翌日清晨，細雪停歇，天色放晴。陽光透過薄雲灑落，照在覆雪的屋簷和庭院裡，反射出耀眼的光芒，為沈府增添了幾分清新與暖意。
正廳內，沈壑岩與夫人林氏早已端坐上位，臉上帶著掩不住的欣慰笑容。
沈莞也坐在下首，她今日換了一身較為家常的杏子黃綾襖，依舊明豔照人，眼神清亮，顯然休息得不錯，心情亦因兄長的喜事而持續明媚。
不一會兒，身著正紅色繡金纏枝蓮紋襦裙的新婦趙明妍，便在夫君沈錚的陪伴下，款步走入正廳。她重新梳了婦人發髻，戴了一套簡潔大氣的紅寶石頭麵，眉眼間的英氣被新婚的嬌羞柔和了幾分，更顯明麗動人。
沈錚走在她身側，雖努力維持著平日的沉穩，但那微微上揚的嘴角和不時飄向新婚妻子的眼神，泄露了他內心的滿足與歡喜。
“兒媳給父親、母親請安。”趙明妍落落大方地走上前，依足規矩，從丫鬟手中接過早已備好的茶盞，先是恭敬地奉給沈壑岩，“父親請用茶。”
沈壑岩接過，喝了一口，說了幾句勉勵的吉祥話，遞上一個厚厚的紅封。
接著，趙明研又奉茶給林氏：“母親請用茶。”
林氏笑容滿麵地接過，細細打量了幾眼兒媳，越看越是滿意。
她飲了茶，將紅封放入趙明妍手中，又褪下自己腕上一隻成色極好的翡翠鐲子，親自為她戴上，拉著她的手溫言道：“好孩子，快起來。以後這裡就是你的家，錚兒若是有哪裡做得不好，你隻管來告訴我，母親為你做主。”
趙明研感受到婆婆的善意，心中一暖，含笑應道：“謝母親，夫君他……很好。”
輪到給沈莞見禮時，趙明妍並未因她是小姑而怠慢，依舊禮儀周全：“明妍見過妹妹。”
沈莞連忙起身還了半禮，笑盈盈地道：“嫂嫂快彆多禮。”她看著眼前這位爽朗明豔的新嫂嫂，心中亦是歡喜，將自己早已準備好的一對赤金嵌珍珠的並蒂蓮簪子送上，“願兄長與嫂嫂永結同心，白頭偕老。”
趙明研早就聽聞這位由太後撫養的小姑美貌出眾，且深得聖心，昨日婚宴上人多未曾細看，今日近距離相見，隻見對方膚光勝雪，眉眼如畫，一顰一笑間既有少女的嬌憨，又不失世家貴女的端莊氣度，心中頓生好感。
她爽快地接過禮物，笑道：“早就聽母親和夫君提起妹妹，今日一見，果然名不虛傳，這通身的氣派，真真是讓人見之忘俗。”她語氣真誠，帶著毫不掩飾的欣賞。
沈莞被她誇得有些不好意思，臉頰微紅：“嫂嫂過獎了，嫂嫂才是英姿颯爽，明豔照人，與兄長正是天作之合。”
兩個年歲相仿的女孩相視一笑，彼此間的距離瞬間拉近了許多。沈莞覺得這位嫂嫂性格爽利，不扭捏作態，很是投緣。
趙明妍也覺得這位小姑貌美卻不倨傲，親切可人，心中更是喜歡。
敬茶禮成，一家人又說了會兒閒話，氣氛融洽溫馨。沈莞見時辰不早，便起身向叔父叔母告辭，準備回宮。
林氏拉著她的手，細細叮囑了一番在宮中要照顧好自己，常回來看看。沈壑岩也微微頷首，目光中帶著關切。
沈錚和趙明妍親自將沈莞送到二門外。
“妹妹放心，家中一切有我，你在宮中且寬心。”趙明妍握著沈莞的手，語氣爽利中帶著篤定，已然有了幾分長嫂如母的擔當。
沈莞心中感動，點頭道：“有勞嫂嫂費心。阿願在宮中會謹言慎行，不讓叔父叔母和兄嫂擔憂。”
辭彆家人，坐上回宮的馬車，沈莞的心情依舊被濃濃的親情包裹著，暖洋洋的。兄長得配良緣，家中添了如此明理爽快的新婦，沈家日後定然會更加和順興旺。
回到慈寧宮，太後見她回來，自是歡喜，忙問她家中婚事可還順利，新婦如何。
沈莞眉眼彎彎，將這兩日家中的熱鬨、新嫂嫂趙明妍的爽朗明理、敬茶時的溫馨場麵，細細地說與太後聽，語氣中滿是抑製不住的開心。
“姑母，您沒見到，新嫂嫂性子可好了，一點都不扭捏，和大哥站在一起，真是再般配不過了！叔母也極喜歡她呢！”她像隻歡快的小雀兒，嘰嘰喳喳地說著，將那份純粹的喜悅也感染給了太後。
太後看著她發自內心的笑容，聽著沈家其樂融融的景象，心中也甚是寬慰。她拉著沈莞的手，笑道：“好好好，你兄長成了家，你叔父叔母也算了卻一樁心事。你這孩子，也跟著高興成這樣，可見是真心為你兄長、為沈家歡喜。”她最願意看到的，便是阿願能一直保有這份純真的快樂。
“那是自然，”沈莞倚在太後身邊，嬌聲道，“看到家裡好，阿願比什麼都開心。”
沈府，新人院落。
趙明妍送走沈莞後，回到新房。忙碌了幾日，又起了個大早行禮拜見，她確實有些乏了，便打算卸了頭上的釵環，小睡片刻。
她的貼身丫鬟翠兒一邊手腳麻利地幫她拆卸發飾，一邊嘴裡閒閒地說道：“小姐，哦不，少夫人，奴婢今日可算瞧真切了，那位就是一直養在太後跟前、被沈家如珠如寶捧著的小姐沈莞啊？生得確實是……跟畫裡走出來的狐狸精似的，怪不得能把太後和皇上都哄得團團轉，聽說前些日子陛下還單獨賞了她一斛東海明珠呢，真是好大的臉麵……”
翠兒是趙明妍從娘家帶來的丫頭，性子有些跳脫，平日裡也算得用，隻是這張嘴有時候沒個把門的，尤其是在自己小姐麵前，更是不知忌諱。
她話音未落，趙明妍原本帶著倦意的臉色驟然一沉，猛地轉過身，目光銳利如刀，直直射向翠兒，厲聲喝道：“住口！誰給你的膽子，敢在背後妄議主子？！”
她這驟然發作，語氣是從未有過的嚴厲，嚇得翠兒手一抖，一支玉簪差點掉落在地。翠兒“撲通”一聲跪倒在地，臉色煞白，囁嚅道：“少……少夫人息怒，奴婢……奴婢隻是……”
“隻是什麼？”趙明研站起身，居高臨下地看著她，眉宇間帶著威儀，“沈姑娘是老爺和夫人嫡親的侄女，是太後娘娘心尖上的人，更是我的小姑！豈容你一個賤婢在此嚼舌根子，說什麼‘狐狸精’？這等汙言穢語，也是你能說的？！”
她越說越氣，想起沈莞那清澈含笑的眼眸，對自己這個新嫂嫂毫無芥蒂的親近，再聽到這丫鬟如此不堪的議論，隻覺得一股怒火直衝頭頂。
今日若不嚴懲，日後這院子裡還不知要傳出多少閒話，她趙明妍絕不容許有人如此中傷她認可的人，敗壞沈家門風！
“來人！”趙明妍揚聲道。
門外立刻進來兩個婆子。
趙明研指著跪在地上瑟瑟發抖的翠兒，冷聲道：“把這個不知尊卑、口舌生事的賤婢拉下去！告訴管家，即刻發賣出去，我們沈家留不得這等搬弄是非之人！”