他甩開柔嘉的手，冷哼一聲，轉身拂袖而去，步伐卻比來時穩了許多。
柔嘉被他甩開手，身形微微晃了一下，很快又站穩。
她沒再看沈莞，隻是對著沈莞的方向微微頷首，便轉身去追慕容宸。
她的背影挺直，步伐平穩，可那微微顫抖的指尖和挺得過於僵直的脊背，卻泄露了她內心的驚濤駭浪。
廊下恢複了寂靜，隻剩下沈莞和雲珠。
雲珠氣得臉色發白，低聲道：“郡主，這燕王世子也太……”
“噤聲。”沈莞低聲製止，目光依舊望著柔嘉離去的方向，心中複雜。
柔嘉郡主……怕是心裡明鏡似的了。這門婚事，於她而言，究竟是幸還是不幸？
“戲看夠了？”一個低沉悅耳的聲音忽然從身後傳來。
沈莞嚇了一跳，猛地回頭，卻見皇帝蕭徹不知何時，竟站在她身後不遠處的廊柱陰影下！
他依舊穿著那身明黃龍袍，負手而立，身姿挺拔，麵容在明明滅滅的燈火下半明半暗，看不清具體神色，唯有一雙深邃的眼眸，在黑暗中亮得驚人，正靜靜地注視著她。
他……他在這裡站了多久？方才慕容宸的失態，他都看見了？
沈莞心頭一跳，連忙斂衽行禮：“陛下。”
蕭徹緩步走近，在她麵前停下。他身上帶著淡淡的龍涎香氣，混雜著宴席上的酒氣，形成一種獨特的、充滿壓迫感的氣息。
他垂眸看著她，目光在她盛裝的容顏上停留了片刻，那眼神幽深難辨，仿佛在審視一件失而複得的珍寶，又仿佛在確認什麼。
“可有受驚？”他開口，聲音比平日低沉些，聽不出太多情緒。
沈莞搖頭：“謝阿兄關心，臣女無事。”她頓了頓，補充道，“世子……隻是多飲了幾杯。”
蕭徹不置可否地“嗯”了一聲，目光掃過她微微蹙起的眉心，忽然道：“宴席嘈雜，你若覺得氣悶，不必強撐。回去歇著吧，朕會與太後說。”
他這話說得自然，仿佛隻是兄長對妹妹的關懷。
沈莞確實不想再回那令人窒息的宴席，便從善如流：“是，謝阿兄體恤。”
蕭徹微微頷首，沒再說什麼，隻是又看了她一眼，那一眼似乎包含了諸多未儘之意，隨即轉身，沿著來時的路，不疾不徐地走回了燈火通明的太極殿方向。
沈莞站在原地，看著他玄色披風在廊下燈火中拂過的背影，心頭那點因慕容宸失態而起的波瀾漸漸平息，卻又因皇帝方才那深沉難測的目光，泛起一絲新的、莫名的不安。
阿兄方才……真的隻是恰好路過嗎？
“郡主，咱們回去嗎？”雲珠小聲問。
沈莞收回目光，輕輕吐出一口氣：“嗯，回去吧。”
她帶著雲珠，朝著與太極殿相反的、通往慈寧宮的方向走去。
夜色深沉，廊下的宮燈將她海棠紅的身影拉得長長的，與那抹遠去的明黃背影，漸行漸遠。
而此刻，追著慕容宸回到殿內的柔嘉，正安靜地坐在自己的席位上，臉上重新掛上了溫婉得體的淺笑，仿佛方才廊下的一切從未發生。
隻是她垂在袖中的手，指甲早已深深掐入了掌心，留下幾個月牙形的紅痕。
她抬眼，望向對麵那個空了的、屬於榮宸郡主的位置，又飛快地瞥了一眼禦座上那位威嚴深重的帝王，心中一片冰涼的清明。
這場婚姻，這座宮廷，乃至她的人生，或許從一開始，就是一場身不由己的戲。
而戲中人，各自冷暖，唯有自知。
回慈寧宮的路上，沈莞的心緒漸漸平複。慕容宸的糾纏固然令人不悅，但柔嘉郡主那一眼中的複雜情緒，更讓她心下惻然。
剛走到慈寧宮門口，卻見太後的心腹宮女迎了上來，低聲道：“郡主，太後娘娘讓您回來後直接去小佛堂，她在那裡等您。”
沈莞微訝，這個時辰，姑母通常已在寢殿歇息了。她應了一聲，轉向小佛堂。
佛堂內隻點了一盞長明燈，光線昏暗，檀香嫋嫋。太後並未跪在佛前，而是坐在一旁的蒲團上，手中撚著佛珠，神情在搖曳的燭光中顯得有些沉肅。
“姑母。”沈莞輕聲喚道，走上前。
太後抬眼看向她，目光在她臉上停留片刻，歎了口氣，招手讓她在身邊另一個蒲團上坐下。
“方才宴上的事，哀家聽說了。”太後開門見山，語氣帶著疼惜與一絲不易察覺的憂慮，“慕容宸那孩子，今日失態了。”
沈莞垂下眼：“是阿願不該獨自離席。”
“不關你的事。”太後握住她的手，手心溫暖，“是他自己心思不正，舉止失度。哀家隻是擔心你……阿願，你如今身份不同，又生得這般模樣，難免會招來一些不必要的目光和麻煩。慕容宸今日之事，雖是個意外，卻也給哀家提了個醒。”
沈莞靜靜聽著。
“開春便是春闈，哀家之前與你提過的話，並非全然是玩笑。”太後看著她，語重心長，“為你擇一門穩妥體麵、家世清白的親事，早日定下來，或許才是對你最好的保護。有了夫家，那些不該有的心思，自然也就斷了。”
沈莞心中五味雜陳。姑母的擔憂是真心實意的，為她籌謀打算也是真。
可是……她腦海中閃過“榮宸郡主”那貴重的封號，閃過這些日子宮中種種微妙的波瀾……她隱約覺得，自己的婚事，或許早已不是姑母，甚至不是她自己，能夠輕易決定的了。
但她沒有說出來，隻是乖巧地點頭：“阿願明白，一切但憑姑母做主。”
太後欣慰地拍了拍她的手：“好孩子，你放心，哀家定為你尋一個十全十美的。時辰不早了，去歇著吧。今日也累了。”
“是，姑母也早些安歇。”沈莞起身行禮，退出了佛堂。
回到自己寢殿，卸去釵環，洗淨鉛華，換上舒適的寢衣，沈莞躺在床榻上，卻毫無睡意。
窗外，夜色正濃。太極殿方向的喧囂樂聲早已停歇，整個皇宮沉入一片寂靜之中，唯有巡夜侍衛規律的腳步聲，偶爾打破這份寧靜。
而在宮牆之外，燕王府的新房內，紅燭早已燃儘。
慕容宸和衣躺在書房的小榻上，睜著眼睛望著黑暗的帳頂，腦海中反複回響著廊下沈莞清冷疏離的話語和容顏，以及柔嘉那雙看似平靜卻仿佛洞悉一切的眼睛，心中煩悶與不甘交織，最終化為一片冰冷的決絕。
柔嘉獨自躺在寬大的婚床上，擁著錦被，眼淚無聲地浸濕了枕畔。
所有的委屈、失望、心冷，在此刻無人可見的黑暗裡，終於可以肆意流淌。
她想起母親嫁女時的殷切期盼，想起自己對未來曾有的憧憬，隻覺得諷刺無比。
這個年關，表麵喜慶團圓，內裡卻不知有多少人心潮起伏，難以成眠。
皇帝蕭徹站在乾清宮高高的露台上，負手望著沉寂的宮城。
寒風吹動他的袍角，他神色淡漠，眼底卻映著遠天稀疏的星子，深不見底。