清宮謝恩。恰逢燕王父子剛從太極殿退出，在宮道甬路上不期而遇。
“多年不見，燕王風采依舊。”榮安長公主微微頷首，語氣疏離而客氣。她與慕容桀算是舊識，當年慕容桀尚未就藩時，在京中亦有往來。
慕容桀連忙躬身還禮：“不敢當長公主殿下謬讚。殿下節哀，保重鳳體。”他目光掃過長公主身後低眉順目的柔嘉郡主，客氣道，“這位便是柔嘉郡主吧，出落得亭亭玉立，與殿下年輕時一般無二。”
柔嘉郡主聞言，微微抬起眼簾，飛快地看了慕容桀一眼，又迅速低下頭，細聲細氣地道：“謝王爺誇讚。”她的目光，卻不由自主地，悄悄飄向了慕容桀身後那位身姿挺拔、麵容俊朗卻神色沉靜的年輕世子。
慕容宸依禮上前，向長公主和郡主見禮，姿態無可挑剔，語氣平穩：“慕容宸，見過長公主殿下，柔嘉郡主。”
他的聲音低沉悅耳，舉止間帶著武將世家特有的利落，卻又被刻意收斂的沉穩所包裹。
柔嘉郡主隻覺得心頭像是被什麼輕輕撞了一下，臉頰微微發熱，慌忙還禮，聲音更細弱了幾分：“世子……有禮。”
然而，慕容宸的目光隻是在她身上禮貌性地停留了一瞬，便迅速移開，重新垂眸斂目，仿佛眼前這位身份尊貴、容貌秀美的郡主，與路邊的花石草木並無區彆。
他心中記掛著父親的叮囑，思考著京城這潭深水的險惡，哪有心思留意一個小郡主的情竇初開。
這番短暫的相遇，落在有心人眼裡，自是品出了不同滋味。
乾清宮內，蕭徹聽著趙德勝低聲回稟宮道上的這一幕，指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊著，目光深沉難測。
慕容宸的“沉穩”，柔嘉郡主的“羞澀”，長公主與燕王看似尋常的寒暄……這一切，都像是戲台子上精心排演過的折子戲。
“看來，朕這京城，是要越來越有趣了。”他唇角勾起一絲冰冷的弧度。
慕容家越是表現得恭順，便越說明其所圖甚大。而長公主的回歸，無疑又給這複雜的棋局，增添了一個變數。
慈寧宮內，太後正與沈莞說著話。前朝這般大的動靜，後宮自然也有所風聞。
“燕王父子瞧著倒是恭謹，”太後撚著佛珠，語氣帶著一絲不易察覺的憂慮，“隻是這功勞太大，有時未必是福。還有榮安，也是個命苦的，年紀輕輕便守了寡，帶著女兒回來，往後這日子……”她雖深居後宮，但政治嗅覺敏銳，深知功高震主之理，也對長公主的未來有些擔憂。
正說著，宮人稟報皇帝來了。
蕭徹進來，先向太後行了禮，目光不經意般掃過一旁乖巧侍立的沈莞。
她今日穿著一身藕荷色的襦裙，清新淡雅，正垂眸烹茶，動作嫻靜美好。
“皇帝來了，”太後讓他坐下，關切地問道，“前頭都見過了？燕王和長公主那邊，可還安頓妥當了？”
蕭徹接過沈莞奉上的茶，指尖與她有瞬間的輕觸，他麵色不變，淡淡道：“母後放心，都已安頓妥當。燕王父子功在社稷，朕自會厚待。長公主皇姑那裡，朕也已吩咐內務府，一應份例皆按最高規格，定不叫皇姑受了委屈。”
太後聞言，稍稍安心，又歎道：“如此便好。隻是這京城，眼看著就要熱鬨起來了。”她話中有話，蕭徹如何聽不出。
“熱鬨些也好，”蕭徹抿了口茶，語氣聽不出情緒，“總是一潭死水，反倒無趣。”
沈莞安靜地聽著，並不插話，隻是偶爾為太後和皇帝續上茶水，扮演著乖巧晚輩的角色。
但她低垂的眉眼間，卻閃過一絲了然。
陛下這話，可不是真的期待熱鬨，而是……山雨欲來風滿樓。
在慈寧宮又坐了片刻，蕭徹便以處理政務為由起身告辭。沈莞也順勢告退，回到了綴錦軒。
一進院子，就聽到雲珠和玉盞兩個小丫頭正湊在一起，小聲嘀咕著什麼，臉上帶著興奮的紅暈。
“姑娘您回來了！”雲珠見到她，連忙迎上來，壓低聲音，帶著幾分雀躍道，“奴婢剛才聽前頭送東西的小太監說，今日見到燕王世子了！說是生得極其俊朗，身姿挺拔，雖然年紀輕輕，一點都不像傳聞中那樣……那樣粗野呢！”
玉盞也連連點頭：“是呀是呀！都說這位世子爺年少有為，又是王府嫡子，將來是要繼承王爵的！這身份，這品貌，可是京城裡頂尖兒的佳婿人選了！”
她們到底是少女心性，見到出色的年輕男子，難免心生遐想，更何況慕容宸的身份地位確實顯赫。
沈莞聞言，腳步未停，徑直走進內室，聲音平和卻帶著一絲不容置疑的告誡：“這些話，在外麵可不許渾說。”
雲珠玉盞見她神色嚴肅，連忙收斂了笑意，垂手應道：“是，姑娘，奴婢知錯了。”
沈莞在梳妝台前坐下，看著鏡中自己嬌豔卻沉靜的容顏，心中暗忖：佳婿人選？隻怕是燙手山芋才對。
燕王勢大，功高震主，陛下心中豈能毫無芥蒂？
此番召其入京，名為封賞，實為試探乃至挾製。那慕容宸若真是個莽撞無知的武夫倒也罷了，偏偏能在禦前表現得如此沉穩恭順，可見心機深沉，所圖非小。
這樣的男子，身份越是顯赫，處境就越是危險，與他牽扯上關係，無異於置身於火山口上，隨時可能被卷入滔天巨浪，屍骨無存。
她沈阿願求的是“安穩富貴”，可不是這朝不保夕、動輒抄家滅族的“潑天富貴”。那慕容宸，在她看來，絕非良配，甚至可以說是最需要遠離的麻煩。
“看來，這京城的水，是越來越深了。”她輕聲自語，眸中閃過一絲與她年齡不符的冷靜與銳利，“往後，更需謹言慎行，步步為營才好。”